Pickleball: từ môn chơi mới lạ đến bệ phóng nghề nghiệp
Pickleball là môn thể thao vợt kết hợp nét quen thuộc của quần vợt, cầu lông và bóng bàn, chơi trên mặt sân nhỏ với dụng cụ đơn giản, phù hợp cho cả vận động viên chuyên nghiệp lẫn người bận rộn muốn vận động, giao lưu và mở rộng kết nối xã hội trong nhịp sống hiện đại. Phong trào này đang mở ra một hành trình rất khác cho thể thao Việt: các vận động viên pickleball chuyên nghiệp dần bước lên tuyến đầu, còn doanh nghiệp nhìn thấy cơ hội xây dựng hình ảnh qua sponsorship pickleball gắn với lối sống năng động. Trong bức tranh ấy, hình ảnh một cựu hoa hậu ảnh xuất hiện trên sân đấu bên cạnh các tay vợt Việt Nam từng chinh chiến SEA Games hay Grand Slam cho thấy pickleball không chỉ là xu hướng giải trí, mà là sân chơi chuyển đổi sự nghiệp.
Điểm nhấn đáng kể là các giải đấu pickleball được tổ chức bài bản, tạo hành lang để cả tay vợt phong trào lẫn vận động viên chuyên nghiệp cùng thử sức, từ đó thu hút thêm nhà tài trợ và truyền thông. Khi cấu trúc hệ sinh thái đã hình thành – có giải đấu, có cộng đồng, có doanh nghiệp đồng hành – thì việc xuất hiện các gương mặt đại sứ thương hiệu là bước phát triển tự nhiên. Câu hỏi không còn là “pickleball là gì?” mà là “ai sẽ tận dụng nó tốt nhất cho câu chuyện nghề nghiệp và hình ảnh của mình?”.
Từ vương miện hoa hậu ảnh đến sân đấu: cú rẽ đầy cảm hứng của Tuyết Oanh
Hình ảnh Dương Thị Tuyết Oanh – người từng đăng quang Hoa hậu ảnh Đặc san Văn Hóa năm 1999 – xuất hiện trên sân pickleball là minh chứng sinh động cho sức hút của môn thể thao này. Sau gần ba thập kỷ, chị gác lại việc kinh doanh và gia đình để đăng ký tham gia Giải Pickleball “Văn hóa Việt” với tâm thế của một tay vợt phong trào, chứ không phải nhân vật khách mời chụp ảnh lưu niệm. Điều đó cho thấy pickleball đủ gần gũi để kéo một người đẹp thế hệ cũ quay lại với một sự kiện thể thao hoàn toàn mới. Quan trọng hơn, cách chị coi trọng trải nghiệm trên sân – hơn cả chuyện huy chương – gửi đi thông điệp: giá trị của thể thao bây giờ không chỉ nằm ở thành tích mà ở cơ hội tái kết nối chính mình.
Những gì khiến Tuyết Oanh xúc động không phải là ánh đèn flash, mà là việc được ghép cặp với một nhà báo kỳ cựu, phối hợp ăn ý trong từng đường bóng và bắt tay sau trận đấu. Trong chia sẻ của chị, mong muốn rõ ràng là có thêm nhiều giải pickleball phong trào để mọi người tham gia, rèn sức khỏe và giao lưu trong một không gian thể thao – văn hóa đúng nghĩa. Chính trải nghiệm của một cựu hoa hậu cho thấy pickleball đang làm tốt vai trò “cầu nối mềm” giữa các thế hệ, ngành nghề – điều mà nhiều môn thể thao truyền thống khó làm nếu thiếu một định dạng vừa nhẹ nhàng vừa giàu tính cộng đồng như vậy.
Văn Phương, Nick Khamphi và bước chuyển sang vận động viên pickleball chuyên nghiệp
Nếu câu chuyện của Tuyết Oanh là hành trình quay lại với sân chơi mới, thì Nguyễn Văn Phương và Nick Khamphi lại đại diện cho một lối rẽ nghề nghiệp: từ quần vợt đỉnh cao sang vận động viên pickleball chuyên nghiệp. Văn Phương từng là một trong những tay vợt quần vợt hàng đầu Việt Nam, sinh năm 2001, giành HCĐ SEA Games 2019 và 2022, vô địch đôi nam Giải quần vợt nhà nghề Việt Nam F2 Futures cùng Lý Hoàng Nam, và từng dự các giải Grand Slam trẻ ở Australia, Pháp, Wimbledon. Chuyển sang pickleball chưa lâu, anh nhanh chóng vô địch đôi nam Lâm Đồng Open 2025, vô địch đôi nam nữ VTV A.O Smith Pickleball Open 2025 và giành HCĐ đôi nam nữ Open tại OB Master 2026. Đây không còn là cuộc thử sức vui vẻ; đó là lộ trình thể thao chuyên nghiệp thứ hai của một tay vợt Việt Nam trẻ.
Song hành cùng anh, tay vợt người Mỹ gốc Lào Nicholas Khamphilath (Nick Khamphi) cũng trở thành một mảnh ghép quan trọng khi liên tiếp vô địch đôi nam Pro tại Allstars và An Thái Open Cup cùng các đồng đội nổi tiếng. Trong mắt Chủ tịch CLB Zorba X – diễn viên Chi Bảo – cột mốc hợp tác với doanh nghiệp là “nấc thang mới” giúp hai tay vợt theo đuổi con đường chuyên nghiệp, tạo dấu ấn cá nhân và lan tỏa tinh thần thể thao đến cộng đồng. Nói cách khác, pickleball đang mở ra cho các tay vợt trẻ một “lãnh địa” ít cạnh tranh hơn quần vợt quốc tế nhưng giàu cơ hội thể hiện và dẫn dắt phong trào.
Kaitashi và làn sóng sponsorship pickleball: khi doanh nghiệp chọn tinh thần hơn thành tích
Điểm khác biệt của pickleball trong giai đoạn bùng nổ là sự xuất hiện sớm của doanh nghiệp đồng hành. Với trường hợp Văn Phương và Nick Khamphi, sự kiện hợp tác được xem là cột mốc quan trọng trong sự nghiệp pickleball của cả hai, đánh dấu bước tiến đến hình ảnh vận động viên pickleball chuyên nghiệp gắn với thương hiệu. Ở góc nhìn của Kaitashi, lý do lựa chọn hai tay vợt không chỉ là bảng vàng thành tích mà còn là tinh thần cầu tiến, khát vọng chinh phục thử thách và sự nghiêm túc với con đường đã chọn. Đây là kiểu sponsorship pickleball mang tính chọn lọc, nhấn mạnh nhân cách và thái độ thi đấu, thay vì chạy theo hào quang nhất thời.
Khi một doanh nghiệp lớn công khai đặt niềm tin vào những tay vợt Việt Nam trẻ, thông điệp gửi tới thị trường rất rõ: pickleball đã đủ “chín” để trở thành một nền tảng marketing thể thao mới. Vận động viên được bảo chứng, thương hiệu có gương mặt đại diện, còn cộng đồng có thêm hình mẫu để noi theo. Nếu các nhãn khác tiếp tục tham gia, khả năng hình thành một tầng lớp vận động viên pickleball chuyên nghiệp sống được bằng nghề là hoàn toàn khả thi – điều mà nhiều môn thể thao mới tại Việt Nam từng thiếu, dẫn đến phong trào sớm nở chóng tàn.
Giải đấu pickleball và tương lai: từ phong trào đến hệ sinh thái bền vững
Một hệ sinh thái thể thao không thể chỉ có ngôi sao và nhà tài trợ; nó cần những giải đấu pickleball đủ rộng để thu hút đông đảo người chơi. Giải Pickleball “Văn hóa Việt” đã cho thấy điều đó khi tổ chức hai ngày tranh tài từ 26 đến 27.9 tại sân Dai Kim Pickleball Complex, quy tụ gần 300 vận động viên đến từ nhiều vùng miền và lĩnh vực. Giải không chỉ trao thưởng cho các hạng mục Lãnh đạo, Nghệ sĩ – Truyền thông và Phong trào, mà quan trọng là trở thành không gian kết nối giữa nhà quản lý, văn nghệ sĩ, nhà báo, doanh nhân, hội viên câu lạc bộ và cộng đồng yêu thể thao. Một phát biểu đáng trích dẫn từ ban tổ chức là: “Giải đấu đã hiện thực hóa thành công sứ mệnh kết nối, trở thành một không gian giao lưu, kết nối giữa cộng đồng yêu thể thao”.
Từ góc độ người chơi như Tuyết Oanh, kỳ vọng rất cụ thể: duy trì, nhân rộng mô hình, tổ chức thêm nhiều giải thể thao phong trào và cuộc thi ý nghĩa để phục vụ nhân dân. Từ góc nhìn CLB chuyên nghiệp, Chi Bảo mong cột mốc hợp tác với doanh nghiệp sẽ tiếp thêm động lực cho đàn em theo đuổi con đường chuyên nghiệp và lan tỏa tinh thần pickleball. Hai mong muốn ấy gặp nhau ở một điểm: tương lai thuộc về những sân chơi mở, nơi người bình thường có thể đứng chung mặt sân với vận động viên tên tuổi, nơi doanh nghiệp đồng hành dài hạn, và nơi một môn thể thao mới không chỉ “bùng lên” mà còn đủ nền tảng để đi đường dài.
