Từ hào quang thiên thần đến cú sốc bị loại: câu chuyện không chỉ là một show diễn
Việc nhiều Victoria's Secret người mẫu kỳ cựu như Romee Strijd, Frida Aasen hay Josephine Skriver bị loại khỏi sàn diễn thời trang tranh cãi mới nhất của thương hiệu, trong khi các gương mặt nổi tiếng nhờ gia thế và mạng xã hội được ưu ái, cho thấy một sự dịch chuyển chiến lược đầy xung đột giữa di sản "thiên thần nội y" và tham vọng tái định vị hình ảnh thương hiệu. Đây không phải một thay đổi kỹ thuật trong khâu casting, mà là cú xoay trục công khai: Victoria's Secret sẵn sàng hy sinh những gương mặt đã tạo nên bản sắc để đổi lấy sức ảnh hưởng tức thời. Khi Romee Strijd – người từng gắn bó với show từ 2014 đến 2018 – mong được quay lại sau thời gian lui về chăm sóc hai con nhưng nhận câu trả lời bị từ chối vì "không phù hợp với chương trình năm nay", cảm giác bị phản bội của người hâm mộ là điều dễ hiểu.
Romee Strijd và những thiên thần nội y bị loại: sự bất công nằm ở cách đối xử
Điều khiến câu chuyện Romee Strijd Victoria's Secret trở nên nhức nhối không chỉ là kết quả bị loại, mà là cách mọi thứ diễn ra. Cô cho biết đã tham gia buổi tuyển chọn người mẫu ở New York từ tháng 9 với đội ngũ casting mới, rồi chờ đợi trong trạng thái lửng lơ suốt 5 tuần, tiếp tục tập luyện, siết dáng mà không biết mình có được lên sàn diễn hay không. Đến thứ hai, khi show diễn nội y được ấn định vào chủ nhật 18.10, cô vẫn chưa nhận được thông tin chính thức, chỉ nghe từ công ty quản lý rằng mình nằm trong danh sách "có thể". Cuối cùng, Romee bật khóc trên TikTok khi biết mình không phù hợp với định hướng năm nay và cảm thấy "không được hỗ trợ" cũng như "không được biết hết sự thật". Khi một thiên thần nội y loại bỏ khỏi sàn diễn phải nói rằng cô không muốn casting nữa vì không hài lòng với cách bị đối xử, đó là lời cảnh báo về văn hóa làm việc phía sau ánh đèn sân khấu.
Kylie Jenner, Amelia Gray, Natalia Bryant: sức ảnh hưởng mạng xã hội lên ngôi
Trung tâm của làn sóng phẫn nộ quanh sàn diễn thời trang tranh cãi năm nay là Kylie Jenner. Dù chưa có nhiều kinh nghiệm catwalk, cô vẫn được trao một trong những vị trí danh giá nhất: trình diễn Fantasy Bra – thiết kế từng gắn với những siêu mẫu huyền thoại như Gisele Bündchen, Heidi Klum, Adriana Lima hay Alessandra Ambrosio. Đây là lần đầu chiếc áo ngực đính đá quý nổi tiếng trở lại kể từ 2018, và cũng là lần đầu một người không thuộc đội ngũ "thiên thần" được mặc thiết kế này. Giám đốc sáng tạo Adam Selman bảo vệ lựa chọn, cho rằng sức ảnh hưởng của Kylie vượt ra ngoài thời trang, văn hóa đại chúng và truyền hình, phù hợp với định hướng thương hiệu. Cùng lúc, những cái tên như Amelia Gray – con gái diễn viên Harry Hamlin và Lisa Rinna – hay Natalia Bryant – con gái cố huyền thoại bóng rổ Kobe Bryant – được ưu ái xuất hiện, càng củng cố cảm giác Victoria's Secret đang đặt cược vào danh tiếng gia đình và lượt theo dõi hơn là kinh nghiệm nghề.
Làn sóng phản đối và xu hướng mới: khi thương hiệu đánh đổi di sản lấy tính đa dạng và độ phủ
Phản ứng dữ dội của người hâm mộ không chỉ là hoài niệm dành cho các thiên thần nội y bị loại, mà là sự bất bình trước cảm giác di sản bị đối xử hời hợt. Nhiều ý kiến cho rằng việc bỏ qua những người mẫu đã nhiều năm gắn bó với show để trao vị trí nổi bật cho Kylie Jenner là không thỏa đáng, nhất là khi đây là lần đầu cô xuất hiện trên sàn diễn Victoria's Secret. Sự bất bình còn lan rộng khi thương hiệu ưu ái các gương mặt nổi tiếng nhờ gia đình thay vì người mẫu có kinh nghiệm. Tuy vậy, nếu nhìn rộng hơn, đây là một phần của xu hướng tái cấu trúc casting trong ngành: Victoria's Secret từng tạm dừng show từ 2019 sau khi tỷ suất người xem suy giảm và bị chỉ trích thiếu đa dạng, rồi trở lại với định hướng mới, đưa người mẫu chuyển giới như Valentina Sampaio, Alex Consani và người mẫu ngoại cỡ như Ashley Graham, Paloma Elsesser lên sàn diễn. Câu hỏi đặt ra không phải liệu thương hiệu có nên đa dạng hóa, mà là họ có thể làm điều đó mà không phủi tay với những gương mặt đã xây dựng nên hào quang cũ hay không.
Kết luận: Đổi mới hay tự làm tổn thương thương hiệu?
Quyết định thay đổi danh sách Victoria's Secret người mẫu năm nay cho thấy thương hiệu đang đánh cược lớn: dùng sức ảnh hưởng mạng xã hội và tính đa dạng để cứu một show từng bị coi là lỗi thời. Nhưng cách họ loại bỏ các thiên thần nội y – từ Romee Strijd đến Josephine Skriver – với thông báo sát ngày diễn và quy trình truyền đạt thiếu minh bạch, lại làm lộ ra một vấn đề khác: sự thiếu tôn trọng với di sản và con người đứng sau nó. Khi chính những gương mặt từng là biểu tượng nói rằng họ có thể không quay lại casting vì không thích cách bị đối xử, Victoria's Secret đang tự làm hẹp đi nguồn lực quý giá nhất: lòng trung thành của người mẫu và khán giả. Đổi mới là cần thiết, nhưng nếu không đi cùng đối thoại và sự công bằng, mọi chiến lược tái định vị sẽ chỉ là lớp son mới trên một vết nứt chưa được chữa lành.
