Cuộc thi hát EP mới: Từ luật chơi đến cú sốc đầu tiên
Cuộc thi hát EP mới tại Livestage 3 là thể thức thi âm nhạc trong đó mỗi liên quân 12 người phải sản xuất một EP gồm ba ca khúc có sự liên kết chặt chẽ về âm nhạc, nội dung và ý tưởng trình diễn, rồi trình bày như một setlist thống nhất thay vì ba tiết mục rời rạc.
Trong tập 5 phát sóng tối 1/8, chương trình công bố thể lệ Livestage 3: 24 nghệ sĩ được chia thành hai liên quân, mỗi đội gồm 12 thành viên, lần lượt trải qua hai vòng thi. Ở lượt đầu, mỗi liên quân phải sản xuất một EP gồm ba ca khúc có sự liên kết về âm nhạc, nội dung và câu chuyện, sau đó trình diễn như một setlist hoàn chỉnh. MC Trấn Thành là người công bố luật chơi mới ở Livestage 3, khiến nhiều “anh trai” sửng sốt và thừa nhận áp lực. Việc đưa EP vào vòng thi là thay đổi lớn trong luật thi âm nhạc thay đổi, biến một gameshow vốn quen với tiết mục đơn lẻ thành sân chơi buộc thí sinh phải tư duy như nghệ sĩ phát hành sản phẩm chuyên nghiệp.
Áp lực thi đấu ca sĩ: Sản xuất ca khúc liên kết trong thời gian ngắn
Cú xoay luật thi âm nhạc thay đổi này đánh thẳng vào điểm yếu của nhiều ca sĩ truyền hình: quen tỏa sáng trong một bài hát, nhưng thiếu khả năng kể câu chuyện dài hơi. Với luật mới, nghệ sĩ không chỉ phải sáng tác, thu âm và dàn dựng ba ca khúc trong thời gian ngắn, mà còn phải bảo đảm chúng nằm trong một tổng thể thống nhất. Các bài hát không được đứng riêng lẻ mà cần có sự liên kết về âm nhạc, nội dung và ý tưởng trình diễn, trước khi được sắp xếp thành một setlist hoàn chỉnh.
Đăng Hồng Hải thẳng thắn nhìn nhận áp lực lớn nhất là phải tạo ra ba ca khúc có chất lượng tương đối đồng đều, đồng thời kết nối được với nhau để thành một sản phẩm hoàn chỉnh. Đây là dạng sản xuất ca khúc liên kết mà ngay cả nhiều nghệ sĩ chuyên nghiệp còn tránh vì tốn công và dễ lộ điểm yếu ý tưởng. Không ngạc nhiên khi Jsol phải hỏi lại “Đấu EP hả?” hay Quang Hùng MasterD lộ rõ sự sửng sốt. Áp lực thi đấu ca sĩ giờ không chỉ là hát tốt một bài, mà là trụ được cả hành trình ba track liền mạch.
Tiền đâu cho EP? Khi luật thi biến sân khấu thành phòng thu thực thụ
Khi mỗi liên quân buộc phải làm một EP đủ sức cạnh tranh, câu hỏi đầu tiên không phải là giai điệu, mà là ngân sách. Theo chia sẻ của ca sĩ – nhà sản xuất TIA, để tạo nên một sản phẩm đủ sức cạnh tranh, kinh phí có thể lên đến vài trăm triệu đồng. Đây là con số cho thấy Live stage 3 không còn là sân khấu dàn dựng “vừa đủ xem”, mà tiến gần logic thị trường: đầu tư càng cao, khả năng gây ấn tượng càng lớn.
TIA nhấn mạnh chi phí sản xuất phụ thuộc vào định hướng của từng liên quân; nếu chỉ dừng ở mức cơ bản thì kinh phí không quá lớn, nhưng để có một EP chỉn chu và đủ sức cạnh tranh, mức đầu tư có thể lên tới vài trăm triệu đồng, thậm chí cao hơn. Câu nói đáng trích là: “Điều quan trọng không phải số tiền bỏ ra mà là khả năng kể được một câu chuyện xuyên suốt bằng ba ca khúc”. Thực tế, luật mới vừa thúc đẩy chất lượng, vừa tiềm ẩn nguy cơ biến đường đua thành cuộc so kè ví tiền nếu ban tổ chức không có cơ chế cân bằng hỗ trợ.
Chiến lược của đội trưởng: Từ chọn người đến quản lý dự án EP
Thể lệ mới đẩy vai trò đội trưởng từ chỗ chỉ sắp xếp đội hình biểu diễn thành vị trí của một giám đốc sản xuất. Hai liên quân trưởng phải chia đội theo khả năng hát, rap, sáng tác, sản xuất và trình diễn; đồng thời cùng các thành viên lựa chọn hướng âm nhạc, xây dựng câu chuyện, phân bổ nguồn lực và kiểm soát tiến độ sản xuất. Nói thẳng, họ đang điều hành một “start-up âm nhạc” thu nhỏ với sản phẩm là một EP cạnh tranh.
Quang Hùng MasterD ưu tiên nghệ sĩ có khả năng phối hợp chuyên môn sáng tác và sản xuất âm nhạc, trong khi Dương Domic chú trọng màu sắc riêng, tìm kiếm người có thể tạo đột phá. Luật “một giữ, một đổi” khiến quá trình chọn đội liên tục xáo trộn, buộc các đội trưởng tính từng nước cờ nhân sự sao cho phù hợp với yêu cầu sản xuất ba ca khúc trong thời gian ngắn. Theo TIA, chi phí sản xuất phụ thuộc định hướng của từng liên quân, nên các đội trưởng càng phải tính toán kỹ để tối ưu ngân sách và chất lượng; nếu tính sai, họ có thể tiêu tốn vài trăm triệu cho một EP chưa chắc hiệu quả.
Live stage 3: Sàn đấu loại trừ hay bệ phóng cho tư duy album?
Sau phần EP, các liên quân còn phải bước vào Showcase Battle với ba hiệp: đấu 12 đấu 12, đối kháng theo cặp và solo; kết quả Livestage 3 tiếp tục được cộng dồn vào thành tích cá nhân của từng nghệ sĩ. Theo nhà sản xuất, Livestage 3 sẽ có những thành viên phải dừng hành trình, báo hiệu chặng đua phía trước ngày càng khốc liệt khi mỗi màn trình diễn là cuộc sát hạch sinh tử.
Tuy nhiên, nếu chỉ nhìn Livestage 3 như vòng loại trừ thì đánh giá thấp ý nghĩa của luật EP. Cuộc thi hát EP mới này ép nghệ sĩ nghĩ xa hơn một bài hit truyền hình, buộc họ tập tư duy album – thứ mà lâu nay thị trường nhạc Việt vẫn thiếu. Khi khán giả nghe từ bài đầu đến bài cuối và cảm nhận đó là một hành trình chứ không phải ba bài ghép lại, chương trình đã hoàn thành sứ mệnh: biến áp lực thi đấu ca sĩ thành cơ hội nâng cấp tư duy sáng tác và biểu diễn. Ai chịu được sức ép sáng tạo lẫn tài chính ở Live stage 3, nhiều khả năng cũng đủ bản lĩnh bước vào đường dài của đời nghệ sĩ.
