Từ biểu tượng thời trang Squid Game đến nữ cảnh sát vùng tử địa
Jung Ho-yeon trong phim hành động Hope: Vùng tử địa là trường hợp điển hình của một diễn viên tập thể hình, học kỹ năng sử dụng vũ khí và lái xe số sàn để chuẩn bị vai diễn, đánh dấu bước chuyển từ hình tượng người mẫu kiêu sa sang nữ cảnh sát gan góc trong dòng phim điện ảnh Hàn Quốc. Đằng sau khoảnh khắc váy dạ hội màu bạc với phần lưng khoét sâu trên thảm đỏ Liên hoan phim Cannes lần thứ 79, Ho-yeon xuất hiện với tư cách diễn viên của HOPE và trở thành tâm điểm ống kính. Nhưng ý nghĩa lớn hơn của lần xuất hiện này nằm ở chỗ: đó không còn là một màn trình diễn thời trang, mà là tuyên bố rõ ràng rằng cô bước sang địa hạt phim điện ảnh, mở rộng hình ảnh sau cơn sốt Squid Game và bỏ lại vùng an toàn của nghề người mẫu.
4kg cơ bắp, khẩu súng 5kg và triết lý về sự chân thật trong hành động
Điểm đáng nói nhất trong quá trình chuẩn bị vai diễn của Jung Ho-yeon là cách cô nghiêm túc đối xử với cơ thể như một công cụ diễn xuất. Đạo diễn Na Hong-jin yêu cầu cô bắt đầu luyện tập từ rất sớm, và Ho-yeon đã dành 5–6 tháng tập thể hình để tăng được 4kg cơ bắp, đủ sức vác khẩu súng nặng 5kg và di chuyển liên tục giữa những cảnh rượt đuổi dồn dập. Một câu nói có thể trích dẫn ở đây là: "Ho-yeon tăng 4kg cơ bắp, tập sử dụng súng, học lái xe số sàn và kỹ thuật drift để chuẩn bị cho vai hành động trong phim điện ảnh đầu tay". Trong bối cảnh phim điện ảnh Hàn Quốc đang chứng kiến sự bùng nổ của nhân vật nữ hành động, lựa chọn tăng cơ bắp thay vì chỉ dựa vào kỹ xảo là tuyên ngôn ủng hộ sự chân thật và sức nặng thể chất của diễn viên trên màn ảnh.
Vũ khí, drift và áp lực ngày quay đầu tiên
Không dừng ở cơ bắp, Ho-yeon còn tự ép mình đi qua một giáo trình hành động đầy đủ: từ huấn luyện sử dụng súng đến thi bằng lái xe số sàn đúng với bối cảnh quá khứ của phim. Cô tự hào kể mình đỗ bằng lái ngay lần đầu, sau đó học thêm kỹ thuật drift và cách xử lý thay đổi tốc độ đột ngột trên đường. Đó là những kỹ năng hiếm khi khán giả nghĩ đến khi ngắm nhìn một diễn viên trên thảm đỏ, nhưng lại là nền móng để hình tượng nữ cảnh sát Sung-ae có sức thuyết phục. Trớ trêu là sau tất cả, ngày quay đầu tiên lại khiến tâm trí cô trống rỗng, áp lực từ góc máy, chỉ đạo võ thuật và quy trình an toàn ập đến cùng lúc, đến mức cô thú nhận từng có ý định bỏ chạy. Khoảnh khắc ấy cho thấy: chuẩn bị kỹ thuật là một chuyện, đối diện nỗi sợ trước ống kính lại là bài kiểm tra khó hơn.
Sung-ae: hiện thân chính nghĩa và cú rẽ nghề nghiệp của Jung Ho-yeon
Nhân vật Sung-ae – nữ cảnh sát tại cảng Hope Harbor – được xây dựng như “chốt chặn cuối cùng” trước thảm họa khi ngôi làng bị tấn công, sẵn sàng đối đầu từ con hổ đến sinh vật ngoài hành tinh. Ho-yeon chia sẻ đạo diễn muốn Sung-ae là hiện thân của lòng thiện lương, với tinh thần chính nghĩa mạnh mẽ đến mức cả giận dữ và nỗi buồn đều bắt nguồn từ cái tâm ấy. Đây là bước tiến thú vị nếu đặt cạnh Kang Sae-byeok của Squid Game – một kẻ sống sót bất đắc dĩ hơn là người bảo vệ. Việc Ho-yeon dịch chuyển sang hình tượng nữ cảnh sát hành động cho thấy cô không muốn bị đóng khung trong nhãn “người mẫu diễn xuất”, mà chủ động chiếm lấy không gian mới trong phim điện ảnh Hàn Quốc, nơi nhân vật nữ được trao cả quyền lực thể chất lẫn chiều sâu đạo đức.
Lời khen từ tiền bối và ý nghĩa của một tràng pháo tay 7 phút
Ở điểm bối rối nhất, chính tiền bối Hwang Jung-min là người xốc lại tinh thần cho Ho-yeon, khen ngợi sự chuẩn bị và tin tưởng cô đủ sức gánh vai. Anh mô tả cô là người “không biết sợ”, đặc biệt trong những cảnh đua xe tốc độ cao, đến mức phải liên tục nhắc cô lái chậm lại. Sự công nhận đó quan trọng không kém bất kỳ giải thưởng nào, bởi nó khẳng định Ho-yeon đã vượt qua lằn ranh mong manh giữa hiện tượng truyền thông sau Squid Game và một diễn viên hành động được đồng nghiệp tín nhiệm. Thành quả của hành trình chuẩn bị ấy được phản chiếu trên sân khấu Cannes bằng tràng pháo tay kéo dài khoảng 7 phút ngay sau buổi công chiếu toàn cầu của Hope: Vùng tử địa. Nếu Squid Game là bước ngoặt đưa tên tuổi cô ra thế giới, thì HOPE là lời khẳng định rằng Jung Ho-yeon đủ tầm hiện diện lâu dài trong địa hạt phim hành động điện ảnh, không chỉ như gương mặt mới lạ mà như một diễn viên chịu khó và quyết liệt với từng vai diễn.
