Làn sóng fantasy mới trên streaming: tăng tốc nhưng không còn mù quáng
Các fantasy adaptations streaming là làn sóng chuyển thể những thương hiệu giả tưởng kinh điển – từ tiểu thuyết, truyện tranh đến game – sang phim bộ và phim dài tập trên các nền tảng số, nơi mỗi dự án vừa là cuộc chơi thương hiệu vừa là phép thử trung thành của cộng đồng người hâm mộ. Trong vài năm qua, cuộc đua này chuyển từ giai đoạn “bất chấp tất cả để có nội dung” sang giai đoạn chọn lọc, khi Netflix, Disney+ và các hãng lớn bắt đầu cân nhắc kỹ hơn từng thương hiệu, từng tông giọng và từng chiến lược dài hạn thay vì đổ tiền theo trào lưu.
Điểm mấu chốt không còn là ai ôm được nhiều IP giả tưởng nhất, mà là ai hiểu khán giả và chính thương hiệu mình nắm trong tay. Dungeons & Dragons Netflix, Kane Chronicles Disney+ hay kế hoạch Gargoyles live action bị khai tử đều cho thấy một bức tranh chung: streaming đang thoát khỏi cơn say nội dung, nhưng tham vọng thống trị thể loại giả tưởng vẫn còn nguyên.
Dungeons & Dragons Netflix: Ravenloft và canh bạc prestige gothic
Netflix đang thử một nước đi táo bạo với Ravenloft, series live-action lấy cảm hứng từ Dungeons & Dragons, được phát triển như một “prestige fantasy” nơi phiêu lưu hòa trộn gothic horror và bi kịch lãng mạn. Trọng tâm câu chuyện là hành trình trở thành ma cà rồng Darklord Strahd von Zarovich, từ một antihero bi kịch đến một trong những phản diện khét tiếng nhất của D&D. Đây không phải kiểu fantasy nhẹ nhàng, mà là tông màu u tối, khó quảng bá nhưng lại giàu chiều sâu cho người xem trưởng thành.
Quan trọng hơn, Netflix không giao Ravenloft cho những gương mặt vô danh. John August được chọn viết và executive produce, trong khi Alfonso Cuarón cùng Richard Schwartz và Gaby Rodriguez tham gia sản xuất cho Esperanto Filmoj. Sự kết hợp này gửi đi thông điệp rõ ràng: Dungeons & Dragons Netflix không chỉ là một spin-off ăn theo game tabletop, mà là tham vọng tạo một thương hiệu prestige đủ đứng cạnh Stranger Things hay Wednesday trong hệ sinh thái fantasy của nền tảng. Đây là cách chơi “ít nhưng chất” thay vì số lượng.
Kane Chronicles Disney+: từ dự án bị Netflix bỏ lại đến vũ trụ thần thoại mở rộng
Trong khi Netflix đặt cược vào Strahd và Ravenloft, Disney+ lại chọn quay lại với Rick Riordan để xây thêm một nhánh mới cho vũ trụ thần thoại của mình. Dự án Kane Chronicles Disney+ là bản chuyển thể live-action mới, được mô tả như bước mở rộng chính thức của thế giới Riordan, sau khi bản phim điện ảnh từng bị Netflix loại khỏi kế hoạch hai năm trước. Câu chuyện về anh em nhà Kane, những pháp sư hậu duệ các Pharaoh Narmer và Ramses the Great, tiếp tục khai thác nền thần thoại Ai Cập trong bối cảnh hiện đại.
Điểm đáng chú ý là Disney+ không xem đây là dự án phụ: Angela Robinson – từng tham gia các loạt phim đình đám – cùng chính Rick Riordan sẽ đồng viết kịch bản và làm executive producer cho series. "The series will be produced with 20th Television for Disney+", cho thấy hãng muốn Kane Chronicles bước vào cùng hàng với Percy Jackson and the Olympians chứ không phải một nhánh thử nghiệm. Về chiến lược, Disney đang xác định fantasy adaptations streaming của họ sẽ xoay quanh những vũ trụ thần thoại nhất quán, nơi khán giả trẻ gắn bó lâu dài với nhiều series liên thông nhau.
Gargoyles live action bị khai tử: Disney rút phanh và bài học chọn sai tông
Trái ngược với Kane Chronicles, dự án Gargoyles live action cho Disney+ đã bị chính hãng kết luận là “chết” – thông tin được đồng sáng tạo Greg Weisman xác nhận, đồng thời ông cũng không rõ liệu sẽ có nỗ lực hồi sinh khác hay không. Câu chuyện về những gargoyle bị hóa đá hàng nghìn năm rồi tỉnh dậy ở Manhattan từng là biểu tượng của làn sóng hoạt hình thập niên 1990 với cấu trúc dài tập và tông màu Shakespeare, nhưng lần reboot này lại định biến nó thành một dạng điều tra siêu nhiên theo công thức, với Goliath là gargoyle cuối cùng còn sống.
Quyết định hủy không diễn ra trong chân không. Disney đang thu hẹp tham vọng streaming, đã hủy Wonder Man sau một mùa và bỏ luôn kế hoạch reboot Buffy The Vampire Slayer. Trong bối cảnh đó, một Gargoyles live action xa rời bản chất “genre-bending Shakespearean drama” bị xem là không đủ đáng để mạo hiểm. Dù vậy, vẫn le lói hy vọng: Brent Spiner – một trong những diễn viên lồng tiếng gốc – từng tiết lộ một series hoạt hình mới đang được phát triển. Nói cách khác, IP vẫn sống, nhưng cách tiếp cận sẽ cẩn trọng hơn.
Tương lai fantasy adaptations streaming: ít hơn, đắt giá hơn và gắn với thương hiệu lớn
Nhìn vào ba câu chuyện – Dungeons & Dragons Netflix với Ravenloft, Kane Chronicles Disney+ được “cứu” khỏi ngăn kéo hủy bỏ, và Gargoyles live action bị khai tử – xu hướng chung khá rõ: các nền tảng không còn đổ tiền tràn lan cho mọi IP giả tưởng. Hasbro Entertainment thúc đẩy việc biến những thương hiệu game và đồ chơi kinh điển thành phim và series, trong đó Ravenloft chỉ là một phần của chiến lược rộng hơn; còn Disney chọn tập trung vào các vũ trụ thần thoại đã chứng thực sức hút với khán giả trẻ.
Điều này đồng nghĩa tương lai fantasy adaptations streaming sẽ là cuộc chơi của ít nhưng “đắt” – đắt ở mức độ đầu tư sáng tạo, ở tầm nhìn thương hiệu và ở khả năng tôn trọng bản gốc. Người thắng cuộc sẽ không phải kẻ chuyển thể nhiều nhất, mà là hãng biết khi nào nên bật đèn xanh cho một Ravenloft u tối, khi nào nên giữ Kane Chronicles trong cùng vũ trụ Riordan, và quan trọng không kém: khi nào dám nói không với một Gargoyles live action đi lệch bản chất. Sự chọn lọc đó, dù đau cho fan, lại có thể là tín hiệu tốt cho chất lượng của cả thể loại.
