Giải chạy giữa đại ngàn, với tham vọng vượt khỏi một cuộc đua
Gia Lai City Trail là giải chạy địa hình kết hợp thể thao, khám phá cảnh quan và trải nghiệm văn hóa tại khu vực phía tây Gia Lai, dành cho cả vận động viên lẫn du khách. Sự kiện năm nay diễn ra từ ngày 30-10 đến 1-11, do Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch phối hợp với Công ty CP VietRace365 tổ chức, dự kiến đón 3.500 vận động viên trong nước và quốc tế. Quy mô ấy đáng chú ý, nhưng sức hút của giải không chỉ nằm ở số người đăng ký: ban tổ chức thay đổi toàn bộ hệ thống cự ly, mở rộng các chặng dài và tăng độ khó địa hình. Đây là lựa chọn hợp lý để cuộc đua gắn chặt hơn với những điểm đến địa phương, thay vì chỉ là một ngày tranh tài. Với người chạy, đó là thử thách; với du khách, đó là một cách khác để nhìn thấy Gia Lai.
Năm cự ly, một hành trình qua những dấu ấn của Gia Lai
Vận động viên có thể chọn một trong năm cự ly: 6 km, 12 km, 30 km, 50 km hoặc 70 km. Các cung đường đi qua Lâm viên Biển Hồ, hàng thông trăm tuổi, đồi chè Biển Hồ, chùa Bửu Minh, núi lửa Chư Đang Ya, những cánh đồng cà phê, nhà thờ cổ H’Bâu, núi Chư Nâm và cánh đồng lúa Ngô Sơn. Điểm mạnh của giải chạy trail Gia Lai là cảnh quan không đứng ngoài cuộc đua: rừng thông, đồi chè, núi lửa và đồng ruộng nối tiếp nhau thành một hành trình có bản sắc riêng. Cự ly ngắn phù hợp với người muốn bắt đầu hoặc trải nghiệm không khí sự kiện; các chặng dài dành cho runner tìm kiếm thử thách rõ rệt hơn. Dù chọn đường nào, người tham gia cũng sẽ cảm nhận địa hình cao nguyên qua những đoạn đường thay đổi liên tục, chứ không chỉ ngắm cảnh từ xa.
Cự ly 70 km là thử thách thật, không phải lựa chọn để chạy theo phong trào
Điểm nhấn khắc nghiệt nhất là cự ly 70 km, nơi runner phải vượt qua tám ngọn núi; chặng này đòi hỏi nền tảng thể lực, sức bền và ý chí để về đích an toàn. Địa hình của giải có nhiều đoạn lên núi rồi xuống núi liên tục, tạo áp lực đáng kể lên sức lực lẫn tinh thần của vận động viên. Vì vậy, chạy trail 70km ở Gia Lai không nên được xem như một cuộc dạo chơi giữa cảnh đẹp. Người đăng ký cần cân nhắc kinh nghiệm, khả năng chuẩn bị và mức độ phù hợp với địa hình, thay vì chỉ chọn cự ly dài vì muốn thử sức. Ban tổ chức cho biết đã phối hợp xây dựng phương án về an ninh, giao thông, y tế, vệ sinh môi trường, lưu trú và cứu hộ; lực lượng hỗ trợ được chú trọng tại chặng dài và khu vực phức tạp. Sự chuẩn bị ấy quan trọng, nhưng không thay thế trách nhiệm tự đánh giá thể lực của mỗi runner.
Runner quốc tế góp mặt, còn Gia Lai là nhân vật chính
Giải có 34 vận động viên quốc tế đến từ Nhật Bản, Trung Quốc, Đài Loan, Mỹ, Bỉ, Đức và Pháp; bên cạnh đó là runner từ nhiều tỉnh, thành trong nước. Thành phố Hồ Chí Minh dẫn đầu về số người tham gia với hơn 814 vận động viên, tiếp theo là Đắk Lắk với 119, Quảng Ngãi 90, Đà Nẵng 66 và Hà Nội 45. Những con số này cho thấy sự kiện chạy bộ Gia Lai đã vượt khỏi phạm vi địa phương, nhưng giá trị nổi bật hơn vẫn là khả năng đưa khách chạy qua các thắng cảnh phía tây tỉnh. Giải nằm trong chuỗi hoạt động của Năm Du lịch Quốc gia – Gia Lai 2026, đồng thời kết hợp thể thao với chương trình văn hóa, du lịch. Điều đó khiến sự kiện phù hợp không chỉ với runner giàu kinh nghiệm mà cả du khách muốn khám phá cảnh quan và bản sắc địa phương. Gia Lai có một đường đua đáng nhớ; thử thách nằm ở việc chinh phục nó một cách an toàn.
