Hai series lâu năm, hai lựa chọn trái ngược
The Diplomat là chính kịch chính trị của Debora Cahn, theo chân nhà ngoại giao Kate Wyler khi cô xử lý khủng hoảng quốc tế song song với những rạn nứt trong hôn nhân. Netflix xác nhận series sẽ tiếp tục với mùa thứ năm sau mùa bốn. Đặt cạnh thông tin Criminal Minds trở lại lần cuối, quyết định này cho thấy hai hướng đi khác nhau của truyền hình dài tập: một bên còn đủ chất liệu để mở rộng xung đột, bên kia chọn khép lại hành trình đã kéo dài qua nhiều phiên bản. Đây không chỉ là chuyện series nào được gia hạn hay kết thúc; đó còn là lựa chọn về cách giữ sức sống cho một thương hiệu. The Diplomat mùa 5 có thể đào sâu thêm những hệ quả chính trị và cá nhân, trong khi Criminal Minds mùa 20 phải gánh kỳ vọng về một lời chia tay có ý nghĩa.
The Diplomat còn nhiều khủng hoảng để khai thác
Lý do The Diplomat có thể tiếp tục nằm ngay trong xung đột mùa gần nhất: sau các diễn biến mùa ba, Kate phát hiện Grace Penn và Hal Wyler tham gia kế hoạch chiếm đoạt vũ khí hủy diệt mạnh nhất của Nga. Sáng kiến bí mật ấy đe dọa quan hệ Mỹ–Anh và có thể kéo Washington vào một cuộc chiến mới. Kate phải bảo vệ thế cân bằng ngoại giao mà cô từng góp phần tạo dựng, đồng thời đối mặt với việc Hal, chồng cô, đã trở thành phó tổng thống. Mùa bốn còn đưa Todd Penn, chồng Grace, thành đồng minh bất ngờ của Kate. Với xung đột đan chéo giữa quyền lực, lòng tin và hôn nhân, gia hạn không có vẻ là kéo dài câu chuyện một cách gượng ép. Đây là nền tảng đủ mạnh để mùa mới tiếp tục đặt Kate vào những lựa chọn không có đáp án dễ dàng.
Criminal Minds khép lại sau mùa 20
Trái với triển vọng của series Netflix này, Criminal Minds mùa 20 được xác nhận là mùa cuối của loạt phim hình sự dài hơi; mùa này cũng tương ứng với mùa thứ năm của Criminal Minds: Evolution. Series sẽ trở lại Paramount+ lần cuối vào năm 2027. Tin kết thúc gây bất ngờ vì nguồn tin cho biết lượng người xem vẫn tốt, còn khả năng thay đổi ban lãnh đạo ở mạng lưới được nêu như một giả thuyết về nguyên nhân, chứ chưa phải lời giải thích chắc chắn. Điều đáng lo hơn là quá trình sản xuất đã hoàn tất trước khi tin mùa cuối được công bố, nên phần phim mới sẽ không có một cái kết được thiết kế để khép trọn câu chuyện. Vì vậy, mùa cuối Criminal Minds phải cân bằng giữa những vụ án mới và di sản của dàn đặc vụ đã gắn bó với khán giả qua nhiều năm.
Gia hạn không phải lúc nào cũng tốt hơn kết thúc
Đặt hai quyết định cạnh nhau, gia hạn The Diplomat có vẻ hợp lý vì cuộc khủng hoảng chính trị hiện tại còn để lại nhiều hệ quả chưa được giải quyết. Ngược lại, kết thúc Criminal Minds sau 20 mùa có thể là lựa chọn cần thiết để tránh biến một quy trình phá án quen thuộc thành vòng lặp vô tận. Nhưng cách công bố khiến lời chia tay của series hình sự đối diện một bài toán riêng: mùa cuối đã được quay xong trước khi đoàn phim biết đây sẽ là chặng cuối, nên không thể mặc nhiên kỳ vọng một hồi kết được chuẩn bị từ đầu. Nhà sản xuất điều hành Erica Messer bày tỏ lòng biết ơn với dàn diễn viên, ê-kíp và người hâm mộ, đồng thời hướng tới việc cùng khán giả kỷ niệm di sản của chương trình. Cuối cùng, điều đáng kỳ vọng không phải là series nào kéo dài hơn, mà là mỗi series biết dùng mùa kế tiếp để làm rõ câu chuyện mình muốn kể.
