Từ hát đúng đến hát có câu chuyện
Tiêu chí đánh giá Sao Mai là tập hợp những chuẩn mực để nhận diện giọng ca có thể thuyết phục người nghe bằng kỹ thuật, cảm xúc, cá tính nghệ thuật và phong thái sân khấu. Qua ba đêm liveshow vòng chung kết toàn quốc, năng lực chuyên môn và dấu ấn biểu diễn của thí sinh dần hiện rõ, trong khi cuộc đua vào vòng tiếp theo ngày càng gay gắt. Nhà báo Nguyễn Hà Sơn nhận định điểm chuyển đáng chú ý của mùa thi là từ hát đúng sang hát có câu chuyện. Đây là thay đổi hợp lý: khi mặt bằng kỹ thuật được nâng lên, độ chính xác không còn đủ sức phân định người nổi bật. Các đêm thi chia thành từng phần, giám khảo nhận xét ngay sau tiết mục và khách mời thay đổi theo tuần, buộc thí sinh phải thích ứng với nhiều góc nhìn thẩm mỹ. Sao Mai 2026 tiêu chí vì thế không chỉ kiểm tra năng lực thanh nhạc; cuộc thi còn đòi hỏi bản lĩnh kể chuyện và lựa chọn nghệ thuật nhất quán.
Kỹ thuật là nền móng, cảm xúc mới tạo dư âm
Một tiết mục có thể chuẩn xác mà vẫn khó đọng lại nếu người hát không khiến khán giả tin vào điều mình đang kể. NSND Mai Hoa cho rằng giọng hát tốt và cách xử lý tinh tế mới là điều kiện cần; nghệ sĩ còn phải gửi tâm hồn vào từng câu hát và có phong thái đủ sức cuốn hút người xem. Ca sĩ Huyền Trang cũng nhấn mạnh kỹ thuật tốt cần đi cùng sự chân thành, cảm xúc và trải nghiệm trong từng lời ca. Bởi phần trình diễn thường chỉ kéo dài khoảng năm phút, bài hát quá mới hoặc cách tiếp cận quá khác biệt có thể khiến khán giả chưa kịp cảm nhận trọn vẹn. Điều đó không có nghĩa thí sinh nên chọn lối an toàn. Ngược lại, họ cần làm cho câu chuyện dễ chạm tới người nghe bằng cách xử lý phù hợp, thay vì dựa vào phô diễn kỹ thuật giọng hát. Cảm xúc ở đây không phải lớp trang trí, mà là lý do khiến khán giả nhớ một giọng ca.
Thế hệ mới có năng lực, nhưng cần dấu ấn riêng
Điều đáng mừng là yêu cầu nghệ thuật cao hơn không đồng nghĩa với việc thí sinh trẻ thiếu năng lực. Huyền Trang đánh giá họ sáng tạo, tự tin, có phong cách trình diễn riêng và thể hiện được cả kỹ thuật thanh nhạc lẫn cá tính nghệ thuật. Sau ba đêm thi, Khánh An, Xuân Dũng, H’Vi Ktla cùng Mộc An, Đoàn Linh, Thu Hà, Hải Đăng, Bảo Anh, Hải Anh và Thu Hương được xem là những gương mặt giàu tiềm năng. Hình ảnh lớp thí sinh trẻ cũng cho thấy sân khấu là nơi họ chủ động thể hiện mình, chứ không chỉ hoàn thành một bài thi. Tuy nhiên, khi trình độ tương đối đồng đều, như NSND Mai Hoa nhận xét, bản sắc cần được làm rõ để mỗi người tạo dấu ấn giữa nhiều giọng ca tốt. Phong cách cá nhân ca sĩ không thể vay mượn: cùng hát một ca khúc, mỗi người vẫn cần tìm cách kể riêng.
Tìm con đường âm nhạc của chính mình
Tìm bản sắc không có nghĩa là chạy theo sự khác lạ bằng mọi giá. Với dòng nhạc dân gian, Huyền Trang khuyến khích cách làm mới để tiếp cận công chúng hôm nay, nhưng nhắc rằng đổi mới vẫn phải giữ cội nguồn và bản sắc truyền thống. Đây là bài toán rộng hơn một lựa chọn ca khúc: thí sinh cần hiểu mình phù hợp với màu sắc nào, rồi phát triển nó đủ bền để không bị hòa lẫn. Cuộc thi cũng mở cổng bình luận trực tiếp trên nền tảng số, giúp khán giả gửi phản hồi ngay trong lúc theo dõi; Nguyễn Hà Sơn kỳ vọng những thảo luận ấy sẽ được chọn lọc và đưa trở lại sân khấu ở các chặng sau. NSND Mai Hoa mong thí sinh tiếp tục hoàn thiện chuyên môn và bản sắc sau cuộc thi. Sau cùng, kỹ thuật giúp ca sĩ đứng vững, còn con đường riêng và khả năng chạm đến người nghe mới khiến họ được nhớ lâu.
