Hope: Vùng Tử Địa – định nghĩa mới cho khái niệm phim Hàn Quốc kỷ lục
Phim Hàn Quốc kỷ lục tại Mỹ hiện được hiểu là những tác phẩm không chỉ mở màn ấn tượng ở phòng vé Bắc Mỹ, mà còn đủ sức vượt mặt cả bom tấn Hollywood lẫn phim đoạt Oscar, biến điện ảnh Hàn tại Mỹ từ vị thế “phim ngoại ngữ đặc sắc” thành đối thủ trực tiếp trong cuộc đua thị phần và sức ảnh hưởng, với Hope: Vùng Tử Địa đang là ví dụ điển hình nhất cho bước ngoặt này. Thành tích mở màn của Hope: Vùng Tử Địa đã trở thành hiện tượng khi phải mất gần hai thập kỷ mới có một phim Hàn bùng nổ như vậy tại thị trường Mỹ. Quan trọng hơn, phim Hàn vượt Oscar không còn là khẩu hiệu PR mà là dữ kiện: Hope: Vùng Tử Địa đã vượt Parasite ngay ở tuần công chiếu đầu tại Bắc Mỹ, một dấu hiệu cho thấy khán giả Mỹ đang đón nhận câu chuyện Hàn theo cách khác, mạnh mẽ hơn, trực diện hơn.
Cột mốc 20 năm: từ Cuộc Chiến Của Rồng đến Hope: Vùng Tử Địa
Khi giới truyền thông nói Hope: Vùng Tử Địa tái lập kỷ lục 20 năm mới có một lần tại Mỹ, đó là lời nhắc về cả một hành trình dài của điện ảnh Hàn. Từ sau Cuộc Chiến Của Rồng, phải mất gần hai thập kỷ khán giả mới lại chứng kiến một phim Hàn có màn ra mắt tại Mỹ đủ dữ dội để được đặt cạnh bom tấn siêu anh hùng lẫn tác phẩm đoạt Oscar. Điểm đáng nói là Hope: Vùng Tử Địa không cần ưu thế số lượng rạp chiếu để gây tiếng vang; phim vẫn tạo hiệu ứng bùng nổ dù xuất phát từ nền điện ảnh vốn bị xem là "thị trường nhỏ". Về bản chất, đây là cột mốc tâm lý cho nhà sản xuất Hàn Quốc: Mỹ không còn là sân khấu chỉ dành cho những phim được các liên hoan quốc tế chấm sẵn, mà là thị trường nơi một dự án thương mại Hàn có thể tự mình tạo tiếng động lớn. Đó là bước chuyển từ “đặc sản festival” sang “người chơi chính thống”.
Phim Hàn vượt Oscar: ý nghĩa và giới hạn của một kỷ lục
Việc một phim Hàn vượt Oscar ở tuần mở màn, cụ thể là vượt Parasite, chắc chắn là tiêu đề hút mắt. Nhưng nếu nhìn sâu hơn, ý nghĩa của cú bứt phá này nằm ở chỗ phim Hàn đã thoải mái bước vào cuộc so găng doanh thu với cả bom tấn Marvel lẫn những tác phẩm từng được Viện Hàn lâm Mỹ vinh danh. "Hope: Vùng Tử Địa thậm chí còn vượt phim từng giành giải Oscar Parasite" là câu chữ đủ sắc để khẳng định cuộc chơi đã thay đổi. Tuy vậy, cần tỉnh táo: kỷ lục phòng vé tuần đầu không đồng nghĩa với giá trị thẩm mỹ hay tầm ảnh hưởng dài hạn. Nhưng nó tạo ra áp lực tích cực, buộc nhà làm phim Hàn phải nghĩ lớn hơn: nếu đã đủ sức cạnh tranh doanh thu với Spider-Man Brand New Day, thì câu hỏi tiếp theo không còn là "có thể không" mà là "sẽ làm gì tiếp theo".
Na Hong-jin, Jung Ho-yeon và dàn tinh hoa đứng sau cú hích lịch sử
Không có tài năng thì chẳng có kỷ lục nào. Hope: Vùng Tử Địa là minh chứng rõ ràng khi quy tụ đạo diễn Na Hong-jin cùng bộ ba Hwang Jung-min, Jo In-sung và Jung Ho-yeon – những cái tên đủ khiến bất cứ khán giả yêu phim Hàn phải dừng lại nhìn. Đó không chỉ là dàn cast "toàn tinh hoa" mà còn là lời khẳng định: phim Hàn Quốc kỷ lục không thể xây trên nền gương mặt vô danh. Jung Ho-yeon phim Hàn lần này xuất hiện với vai trò quan trọng trong nhóm nhân vật đối mặt với sinh vật bí ẩn tại ngôi làng Hope, song hành cùng Hwang Jung-min và Jo In-sung trong cuộc chiến sinh tồn. Đường đi của điện ảnh Hàn tại Mỹ được mở rộng bằng chính những lựa chọn như vậy: đặt các gương mặt đã có sức hút toàn cầu vào những câu chuyện thể loại đậm chất Hàn, thay vì cố "Mỹ hóa" sản phẩm. Khi dàn tinh hoa làm đúng những gì họ mạnh nhất, phim tự khắc bứt lên.
Tương lai sau kỷ lục: phần 2 và hướng đi mới cho điện ảnh Hàn tại Mỹ
Kỷ lục nào cũng sẽ bị phá, nhưng điều khán giả quan tâm hơn là: Hope: Vùng Tử Địa sẽ làm gì với đà tâm lý này. Ngay lúc này, câu chuyện phòng vé đã kích hoạt hàng loạt bàn luận về khả năng sinh lời và hướng đi tiếp theo của thương hiệu phim. Nhiều người kỳ vọng doanh thu đủ mạnh sẽ mở đường cho phần 2, tiếp tục khai thác thế giới sinh vật bí ẩn ở làng cảng Hope. Nếu phần tiếp theo được bật đèn xanh, đó sẽ là tín hiệu rõ ràng rằng thị trường Mỹ đã trở thành một mảnh ghép bắt buộc trong chiến lược của các dự án phim Hàn tham vọng. Điện ảnh Hàn tại Mỹ vì thế không còn là chuỗi thử nghiệm rời rạc, mà bắt đầu hình thành những thương hiệu dài hơi, có kế hoạch theo kiểu Hollywood. Và khi Seoul bước vào sân chơi franchise với sự hậu thuẫn của khán giả toàn cầu, cuộc cân bằng lại trật tự điện ảnh thế giới sẽ không còn là câu chuyện lý thuyết.
