The Sisters Grimm mùa 2: định nghĩa một loạt phim giả tưởng Apple TV tham vọng hơn
The Sisters Grimm mùa 2 là loạt phim hoạt hình Apple TV tiếp tục câu chuyện trinh thám giả tưởng về hai chị em Sabrina và Daphne Grimm, khi các cô bé vừa điều tra thị trấn Ferryport Landing đầy nhân vật cổ tích sống giữa đời thường, vừa đối mặt lựa chọn trưởng thành giữa gia đình mất tích và cộng đồng mới mình bắt đầu thuộc về. Apple TV đã phát hành trọn bộ sáu tập mới cùng lúc, biến mùa hai thành một trải nghiệm xem liền mạch thay vì chờ đợi hằng tuần. Đây không chỉ là một loạt phim mới Apple TV dành cho trẻ em, mà còn là nỗ lực nối lại ký ức đọc sách tuổi thiếu niên của cả một thế hệ với trải nghiệm xem chung cùng con cái. Việc phát hành đồng loạt sau khi tung trailer vài ngày cho thấy nền tảng đang tin vào sức hút dạng "bộ tiểu thuyết trên màn hình" chứ không xem The Sisters Grimm như sản phẩm lấp chỗ trống.
Từ trang sách Michael Buckley đến màn hình: cấu trúc trinh thám được giữ nguyên
Cái hay của The Sisters Grimm mùa 2 là nó trung thành hơn với tinh thần tiểu thuyết của Michael Buckley thay vì chỉ bày biện thêm quái vật cho trẻ em xem. Bộ sách gồm chín cuốn, và mùa đầu tiên đã chuyển thể tập mở màn The Fairy-tale Detectives thành sáu tập trọn vẹn. Danh sách tập mùa hai cho thấy một hướng đi gần như sách giáo khoa: mỗi mùa là một cuốn, tập cuối là chương cuối, với "Bella" mở màn ở trường mới và "Rumpelstiltskin" khép lại như mối nguy chính. Cấu trúc này không chỉ làm hài lòng fan sách mà còn giúp trẻ từ 8–12 tuổi làm quen với nhịp kể của tiểu thuyết trinh thám thiếu nhi. Khi mỗi mùa là một vụ án lớn, mỗi tập thành một chương, trẻ có thể xem hết trong một buổi chiều nhưng vẫn cảm nhận rõ hành trình điều tra, từ manh mối đến đối đầu cuối cùng.
Nhân vật mới, trường mới: thế giới giả tưởng thu hẹp nhưng câu hỏi lớn hơn
Điểm đáng bàn nhất ở The Sisters Grimm mùa 2 là việc thu hẹp bối cảnh sang lớp học Ferryport Landing mà lại mở rộng vấn đề Sabrina phải giải quyết. Hai chị em Grimm bắt đầu học ở một ngôi trường mới, nơi bí mật của từng đứa trẻ đụng chạm trực tiếp vào bí mật của Everafters – những nhân vật cổ tích sống lâu hơn câu chuyện của chính mình. Mùa này đưa vào Người thổi sáo thành Hamelin (Pied Piper) và Rumpelstiltskin, vừa khai thác chất liệu Grimm kinh điển, vừa đặt Sabrina đứng giữa quyền năng và trách nhiệm: thị trưởng Charming tặng cô một món quà đi kèm quyền năng thực sự, nghe giống một lời chiêu mộ hơn là quà vặt phục vụ cốt truyện. Cùng lúc đó, Puck làm vệ sĩ ở trường, Anansi xuất hiện như một nguồn truyện phi châu Âu, cho thấy loạt phim giả tưởng Apple TV này đang biến Ferryport Landing thành kệ sách đa văn hóa chứ không chỉ một bảo tàng cổ tích Đức.
Tiến bộ nhân vật Sabrina – Daphne: từ ngần ngại thân phận Grimm đến thế tiến thoái lưỡng nan
Nếu mùa đầu tiên từng bị phê bình vì nói năng trẻ con và xử lý bản sắc hơi hời hợt, thì The Sisters Grimm mùa 2 có cơ hội sửa sai bằng chính hành trình nội tâm của Sabrina. Mùa một, điểm sáng duy nhất với vài nhà phê bình là việc Sabrina ngần ngại chấp nhận thân phận một người nhà Grimm. Mùa hai đẩy sự ngần ngại đó thành thế tiến thoái lưỡng nan trưởng thành: ở tập cuối, cô phải quyết định cứu các Everafters hay cuối cùng tìm được cha mẹ mất tích – tức đặt thứ mình đi tìm đối đầu với nơi mình bắt đầu cảm thấy thuộc về. Với một loạt phim hoạt hình Apple TV nhắm đến khán giả nhỏ tuổi, đây là lựa chọn đủ nặng ký để bứt khỏi vùng an toàn. "Mùa hai của The Sisters Grimm sẽ ra mắt trên toàn cầu trên Apple TV với cả sáu tập được phát hành cùng lúc; mỗi tập dài hơn 20 phút một chút" – một cấu trúc đủ dài để nhân vật có thời gian vật lộn thực sự với câu hỏi này.
Tham vọng dài hạn của Apple TV với loạt phim mới này
The Sisters Grimm rõ ràng không được Apple TV đối xử như một phim hoạt hình lẻ mà như một canh bạc dài hơi trên kệ sách tuổi thơ. Loạt phim nằm trong làn sóng chuyển thể sách thiếu niên lên màn hình: những cuốn mà cả một thế hệ từng đọc ở thư viện trường nay được trao lại dưới dạng phim để xem cùng con cái. Mùa một đạt điểm 100% từ giới phê bình trên một bảng đánh giá nổi tiếng, dù con số đó mới dựa trên năm bài viết – một lời nhắc rằng danh tiếng vẫn còn mỏng và mùa hai phải chứng minh nhiều hơn về chiều sâu nhân vật. Khi nền tảng phát toàn bộ sáu tập mới cùng lúc, người xem có thể "cày" trọn bộ, nhưng câu hỏi mà phim đặt ra – liệu một nữ thám tử có thể tiếp tục tìm kiếm cha mẹ sau khi cảm thấy mình thuộc về một nơi khác – không phải thứ sáu tập có thể khép lại. Nếu mỗi mùa là một cuốn sách, Apple TV đang tự buộc mình gắn bó với The Sisters Grimm đủ lâu để đi hết kệ sách chín tập ấy.
