Một tuần để thắng, nhưng thành công không chỉ nằm ở chiếc cúp
A2O LITE là nhóm nữ tân binh đa quốc tịch do Lee Soo Man sản xuất, gồm chín thành viên và bước vào K-pop với đĩa đơn đầu tay “NEON”. Nhóm phát hành ca khúc ngày 13 và giành vị trí số một trên chương trình “The Show” của SBS Life vào ngày 20, chỉ một tuần sau khi ra mắt. “NEON” cũng lên đầu bảng xếp hạng Melon sau khoảng 29 giờ, rồi giữ vị trí số một trên Melon TOP100 trong sáu ngày liên tiếp kể từ ngày 15 tháng 10. Đây là màn khởi đầu đủ sức khiến A2O LITE debut K-pop thành chủ đề nóng, nhưng chiếc cúp không phải bằng chứng duy nhất về sức hút: nhóm còn được ghi nhận có phần trình diễn trực tiếp ổn định ở sân khấu encore. Kết quả ấy giúp nhóm nổi bật trên bảng xếp hạng âm nhạc Hàn, đồng thời đặt kỳ vọng rất cao lên một đội hình vừa mới xuất hiện.
Tuổi 13 không thể bị xem nhẹ như một chi tiết tiếp thị
Thành công đến nhanh càng khiến một câu hỏi đáng lẽ phải được đặt ra từ đầu trở nên cấp thiết: đội hình này còn quá trẻ hay không? A2O LITE có chín thành viên đa quốc tịch, độ tuổi trung bình chỉ khoảng 13; nhóm cũng có thành viên sinh năm 2013. Vì vậy, tranh cãi tuổi tác K-pop ở đây không nên bị gạt sang bên như phản ứng nhất thời của khán giả. Việc ra mắt sớm có thể mở thêm thời gian phát triển nghề nghiệp, nhưng không tự động giải quyết những lo ngại về pháp lý và trách nhiệm bảo vệ nghệ sĩ vị thành niên—những vấn đề đã được nêu quanh đội hình. Lee Soo Man từng đưa nghệ sĩ trẻ ra mắt, từ BoA đến các thành viên nhóm nhạc thiếu niên; tiền lệ ấy giải thích chiến lược, nhưng không đủ để chứng minh rằng mọi hệ quả của việc debut ở tuổi nhỏ đều được xử lý thỏa đáng. Một nhóm nhạc có thể nổi bật trên sân khấu mà vẫn cần được đánh giá bằng cách người lớn bảo đảm quyền lợi cho các em.
Aijing, “Little BoA” và phần bóng tối phía sau ánh đèn
Lee Soo Man trở lại hoạt động sản xuất K-pop sau khi thời gian hạn chế cạnh tranh kết thúc, và thành tích của A2O LITE lập tức kéo sự chú ý về năng lực định hình nhóm của ông. Aijing, thành viên Trung Quốc 13 tuổi, được gọi là “Little BoA” vì ngoại hình và phong cách trình diễn gợi nhớ nữ ca sĩ từng ra mắt khi còn rất trẻ. Nhưng câu chuyện của Aijing còn bị phủ bóng bởi tranh cãi nợ lương liên quan đến công ty giáo dục do bố mẹ cô điều hành ở Trung Quốc. Một số người hâm mộ Trung Quốc lập nhóm trò chuyện và đề xuất trả nợ thay cô, với mong muốn để Aijing tập trung vào niềm vui ra mắt; tuy nhiên, chưa có xác nhận rằng việc gây quỹ hay thanh toán đã thực sự diễn ra. Phía liên quan cho biết đang tham khảo giải pháp và sẽ chịu trách nhiệm cho đến khi vấn đề được giải quyết. A2O LITE dự kiến tiếp tục các hoạt động quảng bá debut trong tuần cùng A2O SOUL. Thành công của nhóm đáng ghi nhận, nhưng không nên để danh tiếng hay thiện chí của fan thay thế trách nhiệm giải quyết tranh chấp.
