Lexus ES điện: bước ngoặt chậm nhưng quyết liệt của thương hiệu sang
Lexus ES điện là phiên bản xe sedan điện thuần túy phát triển từ dòng ES chủ lực của Lexus, vừa hoàn tất chứng nhận từ cơ quan môi trường để sẵn sàng bán ra, cho thấy hãng xe sang Nhật Bản chuyển hướng mạnh hơn sang xe điện ở phân khúc sedan cao cấp với tầm hoạt động dài và hai cấu hình dẫn động khác nhau dựa trên nền tảng quen thuộc của dòng ES đã có chỗ đứng vững chắc trên thị trường.
Việc dòng Lexus ES điện hoàn tất thủ tục chứng nhận của Bộ Môi trường để phát hành tại thị trường nước ta không chỉ là một thủ tục kỹ thuật, mà là lời khẳng định rằng Lexus đã hết thời “thử nước” với điện hóa và bắt đầu một cuộc tấn công chính thức vào phân khúc xe sedan điện cao cấp. Trong bối cảnh các buổi lái thử toàn cầu liên tục cho thấy khả năng vận hành ấn tượng, đây là thời điểm Lexus buộc phải xuất hiện nếu không muốn bị bỏ lại phía sau trên sân chơi xe điện đang nóng lên từng ngày.
Hai phiên bản ES350e, ES500e và tầm hoạt động tầm 503km: Lexus nhắm thẳng Tesla, VinFast
Chiến lược của Lexus với Lexus ES điện là tấn công hai hướng: ES350e dẫn động cầu trước tối ưu hiệu suất, và ES500e dẫn động bốn bánh ưu tiên ổn định và sức kéo. ES350e đã hoàn tất chứng nhận vào tháng 1, đạt quãng đường lái kết hợp 478km ở điều kiện nhiệt độ thường, với 503km trong đô thị và 448km trên đường cao tốc. Ở môi trường nhiệt độ thấp, xe vẫn giữ được 379km kết hợp. Đây là những con số đặt ES350e ngang tầm cạnh tranh với các mẫu SUV điện tầm xa như Tesla Model Y Long Range (533km) và vượt VinFast VF8 Plus (430km) về phạm vi một lần sạc, dù nằm ở cấu hình xe sedan điện.
ES500e, phiên bản dẫn động bốn bánh với hệ thống hai động cơ, hoàn tất chứng nhận ngày 24/8 với 453km kết hợp ở nhiệt độ thường (487km đô thị, 411km cao tốc), và 377km kết hợp ở nhiệt độ thấp. Đáng chú ý, dù là mẫu AWD mạnh mẽ, Lexus vẫn đảm bảo quãng đường thực tế trên 450km trong điều kiện chứng nhận, cho thấy hãng không chấp nhận đánh đổi tầm hoạt động để lấy hiệu năng. Một câu nói có thể trích dẫn ở đây là: "ES350e đạt 478km kết hợp và 503km trong thành phố theo chứng nhận môi trường, cho thấy hiệu suất tiêu thụ điện năng cao."
Công nghệ gigacasting: Lexus buộc phải đổi cách sản xuất xe điện
Điểm cho thấy xe điện Lexus không còn “đi chậm cho chắc” nằm ở chiến lược sản xuất thế hệ tiếp theo. Theo một nguồn tin quốc tế, Lexus sẽ sản xuất một mẫu xe điện mới tại nhà máy ở Thượng Hải, sử dụng công nghệ đúc khuôn khổng lồ – gigacasting. Phương pháp này cho phép đúc nhiều bộ phận bằng nhôm thành một khối lớn duy nhất, giúp giảm đáng kể số chi tiết và trọng lượng. Đối với một mẫu xe điện Lexus, việc giảm khối lượng nhờ gigacasting được dự đoán giúp phạm vi hoạt động tăng thêm vài phần trăm – một lợi thế quan trọng khi Lexus muốn giữ tầm hoạt động dài như ES350e và ES500e mà không cần chạy đua dung lượng pin.
Điều đáng nói là trước đây, tập đoàn mẹ thường chỉ triển khai công nghệ sản xuất tiên tiến nhất tại Nhật hoặc Mỹ, nhưng mẫu xe điện mới này lại là một “ngoại lệ hiếm hoi” khi đặt ngay tại Trung Quốc. Lý do rất rõ ràng: xe điện đang chiếm ưu thế ở Trung Quốc, trong khi Lexus gặp nhiều khó khăn tại thị trường này. Hãng đặt mục tiêu sản xuất khoảng 1.000 xe mỗi tháng trong năm đầu, sau đó nâng lên hàng chục nghìn xe mỗi năm, dù mẫu crossover mới nhiều khả năng chỉ bán tại Trung Quốc. Điều đó cho thấy Lexus hiểu rằng cuộc chơi xe điện không thể tiếp tục theo lối mòn cũ.
Từ nền tảng hybrid tới tham vọng sedan điện cao cấp
Điều thú vị với Lexus ES điện là hãng không chọn một mẫu hoàn toàn mới mà “điện hóa” dòng sedan chủ lực ES – cái tên đã gầy dựng uy tín bằng hybrid. Câu hỏi giờ không còn là Lexus có làm xe điện hay không, mà là liệu nền tảng hybrid vốn đã chứng minh được độ tin cậy có giúp hãng chuyển dịch thành công sang lĩnh vực xe sedan điện cao cấp hay không. Với quãng đường thực tế vùng giữa và sau 400km theo tiêu chuẩn chứng nhận nghiêm ngặt, Lexus phát đi thông điệp: họ không chạy theo những con số hào nhoáng, mà đánh vào sự ổn định và khả năng sử dụng hàng ngày.
Ở phân khúc xe sedan điện, Lexus ES điện sẽ phải đối đầu cả những mẫu thuần điện mới nổi lẫn các hãng đã quen với cuộc chơi phần mềm – pin – sạc. Nhưng lợi thế lớn nhất của Lexus vẫn là cảm giác lái và độ hoàn thiện – thứ được nhấn mạnh qua các buổi lái thử toàn cầu, nơi khả năng vận hành của dòng xe điện Lexus ES được đánh giá là xuất sắc. Nếu kết hợp được tầm hoạt động tầm 503km trong nội đô cùng hình ảnh thương hiệu, ES điện có đủ tiềm năng trở thành lựa chọn “an toàn nhưng không nhàm chán” cho khách hàng sedan điện cao cấp đang phân vân giữa xe điện Lexus, Tesla và các thương hiệu mới nổi.
