Từ vai phụ đến vai chính: hành trình không còn là chuyện hiếm
Hành trình từ vai phụ mờ nhạt đến vai chính phim Hàn là quá trình dài hơi, nơi các nữ diễn viên K-drama dùng chiến lược chọn vai, xây dựng hình tượng nhân vật phức tạp và nắm bắt bước ngoặt đúng thời điểm để trở thành gương mặt dẫn dắt câu chuyện trên màn ảnh nhỏ, thay vì chờ đợi một cơ hội tình cờ từ hệ thống sản xuất vốn ưu ái nam giới và những khuôn mẫu cũ của ngành giải trí. Điều đáng nói là càng ngày, những câu chuyện thăng hạng này càng cho thấy nếu một sự nghiệp diễn viên Hàn được xây dựng bằng sự kiên trì và chủ động, việc bứt phá khỏi vùng an toàn vai phụ không còn là ngoại lệ. Khán giả quen mặt, nhưng chính họ cũng bất ngờ trước sức bật của những cái tên tưởng sẽ mãi đứng bên lề.
Geum Sae-rok: khi vai phụ là phòng tập cho ngôi sao
Geum Sae-rok là ví dụ rõ ràng cho kiểu sự nghiệp diễn viên Hàn không đi bằng đường tắt mà bằng sự tích lũy bền bỉ. Trước khi bước hẳn vào hàng ngũ nữ diễn viên K-drama đóng vai chính, cô xuất hiện đều đặn trong loạt vai phụ nhưng giàu đất diễn: từ The Fiery Priest (2019), Joseon Exorcist (2021) đến Youth of May (2021). Những nhân vật với "góc cạnh sắc bén, động cơ phức tạp và đời sống nội tâm đủ sâu" cho phép khán giả nhận ra cô không lặp lại một kiểu phụ nữ hai lần. Bước ngoặt đến khi Geum Sae-rok trở thành nữ chính trong Soundtrack #2 (2023) và nắm vai Lee Da-rim – trung tâm của Iron Family (2024–2025). Đây không phải cú "bỗng dưng thành sao" mà là kết quả của việc chủ động chọn lựa kịch bản, xem mỗi vai phụ như một phòng tập để rèn kỹ năng lẫn hình ảnh.
Do Bong Soon, Gang Nam Soon và cuộc lật đổ hình tượng nữ siêu anh hùng
Trong dòng phim nữ siêu anh hùng, Cô nàng mạnh mẽ Do Bong Soon chọn hướng đi khác hẳn hình tượng phương Tây khi biến một cô vợ nhỏ nhắn, mềm mại như Do Bong Soon (Park Bo Young) thành người duy nhất đứng lên đối đầu những kẻ phản diện quyền lực, với chồng là hậu phương hiền lành. Cái nhìn giới đảo chiều này còn được đẩy xa hơn trong ngoại truyện Cô nàng mạnh mẽ Gang Nam Soon, nơi Nam Soon (Lee Yoo Mi) thừa hưởng siêu năng lực từ mẹ, và trong gia đình cô, chỉ phụ nữ mới là người có quyền lực, tự lập thành công. Nếu Bong Soon từng xấu hổ, cảm giác bị nguyền rủa bởi sức mạnh, thì phụ nữ nhà Nam Soon không hề né tránh mà dùng khẩu hiệu "Cứu thế giới" để khẳng định vai trò anh hùng một cách đường hoàng. Những phim này chứng minh ngành công nghiệp đang mở rộng đất cho các nữ diễn viên dẫn dắt những câu chuyện hành động, không còn bị bó trong khuôn mẫu yếu đuối.
Chiến lược chọn vai: bí mật của sự bền vững
Điểm chung giữa Geum Sae-rok và những gương mặt như Park Bo Young, Lee Yoo Mi là tư duy chọn vai mang tính chiến lược hơn là đuổi theo độ nổi tức thời. Geum Sae-rok dành nhiều năm cho những phụ nữ có nội tâm phức tạp, đôi khi bị mắc kẹt trong những mối quan hệ công sở đầy bế tắc cảm xúc như trong The Interest of Love (2022–2023). Mặt khác, Park Bo Young và Lee Yoo Mi chấp nhận bước vào vùng ít an toàn khi gánh những nhân vật nữ siêu anh hùng có đời sống cá nhân lẫn sức mạnh thể chất đều bị soi chiếu, từ Do Bong Soon luôn giằng co với sự xấu hổ về năng lực cho tới Nam Soon nhảy vào lửa cứu người như một cách định nghĩa lại tình mẫu tử và trách nhiệm cứu thế giới. Sự bền vững đến từ việc họ không lặp công thức: mỗi vai mới mở thêm một lớp, khiến khán giả có cảm giác "ngoài khung hình còn một câu chuyện nữa" về nhân vật lẫn diễn viên.
Khi ngành mở cửa cho nữ giới dẫn dắt: cơ hội và thách thức
Việc xuất hiện ngày càng nhiều vai chính phim Hàn dành cho phụ nữ trong những câu chuyện hành động, siêu anh hùng hay tâm lý phức tạp không phải sự ưu ái nhất thời mà là phản ứng trực tiếp trước khán giả đã mệt mỏi với mô-típ nam cứu thế giới, nữ làm hậu phương. Trong Cô nàng mạnh mẽ Gang Nam Soon, phụ nữ là trụ cột gia đình, đàn ông được khuyến khích làm tốt việc nhà, thậm chí họ mong có con gái chứ không phải con trai để truyền siêu năng lực. Đó là sự đảo ngược chế độ phụ hệ ngay từ cấu trúc gia đình và ham muốn, khi Nam Soon và mẹ cô không ngại bày tỏ tình cảm, chủ động ngỏ lời với người đàn ông họ yêu. Tuy vậy, cơ hội mới cũng đi kèm áp lực: những câu chuyện nữ quyền nửa vời, chỉ đổi giới tính nhân vật nhưng không đổi góc nhìn, rất dễ bị khán giả nhận diện và bác bỏ. Nữ diễn viên K-drama chỉ thực sự thăng hoa khi họ có quyền nói không với những vai mạnh tay ở bề mặt nhưng rỗng tuếch ở chiều sâu.
