Từ NiMH sang pin lithium-ion: Bước ngoặt không còn lùi được nữa
Việc Toyota chuyển từ pin nickel-metal hydride (NiMH) sang pin lithium-ion trên dòng xe hybrid là bước ngoặt công nghệ nhằm tăng hiệu suất, giảm chi phí sản xuất và củng cố chiến lược xe điện hóa của hãng trong bối cảnh người dùng dần rời bỏ xe thuần động cơ đốt trong để chuyển sang các hệ truyền động lai điện. Kể từ khi Prius ra mắt cuối những năm 1990, Toyota gần như gắn chặt với pin NiMH trên xe hybrid, nhưng giờ câu chuyện đã khác. Mẫu RAV4 thế hệ mới là chiếc đầu tiên mang theo pin lithium-ion Toyota áp dụng rộng rãi, và các xe hybrid pin mới khác sẽ lần lượt được “lên đời” công nghệ này. Đây không chỉ là một nâng cấp kỹ thuật, mà là lời khẳng định Toyota sẽ không đứng ngoài cuộc đua pin lithium-ion nữa.
Vì sao Toyota bỏ NiMH để chọn pin lithium-ion?
Điểm mấu chốt của câu chuyện pin NiMH vs lithium-ion nằm ở hiệu suất và chi phí. Theo chính Toyota, các cell pin thế hệ mới giúp cải thiện hiệu suất đồng thời có chi phí sản xuất thấp hơn. Nói cách khác, hãng muốn một hệ pin nhẹ hơn, tích trữ năng lượng tốt hơn nhưng rẻ hơn để sản xuất. Lộ trình được công bố khá rõ: Toyota sẽ từng bước chuyển từ pin nickel sang lithium, song song mở rộng năng lực sản xuất. Một phát biểu quan trọng là việc chuyển đổi này giúp giảm chi phí khoảng vài chục nghìn yen cho mỗi xe. Đây là con số đủ lớn để thay đổi cấu trúc giá của xe hybrid pin mới, tạo dư địa cho hãng hoặc tăng trang bị, hoặc giữ giá cạnh tranh hơn. Công nghệ không còn là gánh nặng chi phí, mà trở thành công cụ tối ưu lợi nhuận.
Chiến lược sản xuất pin: 600.000 xe chỉ là khởi đầu
Toyota không chỉ nói về pin lithium-ion Toyota như một khẩu hiệu marketing; hãng đã gắn nó với một kế hoạch công nghiệp cụ thể. Trong giai đoạn 2027–2028, Toyota dự kiến chuyển đổi năng lực sản xuất pin tại Nhật Bản để cung cấp cho khoảng 600.000 xe mới. Một tuyên bố đáng trích dẫn là: doanh nghiệp sẽ "từng bước chuyển từ pin nickel sang lithium, đồng thời mở rộng năng lực sản xuất" và mục tiêu là vừa cải thiện hiệu suất, vừa giảm giá thành. Bên cạnh dòng hybrid, hãng còn song song phát triển pin lithium-ion dạng lưỡng cực cho xe thuần điện, với phạm vi hoạt động công bố lên tới khoảng 1.000 km. Đồng thời, nghiên cứu pin thể rắn cũng đang diễn ra, với kỳ vọng sạc từ 10% lên 80% trong chưa đầy 10 phút, phạm vi khoảng 1.200 km. Toyota đang xây một “hệ sinh thái pin” của riêng mình, thay vì phụ thuộc vào một công nghệ duy nhất.
Corolla Cross và dàn hybrid bán chạy: Lợi thế từ công nghệ pin mới
Nếu muốn nhìn thấy tác động thực tế của chiến lược pin mới, hãy nhìn vào những cái tên đang bán chạy. Corolla Cross HEV hiện là mẫu xe hybrid bán chạy nhất tại Việt Nam từ đầu năm 2026. Cùng với Innova Cross HEV và Yaris Cross, đây là nhóm xe hybrid nằm trong top doanh số thị trường, tạo nền tảng để bất kỳ thay đổi nào về Corolla Cross công nghệ pin cũng lập tức phản ánh vào số lượng xe lăn bánh. Khi Toyota chuyển dần sang pin lithium-ion, loạt xe hybrid pin mới này sẽ là “sân khấu” chính cho công nghệ mới, vì sở hữu tệp khách hàng rộng và mức độ nhận diện cao. Động thái tập trung vào xe điện hóa càng dễ hiểu hơn khi doanh số bán lẻ tổng thể của Toyota giảm 3,5% xuống còn 2,55 triệu xe, trong khi xe điện hóa lại tăng 12% lên 1,41 triệu xe cùng kỳ.
Kết luận: Thời của pin lithium-ion trên xe hybrid Toyota đã đến
Câu chuyện không còn là Toyota có chuyển sang pin lithium-ion hay không, mà là họ sẽ đi nhanh đến đâu. Từ nền tảng NiMH lâu năm, hãng đang chủ động xoay trục sang pin lithium-ion để vừa nâng hiệu suất, vừa giảm chi phí trên mỗi xe hybrid. Kế hoạch cung ứng pin cho khoảng 600.000 xe trong giai đoạn 2027–2028 cho thấy đây là chiến lược dài hơi chứ không phải thử nghiệm nhất thời. Với các mẫu đang bán chạy như Corolla Cross HEV, bất kỳ thay đổi nào liên quan đến pin lithium-ion Toyota đều có sức nặng thị trường rõ rệt. Khi doanh số xe điện hóa đã tăng 12% ngay trong bối cảnh tổng doanh số suy giảm, Toyota gần như bị buộc phải tăng tốc. Và lần này, họ chọn dùng pin làm “lá bài” quan trọng nhất.
