Brazil là giấc mơ, không phải mục tiêu trước mắt
Mong muốn U17 Việt Nam chạm trán Brazil ở U17 World Cup là khát vọng được HLV Cristiano Roland nêu ra như động lực tiến sâu, chứ không phải một cuộc đối đầu đã được định sẵn. Sáng 5/11, trước khi đội lên đường sang UAE tập huấn, nhà cầm quân người Brazil nói ông sẽ rất vui nếu có dịp gặp đội tuyển quê hương ở vòng trong.
Phát biểu ấy có sức nặng bởi Brazil là biểu tượng của bóng đá thế giới, còn Roland sẽ có cơ hội đối đầu đội bóng gắn với quê hương mình. Nhưng giá trị của viễn cảnh này nằm ở điều nó khơi dậy: cầu thủ trẻ cần dám đặt mục tiêu lớn. Roland cũng nhấn mạnh tham vọng phải đi cùng lao động nghiêm túc, không thể biến mong muốn gặp Brazil U17 thành sự tự mãn hay lý do để nhìn qua những thử thách đang chờ.
Cánh cửa vòng trong phải mở bằng từng trận
U17 Việt Nam lần đầu dự VCK U17 World Cup và nằm ở bảng G cùng Bỉ, New Zealand, Mali. Theo lịch được công bố, đội lần lượt gặp Bỉ ngày 20/11, New Zealand ngày 23/11 và Mali ngày 26/11. Đây mới là những trận quyết định khả năng biến giấc mơ thành hiện thực.
Giải có 48 đội chia thành 12 bảng; để vào vòng knock-out, đội cần đứng nhất hoặc nhì bảng, hoặc lọt nhóm tám đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất. Vì vậy, lời Roland rằng mỗi trận vòng bảng đều như chung kết không phải cách nói để hạ thấp tham vọng. Đó là thứ tự ưu tiên hợp lý: chuẩn bị cho đối thủ kế tiếp, giành kết quả cần thiết rồi mới nghĩ đến vòng trong. Nếu không vượt qua được cửa bảng, Brazil vẫn chỉ là một viễn cảnh.
Giai đoạn tập huấn mới là phép thử gần nhất
Trước thềm giải, U17 Việt Nam cần biến tiến bộ trong tập luyện thành khả năng thi đấu ổn định. Roland đánh giá cầu thủ đã phần nào đáp ứng cường độ và tiêu chuẩn World Cup, nhưng quá trình chuẩn bị chưa kết thúc; ông kỳ vọng toàn đội đạt thể trạng tốt nhất khi vòng bảng bắt đầu.
Đội dự kiến sang UAE vào rạng sáng 6/11, thi đấu giao hữu với U17 Fiji và U17 Saudi Arabia rồi hoàn tất danh sách dự giải. Từ 28 cầu thủ, ban huấn luyện dự kiến rút xuống 25 trước chuyến đi, sau đó chọn 21 người đăng ký chính thức. Những lựa chọn này cho thấy ưu tiên trước mắt rất cụ thể: kiểm tra lực lượng, tìm đội hình phù hợp và chuẩn bị cho các đối thủ bảng G.
Muốn tạo dấu mốc, phải thắng bằng cách chơi của mình
Thể hình và thể lực là thách thức khi U17 Việt Nam đối đầu các đội có ưu thế sức mạnh. Roland không cho rằng giải pháp là cố đấu sức bằng mọi giá; đội cần dựa vào tốc độ, phối hợp, xử lý bóng nhanh và tư duy chiến thuật. Đây là phép thử thực chất hơn việc chỉ mơ đến một đối thủ nổi tiếng: liệu các cầu thủ có giữ được cách chơi của mình trước áp lực và cường độ cao hay không.
Mục tiêu vượt qua vòng bảng sẽ là dấu mốc đáng kể trong lần đầu góp mặt ở giải đấu, còn khả năng gặp Brazil là phần thưởng có thể đến nếu đội tiến đủ xa. Hai điều ấy không đối lập: khát vọng tạo động lực, còn sự tập trung từng trận mới đưa đội đến gần mục tiêu. U17 Việt Nam nên giữ Brazil trong tầm mắt như một phép thử và nguồn cảm hứng, nhưng đặt toàn bộ công việc vào trận đấu kế tiếp.
