Mục tiêu chiến thắng không đổi
Thể Công Viettel gặp FC Seoul ở lượt ba bảng E AFC Champions League Two là cuộc đối đầu mà đội chủ nhà cần biến quyết tâm thành kết quả, trước một đối thủ vừa vô địch quốc nội. Tại buổi họp báo trước trận, HLV Velizar Popov khẳng định đội bóng hướng tới chiến thắng dù đang gặp khó khăn về phong độ và lực lượng.
Trận đấu dự kiến diễn ra lúc 19h15 ngày 28.10 trên sân Hàng Đẫy. Thể Công Viettel mới có 1 điểm sau hai lượt trận, còn FC Seoul đứng cuối bảng với hai thất bại. Những con số ấy khiến trận đấu có ý nghĩa lớn với cả hai bên, nhưng cũng nhắc đội chủ nhà rằng cơ hội chỉ mở ra nếu họ chơi với sự tập trung và quyết liệt ngay từ đầu.
HLV Popov dành sự tôn trọng cho FC Seoul và chúc mừng đối thủ đăng quang K League 1. Ông cảnh báo rằng kết quả hai trận đầu ở đấu trường châu lục chưa phản ánh đầy đủ sức mạnh của đội bóng Hàn Quốc, bởi họ khi đó ưu tiên giải quốc nội.
Thử thách lớn hơn những vị trí trên bảng
FC Seoul tới Hà Nội sau chức vô địch K League 1 và, theo HLV Popov, sở hữu cầu thủ giàu thể lực, tốc độ, kỹ thuật cùng những ngoại binh và tuyển thủ quốc gia chất lượng. Vì vậy, việc đối thủ từng thua cả hai trận đầu không nên khiến Thể Công Viettel chủ quan: nhà vô địch có động lực và lực lượng để tạo ra diện mạo khác ở lượt đấu này.
HLV Popov yêu cầu các học trò thi đấu quả cảm, không e ngại và thích nghi nhanh với cường độ trận đấu. Đây là đòi hỏi hợp lý, nhưng quyết tâm thôi chưa đủ; đội chủ nhà cần giữ cự ly, hạn chế sai sót và duy trì nhịp độ khi đối thủ gây sức ép.
Bài toán nhân sự khiến nhiệm vụ thêm nặng. Một số cầu thủ Thể Công Viettel vừa trở lại sau chấn thương nhưng chưa đủ thể lực thi đấu, trong khi lịch trình trung bình ba ngày một trận làm giảm thời gian hồi phục. HLV Popov khẳng định đội sẽ tập trung vào những cầu thủ sẵn có, thay vì dùng khó khăn làm lý do bao biện.
Bản lĩnh và sự cổ vũ có thể tạo khác biệt
Tiền vệ Khuất Văn Khang cũng thể hiện quyết tâm giành trọn 3 điểm trên sân nhà, đồng thời cho rằng cơ hội đi tiếp vẫn còn khi vòng bảng mới đến lượt thứ ba. Thông điệp ấy quan trọng với một tập thể cần lấy lại tinh thần: chiến thắng không chỉ giúp cải thiện vị thế mà còn tiếp thêm niềm tin sau giai đoạn khó khăn.
Thể Công Viettel cũng không hài lòng với một số bất lợi ở những trận trước. HLV Popov lưu ý AFC Champions League Two không áp dụng VAR và cho rằng đội bóng đã chịu thiệt trong các tình huống tranh cãi. Dẫu vậy, tranh luận về trọng tài không thể thay thế việc tận dụng cơ hội trên sân; đội chủ nhà phải giữ đầu lạnh và không để sự ức chế kéo lệch kế hoạch.
Đội trưởng Kim Jin-su của FC Seoul tuyên bố các cầu thủ sẽ chứng minh đẳng cấp bằng màn trình diễn thay vì lời nói. Đó là lời nhắc rằng Thể Công Viettel cần trả lời bằng tổ chức và tinh thần thi đấu. Nếu tận dụng được lợi thế sân Hàng Đẫy, chơi không sợ hãi và kiên trì đến cuối trận, mục tiêu chiến thắng của HLV Popov có cơ sở để trở thành kết quả thực tế.
