Không phải xe địa hình, mà là phương tiện biết bước
CORLEO là phương tiện robot bốn chân có người cưỡi do Kawasaki phát triển, dùng động cơ hydro tạo điện và được thiết kế để di chuyển qua những địa hình mà xe bánh lốp khó tiếp cận. Khác xe địa hình dựa vào bánh xe và tay lái, Kawasaki CORLEO kết hợp cơ cấu chân độc lập với cách điều khiển bằng tư thế người cưỡi. Kawasaki Heavy Industries cho biết dự án đã chuyển từ ý tưởng về phương tiện tương lai sang giai đoạn phát triển toàn diện sau khi nhận được sự quan tâm vượt kỳ vọng. Đây là bước chuyển đáng chú ý, nhưng chưa đồng nghĩa CORLEO đã sẵn sàng phục vụ người dùng: bản trưng bày trước đó mới ở kích thước thật, còn phiên bản chở người chạy trên địa hình đồi núi vẫn đang được hoàn thiện. Điểm đáng xem không nằm ở hình dáng khác lạ, mà ở việc Kawasaki đang thử định nghĩa lại cách con người di chuyển ngoài đường nhựa.
Bốn chân thay bánh xe, hydro tạo điện
Cấu hình bốn chân là lựa chọn có chủ đích, không phải chi tiết trang trí. Mỗi chân có thể hoạt động độc lập, giúp phương tiện đặt chân trên mặt đất không bằng phẳng; phần tiếp xúc được thiết kế tăng độ bám, còn hệ thống điều khiển tính toán vị trí chân để giữ thăng bằng. Hai chân sau dùng cơ cấu lấy cảm hứng từ gắp sau Swingarm của mô tô, cho phép chuyển động lên xuống riêng và hấp thụ lực khi đi qua bề mặt gồ ghề. Cách tiếp cận này hứa hẹn mở lối vào những nơi xe thông thường khó tới, nhưng đổi lại đặt ra bài toán lớn về độ ổn định và an toàn. Về năng lượng, động cơ hydro dung tích 150cc tạo điện cấp cho hệ truyền động, thay vì trực tiếp kéo bánh xe như động cơ xe máy. Vì thế, robot hydro CORLEO vừa mang dáng dấp phương tiện địa hình, vừa là một hệ thống robot cần phối hợp năng lượng, thăng bằng và bước chân.
Người lái điều khiển bằng trọng tâm
CORLEO không có tay lái hay tay ga theo kiểu mô tô thông thường. Người cưỡi đổi hướng bằng cách điều chỉnh tư thế và phân bổ trọng lượng, gần với cách điều khiển ngựa; cảm biến ghi nhận chuyển động rồi chuyển thành lệnh cho bốn chân. Ý tưởng này tạo cảm giác gắn kết trực tiếp giữa người và máy, nhưng cũng khiến sự thuận tiện khi điều khiển trở thành một trong những thách thức thương mại hóa lớn nhất. Kawasaki chưa chọn để AI tự quyết toàn bộ chuyển động: hãng đang kiểm chứng các cơ chế dựa trên mô hình do con người thiết kế, trong khi AI được dự tính hỗ trợ ứng phó với điều kiện như mưa và gió. Đó là lựa chọn thận trọng. Một phương tiện có thể bước qua địa hình hiểm trở chỉ hữu ích nếu người lái hiểu cách điều khiển và có thể tin vào phản ứng của nó.
Lộ trình dài, ứng dụng ban đầu có giới hạn
Kawasaki đặt mục tiêu hoàn thiện bộ mô phỏng trải nghiệm cưỡi vào năm 2027, giới thiệu mẫu CORLEO X-1 tại Riyadh Expo năm 2030 và thúc đẩy thương mại hóa vào năm 2035. Thứ tự này cho thấy hãng còn phải kiểm tra trải nghiệm điều khiển trước khi đưa sản phẩm ra thị trường. Giai đoạn đầu, CORLEO dự kiến hướng tới du lịch và giải trí, có thể giới hạn khu vực cùng điều kiện vận hành; người dùng phổ thông có thể trải nghiệm tại các cơ sở chuyên dụng. Phương tiện cũng được định hướng hỗ trợ khám phá thiên nhiên, với hệ thống dẫn đường thu thập thông tin môi trường như thời tiết và đặc điểm địa hình. Vì vậy, không nên xem CORLEO như mẫu xe địa hình cá nhân sắp có mặt đại trà. Trước mắt, giá trị của dự án nằm ở việc thử nghiệm một kiểu di chuyển mới; chỉ khi an toàn, khả năng điều khiển và độ tin cậy được chứng minh, lời hứa thương mại hóa mới có sức nặng.
