Streaming fantasy content: Tại sao các nền tảng đua nhau săn IP giả tưởng?
Cuộc chiến streaming fantasy content là quá trình các nền tảng phát trực tuyến cạnh tranh quyết liệt để mua lại, phát triển và quảng bá các tác phẩm giả tưởng kinh điển nhằm thu hút fan lâu năm, tạo khác biệt thư viện nội dung và xây dựng những thương hiệu nhiều mùa có khả năng giữ chân người xem trong nhiều năm liên tục. Trong bối cảnh đó, fantasy adaptations streaming không còn là lựa chọn phụ, mà trở thành mặt trận chính nơi Disney+, Netflix, HBO hay các hãng khác thử nghiệm mô hình chuyển thể dài hơi. Điểm mấu chốt không chỉ là có bao nhiêu tác phẩm, mà là giành được những cái tên đã có sẵn cộng đồng người hâm mộ cuồng nhiệt – từ sách thiếu nhi, tiểu thuyết người lớn đến game bàn và game điện tử.
Diễn biến mới nhất cho thấy hai hướng đi rõ ràng: Disney+ đẩy mạnh vũ trụ Rick Riordan với Kane Chronicles Disney+, còn Netflix dấn sâu vào thế giới Dungeons & Dragons Netflix bằng dự án Ravenloft nhiều tham vọng. Cả hai đều hiểu rằng trong kỷ nguyên bội thực nội dung, một thương hiệu hư cấu được yêu thích sẵn chính là chiếc “mỏ neo” giữ chân thuê bao – thứ mà sitcom hoặc phim lẻ nguyên bản khó làm được.
Disney+ và nước cờ Kane Chronicles sau cú lỡ hẹn của Netflix
Disney sẽ phát triển series live-action Kane Chronicles tại Disney+, mở rộng vũ trụ thần thoại của Rick Riordan, hai năm sau khi bản phim điện ảnh từng được lên kế hoạch tại một nền tảng khác bị loại bỏ. Việc dự án điện ảnh gắn với spin-off Percy Jackson bị Netflix xếp xó lại vô tình mở đường để Disney+ ôm trọn di sản Riordan, biến cả Camp Half-Blood lẫn dòng truyện Ai Cập này thành một hệ sinh thái nội dung cho người trẻ lẫn gia đình.
Điểm đáng chú ý là Kane Chronicles không bị coi như sản phẩm ăn theo mà được nâng cấp thành drama series nghiêm túc, với Angela Robinson đồng sáng tác và đồng sản xuất cùng chính tác giả Rick Riordan. Series xoay quanh hai anh em Carter và Sadie Kane, hậu duệ của các pharaon, học cách làm chủ phép thuật Ai Cập, lập liên minh bất ngờ và cứu cha trước khi các vị thần giao chiến phá hủy thế giới hiện đại. Việc 20th Television sản xuất, tiếp nối thành công Percy Jackson and the Olympians – đã ra mắt và chuẩn bị tới mùa thứ ba – cho thấy Disney+ muốn xây một “vũ trụ Riordan” dài hơi chứ không phải vài mùa thử nghiệm.
Netflix, Ravenloft và tham vọng tái định nghĩa Dungeons & Dragons trên màn ảnh nhỏ
Trong khi Disney+ dồn lực cho thần thoại thiếu nhi, Netflix lại chọn hướng u tối hơn với Ravenloft – một fantasy adaptations streaming dựa trên Dungeons & Dragons được mô tả như series giả tưởng hạng sang, nơi phiêu lưu gặp gỡ gothic horror và bi kịch lãng mạn. John August được mời viết kịch bản và đồng sản xuất, còn Alfonso Cuarón, Richard Schwartz và Gaby Rodriguez giữ vai trò executive producer thông qua Esperanto Filmoj. Sự kết hợp giữa một biên kịch từng gắn với thế giới gothic của Tim Burton và một đạo diễn tầm cỡ như Cuarón cho thấy Netflix không coi đây là dự án fan-service đơn thuần.
Trung tâm của Ravenloft là hành trình hình thành ma cà rồng Darklord Strahd von Zarovich – câu chuyện quyền lực, tình yêu, ám ảnh và biến đổi thành kẻ bất tử, từ một antihero bi kịch thành ác nhân khét tiếng trong lịch sử D&D. Series này nối dài danh sách streaming fantasy content của Netflix như Stranger Things, Wednesday, One Piece hay Avatar: The Last Airbender. Đồng thời, nó gắn với chiến lược lớn hơn của Hasbro Entertainment trong việc phát triển phim và series dựa trên các thương hiệu game, từ Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves đến kế hoạch Baldur's Gate tại HBO do Craig Mazin dẫn dắt.
Theo một báo cáo gần đây, "Ravenloft" được mô tả là series nơi "phiêu lưu gặp gỡ kinh dị gothic và lãng mạn bi kịch", nhấn mạnh tham vọng tạo ra một dòng Dungeons & Dragons Netflix mang màu sắc người lớn và đậm tính tác giả.
Tài năng sáng tạo: Vũ khí bí mật của fantasy adaptations streaming
Điểm chung quan trọng nhất giữa Kane Chronicles Disney+ và Ravenloft không phải là ma thuật hay quái vật, mà là việc cả hai đều được trao vào tay những tên tuổi sáng tạo hạng nặng. Ở Disney+, Angela Robinson – người từng viết, đạo diễn, sản xuất cho True Blood, How to Get Away With Murder, The L Word và gần đây là Wednesday – sẽ đồng viết và đồng sản xuất cùng Rick Riordan, với vợ ông là Rebecca Riordan làm executive producer không phụ trách kịch bản. Điều này cho phép series giữ được giọng điệu nguyên tác nhưng vẫn đủ linh hoạt cho ngôn ngữ truyền hình.
Ở phía Netflix, John August – biên kịch của Big Fish, Charlie and the Chocolate Factory, Corpse Bride và Frankenweenie – đảm nhận cả khâu viết lẫn sản xuất, còn Alfonso Cuarón cùng cộng sự tại Esperanto Filmoj giữ vai trò đồng sản xuất. Khi các streamer đua nhau đổ tiền vào streaming fantasy content, việc gắn dự án với những cái tên như Cuarón, Robinson, Riordan hay August là lời cam kết: đây không phải phim chuyển thể giá rẻ, mà là nỗ lực xây dựng những Alfonso Cuarón series hoặc vũ trụ Riordan có tầm vóc, đủ sức nuôi một cộng đồng fan trung thành nhiều năm.
Ý nghĩa của cuộc chiến: Fan được gì, streamer muốn gì?
Nhìn từ bên ngoài, cuộc đua Disney+, Netflix hay HBO quanh Kane Chronicles, Ravenloft và Baldur's Gate là câu chuyện hợp đồng bản quyền. Nhưng ở tầng sâu hơn, đó là cuộc chiến xem ai định nghĩa lại tiêu chuẩn fantasy adaptations streaming trong thời đại bấm nút phát là có nội dung ngay. Khi Disney+ biến thế giới thần thoại của Riordan thành trụ cột dài hạn, còn Netflix cùng Hasbro xây hệ sinh thái Dungeons & Dragons trên nhiều nền tảng, khán giả được hưởng lợi từ những lựa chọn đa dạng hơn – từ phiêu lưu thiếu nhi tới kinh dị gothic.
Sẽ có dự án thành công vang dội, sẽ có tác phẩm gây tranh cãi, nhưng xu hướng chung đã rõ: fantasy không còn là ngách, mà là trung tâm của kế hoạch nội dung. Kết luận hợp lý là trong vài năm tới, người xem sẽ tiếp tục thấy nhiều streaming fantasy content mới dựa trên sách, game, truyện tranh. Câu hỏi không còn là “có nên chuyển thể hay không”, mà là ai sở hữu IP hấp dẫn nhất, và họ có dám đặt cược vào những nhà sáng tạo đủ cá tính để biến các thế giới đó thành trải nghiệm truyền hình xứng đáng với kỳ vọng của fan hay không.
