Một lựa chọn khó làm nên dấu ấn
Khánh An là thí sinh Sao Mai nhỏ tuổi nhất lọt top 6, gây chú ý tại liveshow 5 bằng cách đưa chất liệu dân gian và tín ngưỡng thờ Mẫu lên sân khấu. Sinh năm 2006, cô thể hiện liên khúc “Phong nữ - Cô đôi thượng ngàn” trong đêm thi chủ đề “Giao thoa”, phát sóng tối 1-11 với tám thí sinh tranh tài. Đây không phải lựa chọn an toàn: chầu văn đòi hỏi người hát làm chủ nhịp điệu, luyến láy và sắc thái biểu cảm. Khó hơn nữa, việc nối hai tác phẩm buộc Khánh An chuyển đổi linh hoạt giữa các màu sắc trình diễn. Chính thử thách ấy khiến tiết mục đáng nhớ hơn một màn phô diễn kỹ thuật đơn thuần. Với Khánh An Sao Mai, dấu ấn ở liveshow 5 đến từ việc dám chọn chất liệu giàu bản sắc và xử lý nó bằng sự chỉn chu.
Lời khen ghi nhận sự chắc chắn
Ban giám khảo đánh giá tích cực phần trình diễn. NSƯT Tân Nhàn nhận xét Khánh An kết nối hai ca khúc mượt mà, hợp màu sắc tác phẩm; nữ giám khảo cũng ghi nhận giọng hát sáng và khả năng giữ cao độ chắc trong bản phối khó. Nhạc sĩ Nguyễn Hải Phong bày tỏ sự hài lòng, nói rằng anh chưa bao giờ thất vọng về cô và đánh giá tiết mục gần như hoàn hảo. Những lời khen ấy đáng chú ý không chỉ vì khẳng định năng lực ở một đêm thi, mà còn cho thấy Khánh An đã kiểm soát được những đòi hỏi đặc thù của chầu văn. Dẫu vậy, một tiết mục thành công chưa phải điểm kết luận cho hành trình: áp lực tăng lên khi cuộc thi đi sâu, và cô còn phải chứng minh mình có thể tiếp tục mở rộng màu sắc mà không đánh mất bản sắc.
Top 6 là cột mốc, không phải đích đến
Sau liveshow 5, Khánh An tiếp tục bước vào liveshow 6 và nằm trong nhóm sáu thí sinh đi tiếp cùng Nguyễn Mộc An, Đỗ Hải Đăng, Mai Thu Hương, Hoàng Thu Hà và Nguyễn Xuân Dũng; Bùi Nguyễn Bảo Anh cùng H’Vi Ktla dừng cuộc thi. Việc một giọng ca 20 tuổi giữ được vị trí trong nhóm này cho thấy sự tiến bộ qua từng vòng, nhưng top 6 cũng đặt ra yêu cầu cao hơn: không thể chỉ lặp lại công thức đã được khen. Khánh An chia sẻ mong muốn học hỏi, mở rộng khả năng biểu diễn và phát triển đa dạng hơn, đồng thời giữ tình yêu với âm nhạc truyền thống Việt Nam. Đây là hành trình đáng theo dõi với khán giả quan tâm đến những thí sinh trẻ đang thử sức ở nhiều sắc thái âm nhạc, thay vì bó hẹp trong một hình ảnh quen thuộc.
Nền tảng gia đình và hành trình riêng
Lý lịch gia đình nghệ thuật góp phần khiến Khánh An được chú ý: cô là con gái NSND Nguyễn Mạnh Hùng, cháu nội nghệ sĩ cải lương Nguyễn Thanh Tùng, đồng thời đang theo học tại Học viện Âm nhạc Quốc gia Việt Nam. Nhưng nền tảng ấy không thể thay thế phần thể hiện trên sân khấu; điều có sức thuyết phục hơn là cách cô liên tục thử sức và tạo tiến bộ qua các vòng. Trước Sao Mai 2026, Khánh An từng là á quân Giọng hát Việt nhí 2019 và á quân Solo cùng bolero 2024. Việc tiếp tục bước vào một cuộc thi mới sau những thành tích đó cho thấy cô không muốn đứng yên trong vùng an toàn. Tiết mục “Cô đôi thượng ngàn” vì vậy vừa là dấu mốc giúp cô đi tiếp, vừa là lời nhắc rằng con đường phía trước đòi hỏi bản lĩnh, học hỏi và một cá tính âm nhạc ngày càng rõ.
