Một phim báo thù Hàn được dẫn dắt bởi hai người mẹ trên màn ảnh
‘Hành trình đến Gyeongju’ là một phim báo thù Hàn xoay quanh người mẹ Ok-sil và ba cô con gái, đưa họ lên chuyến “du lịch giết người” tới Gyeongju để đối mặt kẻ gây ra cái chết của cô con út, từ đó soi chiếu nỗi đau mất mát, cơn khát công lý và những rạn nứt trong một gia đình toàn phụ nữ.
Điểm khiến Hành trình Gyeongju phim này khác hẳn dòng phim báo thù Hàn thông thường là nó không để đàn ông cầm trịch mà trao quyền chủ động cho hai nữ diễn viên Hàn Quốc: Gong Hyo-jin và Lee Jung-eun. Câu chuyện diễn ra tám năm sau cái chết của cô con gái út; gia đình trở lại Gyeongju đúng ngày thủ phạm được trả tự do và cũng là sinh nhật đứa trẻ đã không bao giờ trở về sau chuyến đi học định mệnh. Đó không chỉ là cột mốc thời gian, mà là cái cớ để phim buộc các nhân vật phải trả lời: báo thù có phải là lối thoát duy nhất cho người ở lại?
Gong Hyo-jin: Khi tiếng cười và nước mắt cùng chung một khoảnh khắc
Gong Hyo-jin diễn xuất ở dạng “mặn ngọt” hiếm ai chạm tới: cô vừa có thể bẻ khán giả bật cười, vừa khiến họ nghẹn lại chỉ trong vài nhịp thoại. Diễn xuất của Gong Hyo-jin có sức thuyết phục đặc biệt; ngay cả khi phim đặt giả thiết gia đình lên đường truy tìm và trả thù kẻ gây tội, hay khi pha trộn giữa hài và bi khiến khán giả vừa cười vừa rơi nước mắt, mọi thứ vẫn hợp lý. Điều này quan trọng, vì nếu Jang-ju chỉ u ám, bộ phim sẽ chìm trong bi kịch nặng nề.
Trong vai chị cả Jang-ju, một người đã có chồng con nhưng tự xem mình là “chỉ huy” của cuộc trả thù, Gong Hyo-jin dùng nhịp diễn linh hoạt để lộ từng lớp mâu thuẫn nội tâm: vừa muốn bảo vệ mẹ và các em, vừa bị kéo lại bởi trách nhiệm với gia đình riêng. Cô góp phần lớn vào việc định hình tông màu và nhịp điệu của bộ phim, biến Hành trình Gyeongju phim thành một chuyến đi đầy những đoạn nghỉ hài hước xen kẽ các cú đâm cảm xúc. Nói cách khác, Gong Hyo-jin không chỉ diễn một nhân vật, cô điều chỉnh cả trạng thái cảm xúc của khán giả.
Lee Jung-eun: Người mẹ báo thù nhưng không thần thánh hóa bạo lực
Nếu Gong Hyo-jin là người điều chỉnh nhịp điệu, thì Lee Jung-eun là trái tim tổn thương không ngừng rỉ máu của bộ phim. Trong Hành trình đến Gyeongju, cô vào vai Ok-sil, người mẹ có bốn con gái, bị mắc kẹt trong nỗi đau mất con út suốt tám năm và ám ảnh với việc giữ các thành viên luôn ở cạnh nhau. Lee Jung-eun xây dựng Ok-sil như một người phụ nữ sống trong bất an, cố kìm nén cảm xúc để bảo vệ gia đình nhưng vô tình làm tổn thương chính những người còn lại.
Ở nửa sau phim, Ok-sil chuyển từ một người mẹ mệt mỏi sang hình ảnh quyết liệt khi trực tiếp đối đầu với Baek Sang-hyun, kẻ liên quan đến cái chết con gái. Đây là trung tâm của mô-típ Lee Jung-eun báo thù: cô dùng toàn bộ cơ thể trong các cảnh giằng co, vật lộn, nhưng đồng thời nhấn mạnh rằng phim không cổ súy tự thi hành công lý. Theo cô, trả thù không thể đưa người đã mất trở lại và cũng không phải lời giải cho nỗi đau của người ở lại. Chính lựa chọn diễn xuất này khiến nhân vật Ok-sil không trở thành “anh hùng công lý” mà là một con người yếu đuối, mâu thuẫn và vì thế rất thật.
Một cấu trúc báo thù phức tạp gói trong vỏ bọc chuyến du lịch gia đình
Hành trình đến Gyeongju không chạy theo công thức ghép sẵn của phim báo thù Hàn; nó chọn một cấu trúc kịch bản phức tạp, kết hợp giả thiết “cả nhà lên đường đi tìm thủ phạm” với yếu tố road trip gia đình. Cả bốn người phụ nữ tổ chức một chuyến “du lịch giết người” đúng ngày kẻ gây tội được trả tự do và sinh nhật Gyeong-ju, cô con út đã mất tích sau một chuyến đi học tám năm trước. Nhờ vậy, mỗi chặng đường không chỉ là bước tiến tới trả thù, mà còn là dịp đào bới những bí mật, hối tiếc và dằn vặt.
Phim vừa đậm chất hiện thực, vừa nhiều yếu tố thể loại, khéo léo pha trộn hài hước và cảm xúc lay động để tạo nên màu sắc riêng. Những nhân vật thường được dành cho đàn ông trong phim noir – như thám tử hay “tay anh chị” – nay được trao cho phụ nữ, từ Ok-sil tới các con gái và nhân vật phụ nữ khác. Cấu trúc này buộc người xem phải nhìn lại định kiến: vì sao khi đàn ông báo thù thì gọi là anh hùng bi kịch, còn khi phụ nữ làm điều đó, họ lại bị nghi ngờ là mất kiểm soát? Hành trình Gyeongju phim trả lời bằng chính sự bình thản trong cách kể, coi cơn khát công lý của phụ nữ là điều hiển nhiên, không cần xin phép.
Khi hai nữ diễn viên nâng tầm một câu chuyện quen thuộc
Một phim về gia đình mất con rồi lên đường báo thù tưởng như là mô-típ quen thuộc trong phim báo thù Hàn, nhưng ở Hành trình đến Gyeongju, sức nặng được dồn vào diễn xuất của hai nữ diễn viên Hàn Quốc: Gong Hyo-jin và Lee Jung-eun. Sau khi hoàn tất quay, bộ phim phải chờ hai năm mới được ra mắt khán giả, dự kiến khởi chiếu ngày 26/8, nhưng chính niềm tin của ê-kíp vào nhau – trong đó Gong Hyo-jin còn bày tỏ hy vọng “mẹ” Lee Jung-eun sẽ giành giải Nữ diễn viên chính – cho thấy họ ý thức rõ giá trị diễn xuất mình mang đến.
Theo Lee Jung-eun, Hành trình đến Gyeongju không chỉ kể về sự trả thù, mà đặt trọng tâm vào cách mỗi người đối diện với mất mát và tìm con đường bước tiếp. Đó cũng là lý do Gong Hyo-jin diễn xuất với tông “vừa cười vừa khóc”, còn Lee Jung-eun kéo khán giả vào vòng xoáy đau thương nhưng không dung túng bạo lực. Kết luận dễ thấy: chính hai màn trình diễn đa chiều này đã nâng tầm tác phẩm. Không có họ, phim có thể chỉ là một câu chuyện trả thù nặng nề; với họ, nó trở thành bản đồ cảm xúc về tình mẫu tử, tội lỗi và khát vọng hàn gắn.
