Một cú “seismic shake-up”: Dirt and Stars đã thay đổi Lanterns như thế nào?
Lanterns season 1 finale là tập phim Dirt and Stars kết thúc mùa đầu một series trinh thám khoa học viễn tưởng lấy cảm hứng từ True Detective, tập trung vào âm mưu Trái Đất và huyền thoại Green Lantern trong vũ trụ DC, với nhiều cú twist noir hơn là đại cảnh CGI hoành tráng. Tập cuối này không phải kiểu kết thúc gọn gàng; nó là nhát kéo xé toạc hiện trạng. Cốt truyện noir về thị trấn Rushville, xác chết chôn vùi và một Manhunter lạc chỗ khép lại, nhưng cái giá phải trả là trật tự của Sector 2814 bị phá nát. Lời thề vũ trụ bị viết lại, những gì ta biết về Green Lantern trên truyền hình HBO Max Green Lantern chỉ còn là quá khứ. Quan trọng nhất, quyền lực không thuộc về một tổ chức, mà tập trung vào một con người: John Stewart, với chiếc đèn lồng vàng kiểu kintsugi và chiếc nhẫn của Hal Jordan trong tay.
Hal Jordan chết thật hay không? Từ cú sốc trên màn ảnh đến Hal Jordan death theory
Trong suốt mùa 1, cái chết của Hal Jordan được hé lộ như một vết thương âm ỉ, xuất phát từ cú nhảy thời gian 10 năm ở tập mở màn, nơi người ta biết rằng anh đã chết. Tập Dirt and Stars đẩy cú sốc lên cực điểm: Hal chết đột ngột, AI “Halogram” cũng bị xóa sạch, trông như một điểm không thể quay đầu. Không lạ khi Hal Jordan death theory bùng nổ. Một số cây viết nhận định rằng mùa 1 gần như đã “xác nhận Hal chính thức chết trong DCU” và càng xem càng ít tin vào khả năng hồi sinh ngay lập tức. Nhưng cùng lúc, ngay trong câu chuyện, nhân vật Sinestro khẳng định Hal có thể được đưa trở lại nhờ chiếc nhẫn, mở đường cho các fan đào sâu kho truyện tranh: từ việc ý chí của Hal để lại “dư âm” trong phổ cảm xúc đến kịch bản anh trở về theo mô-típ Parallax hay thậm chí giai đoạn Blackest Night. Nói cách khác: cái chết lần này trông giống một cánh cửa bị đóng sầm hơn là khóa vĩnh viễn.
John Stewart: Người bảo vệ “không được cấp phép” và nỗi sợ mang màu vàng
Dirt and Stars kết thúc với việc John Stewart nắm trọn hai biểu tượng quyền lực: chiếc đèn lồng vàng ghép mảnh kiểu kintsugi và nhẫn của Hal Jordan, để trở thành người bảo vệ Trái Đất nhưng “không được cấp phép”. Điều này làm dấy lên cả hứng khởi lẫn lo âu trong cộng đồng. Trước tập cuối, đã có một fan theory lớn cho rằng John sẽ trở thành một dạng Yellow Lantern, đi ngược truyền thống Green Lantern trong truyện tranh. Giờ khi anh mang cả ánh sáng vàng lẫn di sản của Hal, câu hỏi không phải là “anh có quyền lực không?” mà là “ánh sáng nỗi sợ đó sẽ bẻ cong anh tới đâu?”. Đèn lồng vàng trong nguyên tác gắn liền với Sinestro Corps, với thứ trật tự bằng khủng bố. Đặt nhân vật noir, nhiều tổn thương như John ở trung tâm thứ sức mạnh đó là lựa chọn rất có chủ ý, mở đường cho xung đột đạo đức ở mùa tiếp theo.
Sinestro, sự sỉ nhục và mầm mống của một kẻ phản diện biểu tượng
Nếu John Stewart rời Rushville với quyền lực, Sinestro rời mùa 1 với sự nhục nhã. Anh ta bị một Manhunter tuổi teen qua mặt, bị buộc phải rèn nên một bình năng lượng vàng, bị John đánh bại trên một mỏm đá hoang và bị bỏ lại trong đại dương tràn ngập nỗi sợ, bị xích trong dây xích. Đó không chỉ là thất bại; đó là sự hạ bệ công khai, đủ để đốt cháy mọi tàn dư trung thành của Sinestro với trật tự cũ. Trong truyện tranh, chính kiểu nhục nhã này là chất xúc tác sinh ra Sinestro Corps – đội quân Yellow Lantern vận hành bằng nỗi sợ, tập hợp những kẻ gieo rắc kinh hoàng khắp vũ trụ. Nếu nhìn Dirt and Stars như chương “gốc tích” kín đáo của Sinestro, thì việc anh bị đối xử tàn bạo có lẽ không phải tàn dư của mùa 1, mà là lời hứa rằng Thaal Sinestro sẽ trở lại với một lý tưởng méo mó và nguy hiểm hơn rất nhiều.
Những câu hỏi mở cho Lanterns season 2 và tương lai HBO Max Green Lantern
Điều thú vị nhất ở Lanterns season 1 finale là nó khép lại vụ án Rushville nhưng cố tình để lại một loạt câu hỏi treo, từ số phận Hal đến tương lai John. Chính bài phân tích sau tập cuối cũng thừa nhận: trước khi “quãng chờ Lanterns season 2 bắt đầu”, có cả đống sợi dây cốt truyện “còn lơ lửng trong bóng tối” như câu hỏi “Hal có trở lại không?” hay liệu cách đối xử với Sinestro có kéo theo hệ quả dây chuyền ở mùa sau. Về mặt phản ứng khán giả, series HBO Max Green Lantern này gây chú ý vì dám bỏ qua không gian CGI xanh lè quen thuộc để chọn phong cách noir trần trụi, tập trung vào điều tra và âm mưu hơn là đại chiến vũ trụ. Quan điểm của tôi: sự táo bạo trong tông giọng và một finale đầy twist, cliffhanger như Dirt and Stars cho thấy đây là câu chuyện được thiết kế để kéo dài nhiều mùa, nơi mỗi bí ẩn được giải đáp sẽ lại đẻ ra thêm một bí ẩn mới thay vì đóng cửa vũ trụ.
