Bốn chiếc cúp không thể che khuất câu hỏi về tuổi tác
A2O LITE là nhóm nhạc nữ K-pop do nhà sản xuất Lee Soo-man giới thiệu, gồm chín thành viên đều chưa thành niên, trong đó ba người mới 13 tuổi, khiến màn ra mắt thành công đồng thời trở thành phép thử về bảo vệ trẻ em trong ngành giải trí. Ca khúc NEON phát hành ngày 13 vươn lên đầu bảng Top 100 của Melon sau khoảng 29 giờ; đến ngày 25, nhóm giành chiếc cúp chương trình âm nhạc thứ tư với ca khúc này. Trên sân khấu Inkigayo, A2O LITE thắng với 6.060 điểm. Đây là khởi đầu thương mại đáng nể, nhưng không nên để những con số lấn át điều đáng bàn: ba ca sĩ mới 13 tuổi đang làm việc trong một môi trường cạnh tranh cao. A2O LITE debut vì vậy không chỉ là câu chuyện về sức hút của một tân binh; nó còn đặt ra câu hỏi liệu thành công có đi kèm điều kiện làm việc phù hợp với lứa tuổi hay không.
Luật có quy định, nhưng việc thực thi mới quyết định
Cả chín thành viên A2O LITE đều chưa thành niên, một số sinh năm 2013; ba người trong nhóm hiện 13 tuổi. Đội hình ấy làm nóng lại tranh luận lâu năm: quy định hiện hành có bảo vệ đủ tốt những thần tượng còn chưa học xong trung học cơ sở không? Luật Hàn Quốc giới hạn thời gian làm việc của nghệ sĩ dưới 15 tuổi ở mức 35 giờ mỗi tuần và cấm làm việc từ 22 giờ đến 6 giờ; có ngoại lệ đến nửa đêm nếu người giám hộ đồng ý và hôm sau không phải đi học. Sửa đổi có hiệu lực từ tháng 8/2025 cấm ép nghệ sĩ trẻ nghỉ học, quản lý ngoại hình quá mức hoặc lạm dụng bằng lời nói, thể chất; công ty cũng phải chỉ định cán bộ bảo vệ trẻ em. Tuy nhiên, nguồn tin cho biết luật chưa quy định hình phạt cụ thể cho vi phạm giới hạn giờ làm, nên quy định trên giấy chưa đủ để bảo đảm an toàn.
Thành công chỉ bền vững khi đi cùng trách nhiệm
Việc ra mắt thần tượng ở tuổi thiếu niên không mới, nhưng trường hợp A2O LITE làm rõ cái giá của một mô hình luôn chạy đua với thời gian. Nhà phê bình văn hóa Jung Duk Hyun nhận xét rằng nghệ sĩ K-pop cần thời gian để tạo dựng vị thế, trong khi thời kỳ được công chúng yêu thích có thể ngắn; ra mắt sớm vì thế được xem là cách kéo dài quãng đường sự nghiệp. Lập luận ấy giải thích áp lực cạnh tranh, chứ không thể thay thế nghĩa vụ bảo vệ ca sĩ vị thành niên. Trong tranh cãi ngành công nghiệp âm nhạc, câu hỏi quan trọng không phải trẻ có thể thành công hay không, mà là lịch làm việc, việc học và quyền được phát triển có được ưu tiên thực chất hay không. Không có cơ sở để suy diễn rằng nhóm đã vi phạm quy định; nhưng công ty cần minh bạch về các biện pháp bảo vệ. Chặng tiếp theo sẽ cho thấy A2O LITE có giữ được đà tăng trưởng ban đầu và xây dựng thành công lâu dài hay không.
