Một tuần từ ra mắt đến ngôi đầu
A2O LITE là nhóm nhạc nữ mới do công ty A2O Entertainment quản lý, ra mắt với đĩa đơn kỹ thuật số “NEON” và nhanh chóng trở thành tâm điểm nhờ thành tích bảng xếp hạng nổi bật. Nhóm phát hành bài hát trên các nền tảng trực tuyến ngày 13 và giành vị trí số một chương trình âm nhạc The Show của SBS Life ngày 20, chỉ một tuần sau màn debut. Điều khiến chiến thắng này đáng chú ý là nhóm đạt vị trí đầu mà không dựa vào thành tích bán album, theo thông tin được công bố. Đây là khởi đầu mạnh, nhưng một chiếc cúp sớm chưa đủ để chứng minh sức hút lâu dài. “NEON” cũng giữ vị trí đầu Melon TOP100 sáu ngày liên tiếp từ 15 tháng 10, còn sân khấu encore với phần hát trực tiếp ổn định giúp nhóm tạo thêm thiện cảm. A2O LITE debut vì thế vừa là câu chuyện về cú bứt tốc hiếm thấy, vừa đặt ra câu hỏi liệu đà tăng trưởng có thể duy trì sau tuần đầu.
Thành tích lớn, nghi vấn cũng lớn
“NEON” ra mắt ở vị trí 11 trên bảng xếp hạng toàn cầu của Apple Music, thành tích debut cao nhất trong số các nhóm nữ K-pop năm nay theo nguồn tin. Sau đó, bài hát đạt vị trí 4 trên bảng “Top 100 hôm nay: Toàn cầu” của nền tảng này, đồng thời đứng đầu các bảng đĩa đơn ở sáu khu vực. Những bước nhảy ấy góp phần tạo nên K-pop chart success đáng kể, nhưng cũng khiến tốc độ tăng lượt nghe bị soi xét. Theo các thảo luận trên mạng, “NEON” vượt “Ditto” của NewJeans và “APT.” của Rosé về lượt phát trực tuyến tại Hàn Quốc trong hạng mục nhóm nữ K-pop, đồng thời đứng thứ hai trên bảng chung. Bài hát còn có 50 giờ dẫn đầu hệ thống iChart. Một bộ phận cư dân mạng Hàn Quốc cho rằng mức tăng trên nền tảng quốc tế khó lý giải và nêu streaming fraud allegations nhắm đến công ty của Lee Soo-man. Đó là nghi vấn chưa được chứng minh, không phải kết luận về gian lận.
Tranh cãi quanh Aijing phủ bóng màn ra mắt
Áp lực với nhóm không chỉ đến từ câu hỏi về lượt nghe. Phụ huynh của Aijing bị cáo buộc nợ lương nhân viên tại một công ty giáo dục đã ngừng hoạt động; theo thông tin được dẫn lại từ phán quyết và tài liệu do những người tự nhận là nhân viên cũ đăng tải, cha mẹ cô phải hoàn trả khoản tiền còn nợ. Mẹ Aijing đã xin lỗi và nói sẽ chịu trách nhiệm, đồng thời khẳng định con gái không liên quan đến tranh chấp kinh doanh. Vì vậy, việc quy trách nhiệm cho nữ thần tượng chỉ dựa trên quan hệ gia đình là thiếu công bằng, dù phản ứng tẩy chay của một bộ phận cư dân mạng vẫn có thể ảnh hưởng đến hoạt động của nhóm. Nếu tranh cãi không lắng xuống, Aijing có thể rời nhóm; nguồn tin cũng nêu nguy cơ A2O LITE mất thị trường Trung Quốc. Trong tuần này, nhóm dự định tiếp tục quảng bá cùng A2O SOUL trên các chương trình âm nhạc. Kết luận lúc này nên thận trọng: vị trí số một The Show là cột mốc thật, còn nghi vấn thao túng và tương lai của Aijing vẫn cần được nhìn nhận như những vấn đề chưa ngã ngũ.
