Danh hiệu thành phố tốt nhất thế giới và bước ngoặt nghiêng về châu Á
Danh hiệu “thành phố tốt nhất thế giới” trong Readers' Choice Awards 2026 là bảng xếp hạng các đô thị trên 500.000 dân, được độc giả bình chọn dựa trên trải nghiệm thực tế về ẩm thực, kiến trúc và nghệ thuật, qua đó phản ánh những điểm đến đô thị đang hấp dẫn nhất đối với khách du lịch toàn cầu hiện nay. Ngày 6/10, tạp chí du lịch Mỹ công bố kết quả giải thưởng lần thứ 39, dựa trên 798.867 lượt bình chọn của độc giả, phần lớn đến từ Mỹ. Đây không phải một danh sách mang tính lý thuyết: nó được ngành du lịch xem là tham chiếu uy tín, thường được khách sạn, hãng bay và cơ quan xúc tiến du lịch sử dụng như công cụ định hướng thị trường. Việc Seoul và Tokyo chiếm hai vị trí dẫn đầu cho thấy cán cân hấp dẫn du lịch đô thị đang nghiêng rõ rệt về phía châu Á, nơi văn hóa đại chúng và hạ tầng hiện đại cùng lúc tạo ra sức hút.
Vì sao Seoul vượt Tokyo để lên ngôi số 1
Seoul lần đầu tiên soán ngôi Tokyo để dẫn đầu hạng mục thành phố lớn tốt nhất thế giới, một bước chuyển mang tính biểu tượng cho du lịch châu Á. Sức mạnh của Hallyu – từ K-pop, mỹ phẩm đến phim truyền hình – không chỉ là hiện tượng văn hóa, mà đã trở thành động lực lựa chọn điểm đến của du khách quốc tế. Đô thị hơn 26 triệu dân này được mô tả như nơi giao thoa giữa lịch sử 2.000 năm và hiện đại, giữa thiên nhiên và công nghệ, giữa trải nghiệm bình dân và dịch vụ cao cấp. Nói cách khác, Seoul bán cho du khách một câu chuyện sống động: bạn có thể đi từ làng Hanok truyền thống đến khu mua sắm thời trang, từ spa chăm sóc sức khỏe đến quán ăn đường phố chỉ trong một ngày. "Thành phố được đánh giá là trung tâm quốc tế về làm đẹp, chăm sóc sức khỏe, nghệ thuật và ẩm thực" – một mô tả cho thấy Seoul đã định vị mình như thủ đô phong cách sống toàn cầu.
Tokyo giữ vị trí số 2: sức hút của sự tương phản tinh tế
Tokyo đứng thứ 2 trong danh sách thành phố tốt nhất thế giới, nhưng thứ hạng này không hề làm giảm vai trò biểu tượng của đô thị Nhật Bản trên bản đồ du lịch. Thành phố được yêu thích nhờ sự tương phản rõ nét: những tòa nhà chọc trời rực sáng bên cạnh các ngôi đền yên tĩnh, thời trang đường phố hiện đại song hành cùng những quy tắc ứng xử đã tồn tại hàng thế kỷ. Tokyo còn là điểm đến ẩm thực hàng đầu khi sở hữu số lượng sao Michelin nhiều hơn bất kỳ nơi nào khác trên thế giới, biến việc ăn uống thành một hành trình khám phá văn hóa. Từ ramen ở Kikanbo đến whisky Nhật tại Bar Ben Fiddich, du khách được mời gọi bước vào một sân chơi ẩm thực vừa tinh tế vừa đa dạng. Nếu Seoul thắng nhờ năng lượng pop và phong cách sống, Tokyo giữ vị thế bằng chiều sâu văn hóa và sự kỷ luật thẩm mỹ – hai mô hình khác nhau nhưng cùng dẫn dắt chuẩn mực du lịch đô thị.
Phnom Penh và sự trỗi dậy của Đông Nam Á trong du lịch đô thị
Việc Phnom Penh đứng thứ 3 trong top 10 thành phố tốt nhất thế giới là tín hiệu mạnh mẽ về sự trỗi dậy của các đô thị Đông Nam Á trên bản đồ du lịch. Thủ đô Campuchia được đánh giá là điểm đến lý tưởng để trải nghiệm vẻ đẹp và văn hóa Khmer, từ Cung điện Hoàng gia, Chùa Bạc với chi tiết đính ngọc lục bảo và kim cương, đến chợ Nga nhộn nhịp với đồ chạm khắc gỗ, gia vị địa phương và nhạc cụ truyền thống. Trải nghiệm ở Phnom Penh không xoay quanh xa xỉ, mà là cảm giác tiếp xúc gần với đời sống bản địa: ăn mì địa phương, uống trà chiều tại khách sạn cổ, hay ngắm thành phố từ chuyến du ngoạn buổi tối trên sông Mekong. Khi một đô thị Đông Nam Á lọt top 3 bên cạnh Seoul và Tokyo, thông điệp rất rõ: du lịch châu Á 2026 không chỉ là những siêu đô thị phát triển, mà còn là các thành phố đang chuyển mình với bản sắc riêng.
Ý nghĩa của bảng xếp hạng đối với du lịch châu Á và du khách
Top 10 thành phố tốt nhất thế giới năm nay có tới 5 đại diện châu Á: Seoul, Tokyo, Phnom Penh, Thượng Hải và Singapore, cùng Kyoto ở bảng thành phố quy mô nhỏ – một bức tranh cho thấy du lịch đô thị đang dịch chuyển trọng tâm về khu vực này. Giải thưởng Readers' Choice Awards, bắt đầu từ năm 1988 và nay đã bước sang lần thứ 39 với gần 800.000 phiếu bình chọn, được xem là một trong những thước đo uy tín vì dựa trên đánh giá độc lập của người dùng và thường được các bên trong ngành dẫn lại. Với du khách, các bảng xếp hạng này là gợi ý thực tế khi lựa chọn điểm đến và cơ sở lưu trú, nhất là khi muốn thử những thành phố mới ngoài các điểm quen thuộc. Với châu Á, việc Seoul và Tokyo dẫn đầu, Phnom Penh bứt phá, cho thấy sức mạnh kết hợp giữa hạ tầng đô thị, bản sắc văn hóa và khả năng tạo trải nghiệm – những yếu tố sẽ quyết định ai trở thành “thành phố tốt nhất thế giới” trong mắt người đi du lịch.
