Đổi hệ thống để bảo vệ cuộc chiến chung
Helldivers 2 anti-cheat là hệ thống bảo vệ trò chơi khỏi gian lận, đặc biệt nhằm giữ công bằng trong cuộc chiến thiên hà mà người chơi cùng tham gia.
Ngày 20 tháng 10, bản cập nhật 7.2.0 chuyển Helldivers 2 từ GameGuard sang Easy Anti-Cheat, sau khi Arrowhead thừa nhận hệ thống cũ chưa bảo vệ trò chơi hiệu quả như kỳ vọng. Đây không chỉ là thay một công cụ bằng một công cụ khác: studio muốn ngăn người chơi sửa kết quả nhiệm vụ hoặc số lượng tài nguyên, những hành vi có thể làm sai lệch tiến trình chung. Arrowhead cho biết GameGuard “không hiệu quả như mong đợi” và chọn EAC, một giải pháp được sử dụng trong hơn 200 trò chơi. Lý do có sức nặng, bởi gian lận trong một trò chơi hợp tác vẫn có thể ảnh hưởng đến người khác. Tuy nhiên, lựa chọn ấy chỉ thuyết phục nếu biện pháp bảo vệ không trừng phạt cả những người chơi dùng mod vô hại.
Mod bị ảnh hưởng, rồi cộng đồng tìm đường trở lại
Tác động của GameGuard thay thế thể hiện rõ nhất ở các mod dùng kịch bản hoặc chỉnh giao diện: nhiều mod loại này ngừng hoạt động, trong khi mod ngoại hình ít bị ảnh hưởng hơn. Một số cải tiến tiện ích cũng bị vạ lây, dù không đem lại lợi thế trong trận. Custom Galactic War, mod được yêu thích với nhiều phe và đơn vị mới, trở nên không thể chơi sau cập nhật.
Cộng đồng không mất nhiều thời gian để phản ứng. Chỉ vài ngày sau, modder VeganSquid phát hành hai công cụ giúp khôi phục một phần mod kịch bản. Trong đó, Boot Mod Loader thay tập lệnh khởi động để hỗ trợ mod dùng Lua; nếu thiếu công cụ này, các mod kịch bản có thể khiến trò chơi lỗi ngay khi mở. Đây không phải lời giải cho mọi mod: những mod dựa vào LuaJIT hoặc đọc, ghi bộ nhớ trò chơi vẫn chưa hoạt động. Easy Anti-Cheat mod vì thế là giải pháp tạm thời và có giới hạn, không phải bằng chứng cho thấy mọi rào cản đã được gỡ bỏ.
Đánh giá tiêu cực phản ánh mất niềm tin
Phản ứng của người chơi PC không dừng ở những cuộc tranh luận về mod. Sau Helldivers 2 PC update ngày 20 tháng 10, trò chơi nhận thêm 2.365 đánh giá tiêu cực vào ngày hôm sau. Một tuần sau, chỉ 38% trong tổng số 9.619 đánh giá gần đây là tích cực, đẩy đánh giá trong 30 ngày xuống mức “Đa số tiêu cực”.
Con số này cho thấy mức độ bất bình trước thay đổi, chứ không thể tự nó chứng minh rằng mọi người đánh giá thấp trò chơi chỉ vì anti-cheat. Dù vậy, mối liên hệ giữa cập nhật, mod bị hỏng và làn sóng đánh giá tiêu cực khá rõ. Arrowhead nói các mod không gây hại là một phần của văn hóa chơi game trên PC và đề nghị người chơi báo cáo trường hợp bị chặn nhầm qua Zendesk. Đây là hướng xử lý đúng, nhưng người chơi cần thấy phản hồi cụ thể và việc tương thích được cải thiện, thay vì chỉ được yêu cầu chờ đợi.
Bảo vệ công bằng không nên đồng nghĩa với loại bỏ mod
Arrowhead có lý do để siết chống gian lận: người chơi thao túng nhiệm vụ hoặc tài nguyên có thể ảnh hưởng đến cuộc chiến chung. Nhưng trong một trò chơi thiên về hợp tác, việc chặn các mod chỉ đổi giao diện hay bổ sung tiện ích tạo ra cảm giác giải pháp đang đánh đồng tùy biến với gian lận. Hệ thống mới có thể chặn kẻ gian, song chi phí trước mắt là công sức của những người làm mod và trải nghiệm của người chơi.
Studio dự kiến có giai đoạn chuyển tiếp để xử lý vấn đề tương thích; tác giả mod sẽ cần cập nhật sản phẩm, có thể sau mỗi lần trò chơi được cập nhật. Việc đổi anti-cheat không làm thay đổi yêu cầu phần cứng, và người chơi trên Steam Deck lẫn Linux vẫn có thể chơi bình thường. Kết luận hợp lý không phải là phản đối mọi biện pháp chống gian lận, mà là yêu cầu Arrowhead phân biệt rõ mod vô hại với hành vi gây ảnh hưởng đến người khác. Nếu studio thực hiện được điều đó, Easy Anti-Cheat có thể bảo vệ công bằng mà không phải hy sinh cộng đồng mod.
