Hyper-Ego: Một cuộc tái sinh có chủ đích, không chỉ là comeback
Hyper-Ego là mini album mới của nhóm nhạc nữ Modhaus Artemis (ARTMS), đánh dấu K-pop comeback 2024 sau 1 năm 2 tháng vắng bóng, nơi họ vừa mở rộng thế giới quan âm nhạc vừa khẳng định mong muốn được ghi nhớ bằng bản sắc riêng, tách biệt khỏi cái tên LOONA từng định hình mình trước đây. Điểm cốt lõi của Hyper-Ego không nằm ở số lượng bài hát hay độ hoành tráng của MV, mà ở thái độ Artemis với chính lịch sử của mình. Sau 14 tháng kể từ Club Icarus, họ không quay về an toàn với một concept quen mặt, mà chọn bước vào vùng xám giữa quá khứ và tương lai: kế thừa những mảnh ghép người hâm mộ yêu thích, nhưng buộc khán giả phải gọi đúng tên mới. Việc công ty Modhaus tung highlight medley Hyper-Ego trên kênh SNS chính thức vào ngày 3 chỉ là tín hiệu kỹ thuật của một comeback; điều thú vị nằm ở cách Artemis dùng album này như bản tuyên ngôn về cái “tôi” mới.
Từ LOONA đến Artemis: Khi di sản trở thành chiếc gương, không phải cái bóng
Nếu phải tóm lại mục tiêu của Hyper-Ego trong một câu, đó là: "Muốn được ghi nhớ là Artemis, không phải LOONA". Nhóm không phủ nhận quá khứ – họ nói rõ là biết ơn vì vẫn được nhiều người nhớ đến bằng tên cũ – nhưng sự biết ơn ấy không đồng nghĩa với việc chịu mãi vai phụ trong câu chuyện của chính mình. Album mới được các thành viên mô tả là “bước nhảy vào một cấp độ mới, vừa kế thừa câu chuyện riêng của Artemis đã tích lũy vừa thức tỉnh nó”. Tức là Hyper-Ego vẫn nối mạch từ Club Icarus, từ những ẩn dụ Icarus và đôi cánh rơi, nhưng điểm nhấn đã dịch chuyển: thay vì chỉ xoa dịu vết thương, họ dùng thế giới quan để soi chiếu quá trình gặp gỡ một bản ngã khác, một hyper-ego vừa ngạo nghễ vừa ý thức rõ giới hạn. Cách họ nói về tham vọng thứ hạng – “những con số không phải là tất cả, nhưng… chúng tôi đang hướng tới vị trí thứ nhất” – cũng cho thấy nhóm đã thôi chỉ nói bằng ngôn ngữ nghệ thuật, mà dám đặt cược cái tên Artemis lên bảng xếp hạng.
Thế giới quan Hyper-Ego: mở rộng mà vẫn có trọng tâm
Sau 1 năm 2 tháng, Artemis trở lại với một thế giới quan được giới thiệu là “mở rộng hơn” và “âm nhạc phổ biến hơn”. Điều đáng nói là sự mở rộng này không nhằm làm khung truyện phức tạp hơn cho có, mà để cho phép nhiều kiểu người nghe bước vào. Hee Jin nói họ kể câu chuyện về việc “gặp gỡ một bản ngã mới trong khi tiếp tục thế giới quan hiện tại”, còn Choi Ri gọi đây là album mang lại “niềm vui trong việc tìm kiếm một bản ngã khác”. Ở đây, khái niệm hyper-ego được khai thác như một trò chơi, không phải giáo trình. Fan lâu năm vẫn có chất liệu để phân tích “từng cảnh một” như Hee Jin thừa nhận, từ intro "From Wings To Soul" – có giọng Ha Seul góp mặt – cho tới các lớp ẩn dụ trong "Icarus Gang" hay "Pixel Memory". Nhưng cấu trúc album lại được thiết kế để những người nghe mới không bị choáng ngợp: hai title track "Born Stunner" và "Blue Blood" là cổng vào trực diện, trong khi các b-side giữ vai trò mở rộng câu chuyện chứ không buộc ai phải giải đố.
Hyper-Ego và tham vọng tính phổ biến: Artemis bước ra khỏi vùng “fan core”
Điểm táo bạo nhất ở Artemis Hyper-Ego album không nằm ở lore, mà ở việc họ chủ động nói về “tính phổ biến” như một tham vọng mới. Jin Sol mong muốn “thông qua hoạt động này, tôi muốn nghe nói ‘Artemis cũng có thể làm điều này’” – một câu cho thấy nhóm đã nhận ra mình bị đóng khung quá lâu trong vùng khán giả chuyên sâu. Kim Lip thẳng thắn: “Cho đến nay, chúng tôi đã có nhiều âm nhạc dành cho những người hâm mộ chuyên sâu, nhưng lần này chúng tôi cố gắng nắm bắt cả tính phổ biến. Tôi hy vọng nhiều người sẽ tự nhiên hát theo”. Sự dịch chuyển ấy thể hiện ngay trong cấu trúc âm nhạc: title track với BPM nhanh, album track trải rộng nhiều thể loại, thử thách rap đầu tiên của Kim Lip, cùng với những hook dễ vang lên ở cửa hàng tiện lợi hay trong Reels – đúng như mong muốn của Hee Jin. Highlight medley do Modhaus công bố cho thấy các đoạn điệp khúc được chọn rất có chủ ý để nhấn vào tính “hấp dẫn” hơn là bí hiểm. Artemis không bỏ thế giới quan, nhưng họ chấp nhận chỉnh nhịp tim của mình cho gần hơn với đại chúng.
Một Artemis thiếu Ha Seul nhưng không thiếu bản lĩnh
Hyper-Ego được thực hiện với 4 thành viên vì Ha Seul phải phẫu thuật vai. Việc vắng một mảnh ghép luôn là rủi ro với bất kỳ nhóm nhạc nữ Modhaus nào đang cố xây dựng bản sắc mới; nhưng cách Artemis đối diện khoảng trống này lại cho thấy độ gắn kết nội bộ. Kim Lip kể rằng Ha Seul vẫn đến tập múa, họp concept, thậm chí ghé trường quay MV và tham gia lồng tiếng cho intro "From Wings To Soul". Nên về tinh thần, album vẫn là “tác phẩm được tạo ra bởi năm người” như cô nói. Ở chiều ngược lại, tour thế giới "Art of BLUE BLOOD" sẽ diễn ra không có Ha Seul. Jin Sol tiết lộ nhóm chia thành hai đội vocal – dance chuẩn bị sân khấu, “giống VIXX”, và dự định đưa hầu hết bài hát trong album lên setlist. Cách họ chia vai, bù khoảng trống cho thấy Artemis không chờ điều kiện hoàn hảo mới dám tái định nghĩa mình. Họ chọn tiến lên, rồi để chính quá trình đó nói rõ: Artemis có thể linh hoạt cấu trúc đội hình mà vẫn giữ nguyên tinh thần nhóm.
