‘Between Steps’: Khi tình yêu trở thành môn học ở cao học
‘Between Steps’ là romance drama mới, nơi Kim So Hyun vào vai nghiên cứu sinh thời trang Im Yoo Jin, gặp khủng hoảng ngay trước tốt nghiệp đại học và bất ngờ tìm thấy hướng đi mới, tình yêu mới trong thế giới robot cùng Park Min Jae – chàng cựu vận động viên bơi lội mất một chân vì bệnh tật, qua đó kể lại câu chuyện trưởng thành cảm xúc giữa bối cảnh trường cao học và gia đình lao động bình dị. Đây không chỉ là Kim So Hyun phim mới, mà còn là An Pan-seok tác phẩm cuối – dự án romance cuối cùng của vị đạo diễn đã gắn tên tuổi với ‘Something in the Rain’ và ‘One Spring Night’. Vì thế, mỗi bước đi của Im Yoo Jin giữa hai ngã rẽ sự nghiệp và tình yêu mang theo cảm giác tạm biệt, như một chương kết tinh tế cho di sản drama lãng mạn đời thường của ông.
Im Yoo Jin: Từ sinh viên ưu tú đến ‘kẻ gây rối’ và bài học về tự do
Điểm thú vị nhất của Between Steps drama là hành trình bị trật đường ray của Im Yoo Jin. Cô gái khoa thời trang, luôn xuất hiện với dáng vẻ sinh viên top đầu khi chăm chú xem bài tập và lựa chọn từng bộ trang phục trong căn phòng ngập vải vóc, lại bất ngờ bị dán nhãn ‘troublemaker’ ngay trước lễ tốt nghiệp. Sự cố khiến cơ hội vào cao học trong ngành cũ của cô gần như tan vỡ, đẩy Im Yoo Jin vào khủng hoảng nghề nghiệp, cảm giác bị hệ thống đại học từ chối chính bản ngã mình. Cách kịch bản để nhân vật bị mất đi ‘con đường đúng chuẩn’ rồi buộc phải nhìn sang hướng khác – robot, nghiên cứu, một ngành tưởng xa lạ – là lựa chọn táo bạo. Nó nói thẳng với khán giả trẻ: đôi khi việc bị loại khỏi quỹ đạo an toàn là khởi đầu của tự do, chứ không phải thảm họa.
Choo Young Woo chemistry: Tình yêu nảy mầm trong giảng đường cao học
Poster mới của Between Steps drama đặt Park Min Jae ở bàn đầu giảng đường, trong khi Im Yoo Jin giơ tay như chuẩn bị đặt câu hỏi, ánh mắt hướng về phía anh – một hình ảnh gọn mà nói được nhiều điều về Choo Young Woo chemistry cùng Kim So Hyun. Park Min Jae là cựu vận động viên bơi lội, mất chân phải do bệnh, nay trở thành sinh viên nghiên cứu robot, ít nói, khó bộc lộ cảm xúc nhưng cực kỳ chăm chỉ trong phòng lab. Khi gặp Im Yoo Jin, hai người bước vào mối quan hệ vừa là bạn cùng ngành, vừa là người “dạy” nhau cách tồn tại với các vết thương riêng. Tagline của phim hỏi: “Tình yêu có câu trả lời đúng không?” Câu hỏi ấy cho thấy đây sẽ không phải một mối tình dễ đoán, mà là quá trình thử – sai, học – quên, nơi cả hai liên tục sửa “giả thuyết” về nhau, như đang làm thí nghiệm cảm xúc.
Gia đình lắm lời mà ấm áp: nền đất giúp Im Yoo Jin không gục ngã
Đằng sau cô nghiên cứu sinh thời trang là một gia đình bình thường mà Between Steps drama miêu tả với nhiều chi tiết hài hước, cộc cằn nhưng thương nhau. Park Hyuk Kwon và Seo Jeong Yeon lần lượt vào vai ông Im Yong Seok – ông bố hiền lành, chăm chỉ, tự tay vận hành Jeil Car Center – và bà Seo Mi Young, người mẹ tỉ mỉ giữ sổ sách cho gara, coi con cái là niềm tự hào lớn nhất dù điều kiện vật chất không dư dả. Kim Min Seok là anh trai Im Yoo Sung, hơn Yoo Jin một tuổi, làm thợ máy cho bố mẹ, có kiểu anh trai “không chịu lớn” với những trận cãi nhau kéo tóc em gái. Nhưng chính sự nhốn nháo ấy tạo nên chiếc phao tinh thần khi Im Yoo Jin bị cả khoa quay lưng, nhắc cô rằng giá trị bản thân không chỉ nằm trong hồ sơ xin cao học.
An Pan-seok tác phẩm cuối: Di sản romance đời thường và cú chuyển mình của Kim So Hyun
Là An Pan-seok tác phẩm cuối, Between Steps mang kỳ vọng lớn về một lời chào tạm biệt xứng đáng với chuỗi drama lãng mạn đời thường như ‘Something in the Rain’ và ‘One Spring Night’ – những câu chuyện yêu đương không tô hồng, tập trung vào khoảng lặng và sự lúng túng hơn là khoảnh khắc hoành tráng. Kim So Hyun kể rằng khi đọc kịch bản, cô thấy nó “vừa thực tế vừa cực kỳ thẳng thắn”, và xem việc đồng hành với đạo diễn Ahn Pan Seok là cơ hội để trưởng thành trong diễn xuất. Chọn một nhân vật bước qua khủng hoảng nghề nghiệp, va chạm với người mang khuyết tật cơ thể, lại học lại tình yêu trong môi trường nghiên cứu, là bước đi chứng tỏ Kim So Hyun phim mới không muốn dừng ở hình ảnh nữ chính dễ thương. Cô đang chấp nhận những vai khó cảm, nhiều lớp nghĩa, đúng tinh thần những câu chuyện “không có đáp án đúng” về tình yêu mà Ahn Pan Seok theo đuổi.
