Lanterns: khi phim siêu anh hùng bước vào vùng đất trinh thám
Lanterns là series DC mới trên HBO Max, khai thác hai Green Lantern Hal Jordan và John Stewart trong bối cảnh điều tra tội phạm u tối, đậm chất trinh thám, nhằm tái định nghĩa cách kể chuyện phim siêu anh hùng qua lăng kính tâm lý và bí ẩn hơn là phô diễn sức mạnh siêu năng lực.
Điểm đáng nói là Lanterns không chỉ "ổn"; nó mở màn như một lời tuyên bố rằng vũ trụ James Gunn DCU vẫn còn đường sống. Tập đầu phát hành trên HBO và streaming qua HBO Max lập tức được đánh giá là một cú hit, với nhận định đây là phiên bản Green Lantern u tối, gai góc và bám mặt đất đúng như kỳ vọng của người hâm mộ. Trong bối cảnh dòng phim siêu anh hùng chuyển thể đang hụt hơi và không còn nắm chắc chiến thắng nếu thiếu nhân vật quá phổ quát, sự xuất hiện của Lanterns giống như một phản biện thẳng thắn: khán giả vẫn quan tâm, miễn là câu chuyện đủ khác và có chiều sâu.
Cú rẽ sang phong cách noir: vì sao Lanterns gây sốt ngay tập đầu
Thay vì chạy đua hiệu ứng, Lanterns chọn đường khó: trinh thám noir, tiến độ điềm tĩnh, nhấn mạnh cảm xúc và nghi ngờ hơn là những cảnh chiến đấu rực rỡ. Ngay trong tập mở màn, không khí điều tra tội phạm u tối, chân thực giúp phim tạo nên cơn sốt trên mạng xã hội, chứng minh rằng khán giả DC không hề ngại những câu chuyện nặng nề miễn là chúng được kể thông minh.
Cấu trúc ba dòng thời gian – John thời thơ ấu khi Hal công khai thân phận Green Lantern, giai đoạn huấn luyện năm 2016 và hiện tại trong 2026 – cho phép phim bện chặt bí ẩn cá nhân với hiểm họa ngoài hành tinh. Vụ xả súng mà nạn nhân là người ngoài hành tinh ở Nebraska trở thành điểm bùng nổ, buộc hai chiến binh Đèn Lồng Xanh phải dùng khả năng điều tra nhiều không kém chiếc nhẫn quyền năng. Ở đây, "siêu anh hùng" không còn là những tượng đài xa vời, mà là những điều tra viên mang đầy khủng hoảng, sai lầm và ám ảnh, khiến câu chuyện bám mặt đất hơn hẳn phần lớn Green Lantern chuyển thể trước đây.
Diễn xuất và hình ảnh: DC thắng lớn khi dám bớt hào nhoáng
Thành công của Lanterns không thể tách khỏi bộ đôi diễn viên chính. Kyle Chandler được khen ngợi khi tạo ra một Hal Jordan ngầu, giọng điệu châm biếm nhưng cũ kỹ, gần như đang trải qua khủng hoảng tuổi trung niên. Aaron Pierre mang lại một John Stewart trẻ, căng thẳng giữa trách nhiệm và giận dữ, khiến mối quan hệ mentor–mentee ở năm 2016 vừa đáng tin, vừa đầy va chạm.
Ở mặt hình ảnh, lựa chọn tiết chế màu xanh huyền ảo và các cảnh bay lượn ngoài vũ trụ để tập trung vào không gian nông thôn Nebraska, hiện trường tội ác, đồn cảnh sát và căn nhà tồi tàn là quyết định chiến lược. Khác với hình ảnh rực rỡ, thiên về kỹ xảo thường thấy, Lanterns chọn hướng tiếp cận chân thực và gai góc, khiến mỗi lần chiếc nhẫn Green Lantern được dùng đều có trọng lượng và hệ quả. Đây không phải kiểu phim siêu anh hùng muốn khiến khán giả trầm trồ liên tục; nó muốn người xem hoài nghi từng sự kiện, đánh giá từng quyết định đạo đức – và chính điều đó giúp loạt phim nổi bật khỏi đám đông chuyển thể siêu anh hùng hiện nay.
Lindelof, Tom King và bài học: tôn trọng truyện tranh hơn chiều fan
Điểm sáng quan trọng nhất của Lanterns nằm ở cách Damon Lindelof và Tom King đối xử với nguyên tác Green Lantern chuyển thể. Hai đồng sáng tạo thẳng thắn khẳng định họ không chạy theo fan service, mà đặt mục tiêu tôn vinh "tầm nhìn" của các tác giả truyện tranh đã xây dựng Hal Jordan và John Stewart trong nhiều thập kỷ. Theo họ, có những yếu tố thuộc canon là cốt lõi, nhưng nếu trộn quá nhiều hương vị fan-pleasing, câu chuyện sẽ trở nên hỗn loạn.
Thay vì bê nguyên từng dòng thời gian, Lanterns chọn cách "học hết rồi bỏ hết": nhận diện những chi tiết khiến John và Hal trở thành nhân vật di sản – từ nguồn gốc chiếc nhẫn đến các cuộc phiêu lưu nổi bật – rồi bắt đầu lại với một câu chuyện riêng. Việc tôn trọng phiên bản John là cựu lính thủy quân lục chiến Mỹ, đồng thời hiệu quả hóa truyện Beware My Power vốn giới thiệu anh vào năm 1972, cho thấy loạt phim coi comic như kim chỉ nam chứ không như kho meme để chiều fan. Bài học ở đây quá rõ: phim siêu anh hùng không cần tung Easter egg vô tội vạ; nó cần một cốt truyện chắc chắn bắt rễ từ điểm mạnh của nguyên tác.
Lanterns và tương lai James Gunn DCU: cú hồi sinh trên nền tảng streaming
Lanterns không ra đời trong khoảng trống; nó xuất hiện ngay sau cú flop của Supergirl, khi nhiều người bắt đầu nghi ngờ toàn bộ chiến lược James Gunn DCU. Việc một series DC mới gặt hái đánh giá cao bậc nhất từ giới chuyên môn, với điểm số "tươi" lên tới 94% trên Rotten Tomatoes ở tập mở màn, cho thấy DC vẫn có thể thắng nếu dám mạo hiểm với phong cách và tông truyện. "Lanterns" được một nguồn phê bình chấm 4/5 sao cho tập đầu, củng cố vị thế như một trong các series phải xem trên HBO Max hiện tại.
Lanterns HBO Max vì thế trở thành phép thử chứng minh hướng đi mới của James Gunn có thể phù hợp với streaming: ít lệ thuộc vào sự hoành tráng điện ảnh, nhiều đầu tư vào nhân vật, cấu trúc dài hơi và những bí ẩn được giải từng lớp. Sự thật là, nếu Lindelof và ê-kíp giữ vững chất lượng trong mùa đầu, "ghế" của Gunn tại DC Studios sẽ bớt lung lay đáng kể. Và hơn cả tương lai của một giám đốc điều hành, thành công của Lanterns gửi đi tín hiệu rõ ràng: kỷ nguyên phim siêu anh hùng tiếp theo sẽ thuộc về những câu chuyện đủ dũng cảm bước khỏi công thức, không phải những dự án cố níu kéo quá khứ bằng chiêu trò fan service.
