Mô hình kiếm tiền trên Quest đã đổi hướng
Doanh thu Quest là khoản thu từ nội dung và dịch vụ được bán trên nền tảng Meta Quest, gồm cả giá mua ứng dụng ban đầu lẫn giao dịch phát sinh bên trong trò chơi. Báo cáo Meta công bố ngày 10 tháng 11 cho thấy mua hàng trong ứng dụng lần đầu vượt doanh số ứng dụng trả phí để trở thành nguồn thu lớn nhất trên Meta Horizon Store trong giai đoạn tháng 1–9 năm 2026.
Đây không phải bước ngoặt bất ngờ. Các trò chơi miễn phí thiên về giao lưu, thi đấu và vật phẩm ảo đã ngày càng nổi bật; Gorilla Tag từng vượt Beat Saber về số lượt đánh giá từ năm 2022, còn Animal Company và UG cũng vượt qua trò chơi này theo chỉ số đó. Khi người chơi có thể tham gia miễn phí rồi chi tiêu dần trong game, doanh thu không còn phụ thuộc nhiều vào quyết định mua một lần trước khi trải nghiệm.
Điều đáng chú ý là doanh thu toàn nền tảng trong chín tháng vẫn ngang mức cùng kỳ dù không có thiết bị mới ra mắt, còn nhà phát triển Quest thu về tổng cộng hàng trăm triệu đô la. Vì vậy, chuyển dịch sang giao dịch trong game không đồng nghĩa cửa hàng suy yếu; nó cho thấy giá trị được tạo ra theo thời gian đang quan trọng hơn lượt bán ban đầu.
Top 50 có sức sống, nhưng không chỉ nhờ bán game
Cả 50 tựa game đứng đầu bảng doanh thu trong giai đoạn được báo cáo đều vượt mốc một triệu đô la sau khi trừ phí cửa hàng. Trong 12 tháng gần nhất, nền tảng còn có 12 trò chơi mới tạo được tiếng vang; HERO x HERO đã trở thành một cái tên kiếm doanh thu đáng kể bên cạnh các trò chơi quen thuộc. Những con số này cho thấy vẫn có cơ hội lớn trên Quest, nhưng không chứng minh rằng mọi thể loại hay mọi cách bán đều hưởng lợi như nhau.
Danh sách nổi bật có nhiều trò chơi xã hội và đối kháng như Gorilla Tag, Animal Company, nơi mua hàng trong ứng dụng đóng vai trò chính; trong khi FitXR và GOLF+ chủ yếu dựa vào bán ứng dụng trả phí. Hai mô hình cùng tồn tại, nhưng cán cân toàn cửa hàng đã nghiêng về phía giao dịch sau khi người chơi bước vào game. Đó là tín hiệu đáng lưu tâm với các hãng vẫn đặt cược vào trải nghiệm cao cấp bán một lần, nhất là khi những dự án lớn của Meta không thường xuyên nằm trong nhóm bán chạy hàng đầu.
Meta cho biết đã dành hơn 120 triệu đô la cho các trò chơi bên thứ ba đang phát triển tính đến ngày 1 tháng 10 năm 2026. Nguồn hỗ trợ ấy quan trọng, nhưng nhà phát triển vẫn cần tìm cách giữ người chơi quay lại thay vì trông chờ một đợt bán mở màn. Bước sang năm 2027, nhiều hãng có thể tiếp tục thử nghiệm giữa mô hình miễn phí, bán cao cấp và thuê bao để tiếp cận người chơi và duy trì hoạt động.
Beat Saber cho thấy vì sao nội dung sau phát hành vẫn quan trọng
Beat Saber là ví dụ tiêu biểu cho một hướng đi khác: trò chơi trả phí vẫn có thể duy trì sức hút bằng việc bổ sung nội dung thường xuyên. Bản OST miễn phí thứ chín vừa có mặt với bảy ca khúc mới, trong đó có Flameblade của Camellia. Đây là đợt cập nhật nhạc miễn phí thứ ba trong năm, sau ba bài mới nhân dịp kỷ niệm tám năm vào tháng 5 và ca khúc Gone For Good của Haywyre vào tháng 7.
Người chơi không cần mua riêng gói này: OST 9 tự tải xuống dưới dạng cập nhật miễn phí và có thể tìm thấy trong mục Extras của thư viện. Cả bảy bài đều không bị Content ID hạn chế, nên có thể phát trực tiếp hoặc ghi hình mà không phải lo vướng bản quyền. Đây là lợi ích cụ thể với người chơi và nhà sáng tạo nội dung, đồng thời giúp một trò chơi lâu năm tiếp tục có lý do để được mở lại.
Beat Saber vẫn là tựa game VR nổi bật và là trò chơi nội bộ có thành tích tốt nhất của Meta; công ty đã mua lại nhà phát triển khi trò chơi này vốn đã phổ biến. Tuy nhiên, cập nhật miễn phí không xóa đi thực tế rằng chi tiêu trong ứng dụng đang dẫn đầu doanh thu cửa hàng. Nó cho thấy duy trì cộng đồng có thể dựa trên nhiều cách: nội dung mới, gói trả phí hoặc giao dịch trong game, chứ không có một công thức duy nhất.
Cơ hội nằm ở khả năng giữ chân người chơi
Meta dự kiến phát hành Meta VR Glasses vào mùa xuân năm 2027 và cho rằng thiết bị mới có thể đưa thêm nhiều nhóm khách hàng đến cửa hàng. Trong khi đó, Quest vẫn là nền tảng VR có lượng thiết bị sử dụng lớn nhất, nhưng việc Quest 2 dự kiến kết thúc vòng đời vào cuối năm 2027 sẽ là một phép thử cho quy mô người dùng lâu dài. Bối cảnh này khiến việc tìm người chơi mới lẫn duy trì người chơi cũ trở thành bài toán sống còn.
Không nên đọc việc mua trong ứng dụng vượt bán ứng dụng trả phí như lời tuyên bố rằng game cao cấp đã hết thời. Báo cáo vẫn ghi nhận các trò chơi dựa vào bán ứng dụng, còn Beat Saber chứng minh nội dung cập nhật có thể kéo dài vòng đời của một sản phẩm đã phát hành. Nhưng hướng đi của cửa hàng đã rõ: các nhà phát triển cần thiết kế trải nghiệm đủ cuốn hút để người chơi quay lại, đồng thời chọn mô hình thu tiền phù hợp với cộng đồng của mình.
Kết luận, doanh thu Quest đang dịch chuyển từ giao dịch mua một lần sang chi tiêu tích lũy trong game, dù các mô hình khác vẫn có chỗ đứng. Top 50 đều vượt mốc doanh thu đáng kể, còn những cập nhật như bảy ca khúc miễn phí của Beat Saber nhắc rằng sức sống sau phát hành cũng là một tài sản. Thành công trên Meta Horizon Store sẽ ngày càng phụ thuộc vào việc tạo lý do để người chơi ở lại.
