Tháng 9: cao điểm game VR cho mọi hệ máy
Game VR tháng 9 là cụm từ dùng để chỉ toàn bộ các tựa game thực tế ảo, DLC và nội dung mới được phát hành trong tháng này trên những nền tảng lớn như Meta Quest, PlayStation VR2 và PC VR, mang lại lựa chọn phong phú cho người chơi từ nhạc game, hành động, phiêu lưu cho tới trải nghiệm điều tra và mô phỏng chiến đấu. Thay vì là một tháng chuyển giao yên ắng, năm nay tháng 9 trở thành cao điểm bận rộn của thế giới VR với nhịp độ ra mắt dày đặc. Điều đáng nói không phải chỉ là số lượng, mà là chất lượng và độ đa dạng: từ các bản Beat Saber DLC mới cho đến Meta Quest game mới trong chương trình Horizon+, cộng thêm các PC VR releases và PS VR2 phát hành mới, người dùng gần như không có lý do để tháo headset xuống.
Beat Saber mở màn với Hip Hop Mixtape 2: nhạc rap bước vào phòng tập VR
Nếu phải chọn một điểm nhấn của game VR tháng 9, Beat Saber DLC mới Hip Hop Mixtape 2 xứng đáng đứng đầu danh sách. Gói nhạc này mang tới 8 bài hát mới từ loạt nghệ sĩ hip hop đang thống trị bảng xếp hạng, tất cả đều có map riêng kèm light show được thiết kế chuyên biệt cùng một môi trường sân khấu mới. Đáng chú ý nhất là “tv off” của Kendrick Lamar, ca khúc đã khép lại phần trình diễn halftime Super Bowl của anh, nay trở thành thử thách chém khối đầy mồ hôi cho cộng đồng VR. Bên cạnh đó là “INDUSTRY BABY” của Lil Nas X & Jack Harlow, “Kiss Me More” của Doja Cat ft. SZA, “Surround Sound” của JID ft. 21 Savage và Baby Tate, cùng các track của Lil Wayne, Cardi B, Doechii và Tommy Richman. Được phát hành trên Meta Quest và PC VR, Hip Hop Mixtape 2 cho thấy Beat Saber vẫn biết cách làm mới mình thay vì sống nhờ những bản hit cũ.
Meta Quest: Horizon+ thêm Warplanes, Prison Boss VR và loạt game mới
Trên mặt trận Meta Quest game mới, tháng 9 chứng kiến sự mở rộng đáng kể cả về phát hành riêng lẻ lẫn nội dung trong dịch vụ Horizon+. Hai Monthly Games của Horizon+ là Warplanes: Air Corp và Prison Boss VR – một cặp đôi thể hiện hai thái cực rất khác nhau của VR. Warplanes đưa người chơi vào buồng lái máy bay chiến đấu hiện đại, tham gia những trận không chiến, tấn công máy bay, drone, đoàn xe, xe tăng và căn cứ quân sự, tiếp nối series từng tập trung vào WW1 Fighters và Battles Over Pacific nhưng nay mang trải nghiệm không chiến hiện đại. Trái ngược hoàn toàn, Prison Boss VR biến chiếc headset thành buồng giam, nơi bạn lén lút chế tạo đồ lậu, xây dựng “doanh nghiệp” contraband và giao dịch với phạm nhân khác trong phong cách mô phỏng công việc nhẹ nhàng, hài hước. Các game mới như Cave Crave, Loop One: Done với chế độ VR, I Am Cat, StarWave, BattleGlide, Cave Digger 2 và Toy Monsters tiếp tục làm dày thêm thư viện Horizon+, củng cố vị thế Quest như hệ máy có dịch vụ game thuê bao nhộn nhịp nhất hiện nay.
Đa nền tảng: từ Transformers, Knights of Fiona đến Detective VR
Bên ngoài dịch vụ thuê bao, danh sách game VR tháng 9 trên Quest, PS VR2 phát hành và PC VR releases là minh chứng rõ ràng rằng VR không còn là sân chơi của vài cái tên đơn lẻ nữa. Transformers: Beyond Reality Redux cập bến Quest ngày 3/9, mang phong cách rail shooter arcade trong thế giới robot biến hình. Cùng ngày, Knights of Fiona phát hành trên PC VR và Quest 3 dưới mô hình free-to-start, cho phép người chơi trải nghiệm phần mở đầu cùng chế độ co-op, còn toàn bộ chiến dịch cốt truyện và tính năng giao dịch cộng đồng sẽ cần mua thêm Story Pass. Tuy nhiên, một hạn chế quan trọng là game không hỗ trợ co-op ngay khi ra mắt, tính năng này phải chờ tới bản cập nhật miễn phí vào quý 4, khiến những ai muốn cùng bạn bè “cày” ngay trong tháng 9 phải tạm hoãn kỳ vọng. Ở mảng điều tra, Detective VR đặt chân lên PS VR2 và PC VR ngày 9/9, biến việc kiểm soát thời gian, thu thập manh mối, thẩm vấn nhân chứng thành trải nghiệm hỗn hợp giữa thực tế ảo và thực tế tăng cường.
PC VR nổi lên với các trải nghiệm khám phá và nhịp điệu mới
Không thể bỏ qua PC VR releases trong tháng 9, bởi đây mới là nơi những ý tưởng táo bạo nhất được thử nghiệm. Paleo Dive ra mắt ngày 4/9 trên PC VR, đưa người chơi lặn xuống năm đại dương tiền sử, ghi lại hơn bốn mươi loài sinh vật bằng việc chụp ảnh ở nhiều góc cạnh khác nhau, thu thập mẫu DNA để lập bản đồ hệ gen rồi nuôi dưỡng chúng trong bể chứa riêng, đồng thời săn tìm đá mặt trăng, hóa thạch, tiền xu và các vật phẩm giá trị để nâng cấp thiết bị. Từ ngày 10/9, Fresh Tracks VR mang một góc nhìn khác về nhịp điệu: người chơi không còn đứng chém khối như Beat Saber mà lao mình vào các đường trượt hành động, biến nhịp điệu thành tốc độ. Quan trọng hơn cả, sự trỗi dậy của các game khám phá và nhịp điệu mới trên PC cho thấy hệ máy này vẫn là mảnh đất màu mỡ cho những nhà phát triển thích thử nghiệm khái niệm VR ngoài khuôn mẫu quen thuộc.
