VR fitness sau Meta: câu chuyện không còn là metaverse
Ứng dụng VR fitness là các dịch vụ tập luyện thể thao sử dụng kính thực tế ảo để biến bài tập thành trải nghiệm nhập vai, kết hợp chuyển động toàn thân, âm nhạc và huấn luyện viên ảo nhằm tăng động lực tập đều và giúp người dùng duy trì một lối sống năng động hơn trong thời gian dài. Khi Meta tuyên bố người dùng sẽ không còn truy cập được các thế giới nhập vai trong Horizon Worlds qua kính VR từ ngày 15/6, rồi sau đó khẳng định chỉ duy trì một số ứng dụng VR sẵn có và không thêm ứng dụng mới nữa, họ đã tự đóng dấu chấm hết cho tầm nhìn metaverse từng được quảng bá rầm rộ. Trước đó, Meta đã sa thải 10% nhân viên bộ phận metaverse, cho thấy chiến lược rút lui rất rõ. Dù vậy, thực tế là metaverse và VR vẫn chỉ là sở thích của một nhóm nhỏ, chưa bao giờ trở thành xu hướng đại chúng. Đây là nền bối cảnh khiến câu chuyện Meta Supernatural trở nên đáng chú ý: VR có thể không “lên đời” như smartphone, nhưng VR fitness vẫn còn cửa nếu bám vào nhu cầu tập luyện thực.
Meta Supernatural: từ dự án bị dừng tới VR độc lập
Khi Meta dừng phát triển mới Meta Supernatural và sa thải toàn bộ đội ngũ vào tháng 1, nhiều người nghĩ đây là dấu chấm hết cho một trong những dịch vụ VR fitness nổi bật nhất. Nhưng năm tháng sau, điều bất ngờ xảy ra: Meta thông báo Supernatural Health, một công ty độc lập mới, sẽ tiếp quản toàn bộ trải nghiệm Supernatural, mở ra đường sống bên ngoài hệ sinh thái của Meta. Nói cách khác, Supernatural được tái sinh như một ứng dụng VR độc lập. Ứng dụng mới dự kiến lên Meta Horizon Store vào mùa thu, trong khi bản Supernatural hiện tại vẫn hoạt động đến ngày 3/12. Câu chuyện này không chỉ là một “happy ending” hiếm hoi sau sa thải, mà còn là ví dụ sống động cho việc một ứng dụng VR fitness có thể thoát khỏi bóng metaverse, trở về đúng bản chất: một dịch vụ sức khỏe và luyện tập có cộng đồng người dùng trung thành, sẵn sàng đòi lại sản phẩm họ cần.
Người dùng không cần metaverse, họ cần giá trị sử dụng
Điểm nút của câu chuyện Supernatural không nằm trong phòng họp Meta, mà nằm ở cộng đồng người dùng. Sau khi bị dừng phát triển, Supernatural vẫn nhận được làn sóng ủng hộ mạnh mẽ từ các “athlete”: họ kiến nghị, vận động trên mạng xã hội, thậm chí trực tiếp tìm gặp lãnh đạo Meta tại hội nghị để bảo vệ dịch vụ yêu thích của mình. Một kiến nghị trên Change.org thu hút hơn 7.800 chữ ký, kêu gọi Meta cho phép đội ngũ tiếp tục phát triển Supernatural hoặc tách ra độc lập. Song song đó, có ý kiến đề nghị xem Supernatural như một nền tảng sức khỏe – thể chất rộng hơn, không chỉ là “trò chơi VR fitness” đơn thuần. Điều này cho thấy xu hướng quan trọng: người dùng không cần “vũ trụ ảo” hoành tráng; họ cần một công cụ tập luyện tiện, vui và gắn kết cộng đồng. VR chỉ là phương tiện, không phải đích đến.
Từ Supernatural nhìn rộng ra tương lai ứng dụng VR fitness
Nếu metaverse thất bại phần lớn vì thiếu người dùng đại chúng, thì Supernatural cho thấy một hướng đi khác: co hẹp tham vọng, mở rộng giá trị sử dụng. Việc tái cấu trúc thành công ty độc lập chứng minh một ứng dụng VR fitness hoàn toàn có thể sống sót sau khi “ông lớn” rút phích cắm, miễn là nó giải quyết nhu cầu thật và có cộng đồng gắn bó. Meta khẳng định vẫn là nhà đầu tư lớn trong ngành VR và tiếp tục có lộ trình phát triển thiết bị đeo trong tương lai, nghĩa là hạ tầng thiết bị vẫn sẽ tồn tại cho những dịch vụ VR độc lập như Supernatural Health khai thác. Từ đây, các nhà phát triển VR fitness cần rút ra một bài học: đừng đặt cược toàn bộ vào fitness metaverse, hãy đặt cược vào khả năng giúp người dùng đổ mồ hôi, cảm thấy khỏe hơn và kết nối với nhau mỗi ngày.
