Thay máy bay cũ trước khi thiếu năng lực
Kế hoạch mua máy bay thân rộng của American Airlines là phương án đầu tư đội tàu bay đường dài, kết hợp thay thế máy bay cũ với năng lực bổ sung cho mạng quốc tế. Hãng đang cân nhắc đặt mua tới 70 chiếc từ Airbus hoặc Boeing, trước mắt để thay gần 50 máy bay Boeing 777-200ER đã khai thác lâu năm. Hiện hãng có 47 chiếc 777-200ER, tuổi đời trung bình gần 26 năm, đảm nhiệm phần quan trọng trong mạng bay quốc tế. Đây là lý do khiến Boeing 777 thay thế không thể bị xem như việc nâng cấp tùy chọn: nếu chậm chuẩn bị, hãng có nguy cơ thiếu máy bay khi đội cũ dần rời khai thác. American Airlines từng dự kiến có thể công bố quyết định trong tuần báo cáo kết quả quý III/2026. Giám đốc thương mại Nat Pieper cho biết hãng kỳ vọng hoàn tất lựa chọn trong thời gian tới, nhưng chưa công bố quy mô hay cơ cấu đơn hàng.
Boeing 787 hay Airbus A350?
Hai lựa chọn nổi bật trong bài toán Airbus Boeing đơn hàng là Boeing 787 Dreamliner và Airbus A350. 787 đã có mặt trong đội bay hiện hữu, nên American Airlines có kinh nghiệm khai thác và thuận lợi hơn khi tích hợp thêm máy bay cùng dòng. A350 có thể giúp hãng đa dạng hóa đội thân rộng; quyết định cuối cùng sẽ phụ thuộc vào tầm bay, sức chứa, chi phí vận hành và thời điểm giao. Cả hai đều là máy bay thế hệ mới, phù hợp với mục tiêu cải thiện hiệu quả khai thác trên các tuyến quốc tế. Hiện đại hóa máy bay vì thế không chỉ là thay tuổi đời bằng mẫu mới: hiệu quả nhiên liệu tốt hơn có thể giảm áp lực vận hành, còn sức chứa và tần suất linh hoạt hơn giúp hãng phân bổ chỗ ngồi theo nhu cầu. A330neo và 777X được cho là không nằm trong nhóm ưu tiên; trọng tâm kế hoạch hướng nhiều hơn tới mạng xuyên Thái Bình Dương.
Khoản đầu tư dài hạn giữa áp lực thua lỗ
Điểm gây tranh luận không phải là nhu cầu thay máy bay, mà là thời điểm. American Airlines đang chịu sức ép tài chính: hãng ghi nhận lỗ ròng trong quý III/2026, lỗ lũy kế trong chín tháng và dự kiến tiếp tục thua lỗ trong cả năm. Dù doanh thu quý III tăng khoảng 19% so với cùng kỳ và doanh thu hành khách tăng khoảng 20%, chi phí nhiên liệu, vận hành cùng biên lợi nhuận thấp hơn đáng kể so với các đối thủ vẫn khiến tăng trưởng doanh thu chưa chuyển thành lợi nhuận. Vì vậy, đơn hàng 70 chiếc chỉ hợp lý nếu được triển khai theo nhịp độ tài chính mà hãng chịu đựng được. Phương án kết hợp máy bay đặt mua chắc chắn với quyền chọn mua thêm sẽ tạo khoảng linh hoạt để điều chỉnh theo nhu cầu. Đây không phải giấy phép mở rộng vô điều kiện, mà là cách giảm rủi ro khi đặt cược vào nhu cầu đường dài tương lai.
Mở rộng đường bay, nhưng cần giữ quyền chủ động
Kế hoạch còn nhằm mở rộng đội bay và củng cố hiện diện xuyên Thái Bình Dương, trong đó Los Angeles được kỳ vọng là cửa ngõ tới các thị trường châu Á. Với máy bay thân rộng có hiệu quả khai thác cao, hãng có thể mở tuyến, điều chỉnh tần suất và phân bổ công suất sát hơn với nhu cầu. Hành khách có thể hưởng lợi nếu mạng bay có thêm lựa chọn và lịch bay thuận tiện hơn; tuy nhiên, đó là kết quả phụ thuộc vào việc hãng có thực sự triển khai các tuyến và phân bổ máy bay phù hợp, chứ không tự động đến từ một đơn đặt hàng. Thời điểm quyết định cũng quan trọng: đơn hàng lớn toàn cầu và hạn chế năng lực sản xuất có thể kéo dài thời gian chờ tới thập niên 2030. Đặt sớm giúp hãng lập kế hoạch thay đội cũ và phát triển mạng đường bay, nhưng cần tránh biến quy mô tối đa thành cam kết không cần thiết. Kết luận: đây là bước đi chiến lược có cơ sở, miễn là tăng trưởng được cân bằng với khả năng tài chính.
