Phim live-action anime: khi tôn trọng nguyên tác là đường sống
Phim live-action anime là những tác phẩm điện ảnh hoặc truyền hình dùng diễn viên thật để chuyển thể từ manga, anime hay game Nhật Bản, nơi thành công hay thất bại phụ thuộc trực tiếp vào mức độ tôn trọng tinh thần, nhân vật và bối cảnh của nguyên tác hơn là việc bê nguyên xi từng chi tiết cốt truyện. Khi nhìn lại những phim live-action gây thất vọng nhất, Dragon Ball: Evolution chắc chắn đứng đầu danh sách tệ nhất mọi thời đại. Hơn 17 năm đã trôi qua, Dragonball Evolution vẫn là một thảm họa ngang ngửa Star Wars Holiday Special khi phá nát nguyên tác. Nhưng chính cú ngã đau đó lại vô tình vạch ra ranh giới rất rõ giữa anime chuyển thể thành công và những dự án phá hỏng chất lượng phim anime: hoặc hiểu sâu bản gốc và biết mình đang làm gì, hoặc đừng động vào.
Dragon Ball Evolution thất bại vì không hiểu Goku là ai
Dragon Ball Evolution không chỉ là một phim live-action anime tệ, nó là ví dụ điển hình cho việc hiểu sai nhân vật đến mức phá nát thương hiệu. Phim xây dựng nhân vật chính sai lệch và thay đổi hẳn bối cảnh, chủ đề so với định hướng của tác giả Akira Toriyama. Goku trong phim bị biến thành một nhân vật nghiêm túc, kiêu ngạo, thậm chí phải đối mặt với nạn bắt nạt học đường; cậu đánh mất sự ngây ngô, vui vẻ nhưng vô cùng mạnh mẽ vốn có. Bộ phim đã thất bại hoàn toàn trong việc hòa trộn giữa tông màu hài hước và những trận chiến sinh tồn bảo vệ thế giới. Sự lo ngại của người hâm mộ dành cho các dự án chuyển thể là có cơ sở: khi đạo diễn và biên kịch không hiểu linh hồn nhân vật, mọi kỹ xảo và ngân sách đều trở nên vô nghĩa.
Năm chuyển thể thành công: không cần bám 100% cốt truyện, chỉ cần đúng tinh thần
Điều thú vị là chính Dragon Ball Evolution thất bại lại làm nổi bật giá trị của những phim live-action anime biết tôn trọng nguyên tác. Sự thất bại thảm hại của tác phẩm này lại càng làm nổi bật giá trị của 5 bản chuyển thể dưới đây; dù không tuân thủ 100% cốt truyện gốc, chúng vẫn chinh phục khán giả nhờ duy trì chính xác tông giọng và bối cảnh mà các tác giả nguyên tác muốn truyền tải. Detective Pikachu cân bằng giữa góc nhìn sáng tạo về thế giới Pokémon và sức hút vốn có, dùng hài hước, phiêu lưu và lớp bí ẩn để giữ tinh thần thương hiệu. Zom 100: Bucket List of the Undead bám sát manga, chỉ tinh chỉnh nhỏ nhưng thể hiện xuất sắc sự tương phản giữa đại dịch zombie và bản tính tự do của nhân vật chính. Oshi no Ko bỏ qua một số giai đoạn thời thơ ấu, khiến phim chưa đạt tác động tâm lý mạnh mẽ như nguyên tác, nhưng vẫn giữ đúng tinh thần câu chuyện. Rurouni Kenshin với 5 phần phim là minh chứng cho dàn dựng võ thuật, bối cảnh lịch sử và tông giọng đồng nhất, nâng chất lượng phim anime chuyển thể lên tầm điện ảnh thực thụ.
One Piece chuyển thể: chuẩn vàng mới cho chất lượng phim anime
Nếu Dragon Ball Evolution là vết nhơ, thì One Piece live-action là tấm huy chương vàng cho sự trung thành với nguyên tác. One Piece chắc chắn là bản chuyển thể live-action nổi tiếng nhất lịch sử. Series không chỉ giới thiệu thế giới của Eiichiro Oda đến đại chúng toàn cầu mà còn thay đổi hoàn toàn góc nhìn của fan anime về phim live-action. "Phim đạt hơn 37,8 triệu lượt xem trong hai tuần đầu trên Netflix, đứng top 1 tại 46 quốc gia và tăng gấp ba lần sau đó — kỷ lục gần như khó bị phá vỡ". Thành công lớn nhất của One Piece nằm ở khâu chọn diễn viên: Iñaki Godoy thể hiện một Luffy cao su nhưng sống động, lạc quan, trung thành và không bỏ cuộc mà không bị lố bịch. Dù tạo ra những thay đổi cốt truyện và tông giọng u tối hơn, phim vẫn cân bằng tốt giữa hài hước và hành động. Netflix đã chứng minh điều ngược lại nỗi lo của fan: dù có những thay đổi để phù hợp với thời lượng, họ vẫn giữ trọn cốt lõi của tác phẩm. Đây là chuẩn mới cho chất lượng phim anime chuyển thể: dám chỉnh sửa nhưng không phản bội.
Bài học cho tương lai: Dragon Ball có thể học One Piece để hồi sinh
Sự khác biệt giữa Dragon Ball Evolution thất bại và One Piece chuyển thể thành công nằm ở cách tiếp cận, thiết kế nhân vật và hiểu biết sâu sắc về bản gốc. Ngược lại với Luffy được giữ đúng tinh thần, Goku của Dragonball Evolution như một bản pha trộn lỗi giữa Goku và Vegeta. Điều này khẳng định vai trò tối quan trọng của đạo diễn và kịch bản: tạo ra cốt truyện mới không sai, nhưng thiếu tôn trọng cách tác phẩm xây dựng nhân vật chính là điểm trừ chết người. Nhiều tác phẩm chuyển thể anime chất lượng ra đời gần đây đã vạch sẵn con đường cho Dragon Ball. Ngành truyện tranh Mỹ từng hồi sinh Batman sau thất bại Batman and Robin bằng một bộ ba phim tăm tối, chân thực; Dragon Ball hoàn toàn có thể làm điều tương tự nếu trao thương hiệu cho những người thực sự am hiểu và trân trọng tác phẩm. Nếu tương lai có một phim live-action anime Bảy Viên Ngọc Rồng mới, nó phải bắt đầu từ câu hỏi: "Chúng ta có dám tôn trọng Goku như cách One Piece đã tôn trọng Luffy không?"
