Từ giải chạy địa phương đến “thỏi nam châm” của phong trào race-cation
VPBank Đất Sen Hồng Music Marathon là giải chạy marathon Đông Tháp kết hợp thể thao, âm nhạc và du lịch, được tổ chức tại phường Cao Lãnh, quy tụ hàng chục nghìn vận động viên trong nước và quốc tế, đồng thời mở ra xu hướng race-cation du lịch khi người tham gia vừa thi đấu, vừa khám phá cảnh quan, văn hóa và đời sống bản địa. Ở mùa thứ 5, diễn ra từ ngày 9 đến 11.10 tại phường Cao Lãnh, giải chạy không còn là một sự kiện thể thao đơn lẻ mà đã trở thành ngày hội thường niên, điểm hẹn “không thể bỏ lỡ” của hàng chục nghìn vận động viên. Sự tăng trưởng gần 5 lần về lượt đăng ký từ 3.200 vận động viên năm 2022 lên hơn 15.500 lượt đăng ký ở mùa thứ 5 cho thấy sức bật hiếm có của một giải chạy xuất phát từ một tỉnh miền Tây. Đây không chỉ là câu chuyện về những con số, mà là minh chứng cho cách một địa phương dùng thể thao để kể lại câu chuyện về vùng đất, con người và khát vọng phát triển.
Quy mô tăng gần 5 lần: con số biết nói về sức hút liên vùng
Nếu phải chọn một chỉ báo rõ ràng nhất cho sức hút của VPBank Đất Sen Hồng Marathon, đó chính là đường biểu đồ tăng trưởng vận động viên. Từ hơn 3.200 người tham gia năm 2022, giải đã ghi nhận hơn 15.500 lượt đăng ký ở mùa thứ 5, tương đương quy mô tăng gần 5 lần chỉ trong bốn năm. Theo ông Nguyễn Tử Anh, Giám đốc Nexus Sport Event, tổng cộng 5 mùa giải đã ghi nhận hơn 52.000 lượt đăng ký, với hơn 40% vận động viên đến từ ngoài Đồng Tháp, đại diện cho hơn 50 tỉnh, thành phố và quốc gia. Đây là một câu nói đáng trích: “Tỷ lệ này cho thấy giải chạy không chỉ thu hút khách tại địa bàn mà còn tạo sức hút liên vùng”. Khi một giải chạy ở Đồng Tháp có thể kéo dòng người từ khắp cả nước và nhiều quốc gia, nó đã vượt khỏi khuôn khổ một sự kiện phong trào, trở thành nền tảng để địa phương chủ động phát triển dịch vụ, xây dựng hình ảnh và khai thác giá trị kinh tế từ kinh tế thể thao.
Đường chạy, âm nhạc và đời sống Cao Lãnh: công thức tạo race-cation
Điểm khác biệt khiến VPBank Đất Sen Hồng Marathon trở thành sự kiện marathon lớn nhất về sức ảnh hưởng tại Đồng Tháp không nằm ở số lượng cự ly, mà ở cách giải chạy được thiết kế như một hành trình trải nghiệm xuyên suốt. Năm nay, giải có bốn cự ly 42 km, 21 km, 10 km và 5 km, với đường chạy đạt chuẩn Hiệp hội Marathon Quốc tế (AIMS), đồng thời được điều chỉnh để kết nối vận động viên với cảnh quan, lịch sử và nhịp sống Cao Lãnh. Người chạy 5 km đi qua khu vực hồ Khổng Tử, kênh rạch và Nghĩa trang liệt sĩ tỉnh; cự ly 10 km mở rộng trải nghiệm với những cây cầu đặc trưng vùng sông nước và tuyến đường dọc sông Đình Trung; 21 km đưa vận động viên theo nhịp sống bên sông Tiền, tháp truyền hình và các tuyến phố sầm uất; còn 42 km là hành trình dài qua sông Tiền, sông Đình Trung, chùa Bửu Lâm, chùa Kim Ngang, khu tưởng niệm sự kiện tập kết 1954 và khu vực cầu Cao Lãnh. Trên suốt hành trình, âm nhạc xuất hiện từ vạch xuất phát, các trạm tiếp năng lượng đến đích, hòa cùng tiếng cổ vũ của người dân và hệ thống trạm phun sương, biến đường chạy thành một lễ hội thể thao – âm nhạc – văn hóa đúng nghĩa.
Race-cation du lịch: khi vận động viên trở thành du khách và đại sứ hình ảnh
Khái niệm race-cation du lịch – kết hợp thi đấu với nghỉ dưỡng, khám phá – không còn xa lạ trên thế giới, nhưng VPBank Đất Sen Hồng Marathon đã đưa nó vào đời sống Đồng Tháp theo cách rất bản địa. Bên cạnh thi đấu, vận động viên cùng người thân và bạn bè có thể tận hưởng một kỳ nghỉ “race-cation” chữa lành: từ đường chạy đến đời sống sông nước Cao Lãnh, ẩm thực địa phương, Làng hoa Sa Đéc, Vườn quốc gia Tràm Chim hay Đồng Sen Tháp Mười. Khi vận động viên trở thành du khách, họ dùng dịch vụ lưu trú, ăn uống, tham quan, vận tải và mua sắm nông đặc sản OCOP bản địa, tạo nên dòng tiền lan tỏa vào cộng đồng. Quan trọng hơn, họ mang về ký ức tích cực và câu chuyện đẹp về vùng đất. Chia sẻ của chị Trâm Nguyễn, vận động viên 21 km đến từ TP.HCM, rằng điều khiến chị muốn quay lại Đồng Tháp là nụ cười, cái đập tay và sự cổ vũ nhiệt tình của người dân, cho thấy sức mạnh mềm của lòng hiếu khách trong việc giữ chân du khách. Chính con người, hơn cả cảnh quan, là yếu tố biến một giải chạy thành lý do để quay lại nhiều lần.
Vai trò của VPBank và tương lai kinh tế thể thao tại Đồng Tháp
Sau 5 mùa giải, VPBank Đất Sen Hồng Marathon đã trở thành “thỏi nam châm” thu hút dòng người, dòng tiền, dòng thông tin và cả sự chú ý của thị trường, đúng như nhận định tại Hội thảo Kinh tế thể thao Đồng Tháp 2026. Vai trò của VPBank ở đây không chỉ là nhà tài trợ, mà là chiếc cầu nối thể thao, âm nhạc, văn hóa và ẩm thực thành một trải nghiệm xuyên suốt, biến sức hút đường chạy thành cơ hội khám phá và ghi nhớ điểm đến. Trong ba ngày sự kiện của mùa thứ 5, hơn 50 gian hàng expo về thể thao, sức khỏe, ẩm thực và đặc sản địa phương cùng cuộc thi hóa trang “Đất Sen Hồng Mở hội” và đêm nhạc VPBank Music Night thu hút đến 20.000 khán giả, cho thấy sức sống của một ngày hội đa trải nghiệm. Khi một giải chạy có thể đồng thời tạo ra giá trị sức khỏe, văn hóa, kinh tế và hình ảnh, nó xứng đáng được xem là mô hình mẫu cho kinh tế thể thao địa phương. Từ Đồng Tháp, câu chuyện VPBank Đất Sen Hồng Marathon đặt ra một thông điệp rõ ràng: nếu biết kết hợp thể thao với bản sắc và sự hiếu khách, một tỉnh hoàn toàn có thể biến mình thành điểm đến race-cation trên bản đồ du lịch quốc gia.
