Android Auto trở lại với một cách tiếp cận mới
PhoneAuto là ứng dụng mã nguồn mở đang thử nghiệm, tái hiện và chiếu giao diện Android Auto đầy đủ trực tiếp lên màn hình điện thoại, giúp smartphone đảm nhiệm vai trò màn hình giải trí trên xe mà không cần màn hình ô tô chuyên dụng. Dự án do một nhà phát triển độc lập thực hiện, gợi lại trải nghiệm mà Google từng loại bỏ. Android Auto ban đầu có thể chạy ngay trên điện thoại; năm 2019, Google thông báo ngừng hỗ trợ cách dùng này, rồi đến năm 2022 chuyển hệ thống sang chỉ dành cho màn hình trên xe. Vì thế, PhoneAuto không chỉ là một tiện ích thử nghiệm: nó lấp lại khoảng trống thực tế cho người lái xe không có màn hình tương thích. Điểm đáng chú ý là ứng dụng hướng tới giao diện Android Auto hoàn chỉnh, thay vì chỉ phóng lớn bản đồ hay ghép vài tính năng rời rạc.
Giao diện quen thuộc, nhưng cách khởi chạy khác
PhoneAuto mô phỏng và trình chiếu giao diện Android Auto với bố cục đa nhiệm, lối tắt cho nhạc, cuộc gọi và trợ lý giọng nói, đồng thời điều chỉnh cách sắp xếp theo kích thước thiết bị. Đây là khác biệt quan trọng so với việc chỉ mở Google Maps trên điện thoại: người dùng có một giao diện thống nhất được thiết kế cho lúc lái xe. Tuy nhiên, ứng dụng không khôi phục cơ chế cũ của Google. Để chạy Android Auto trên thiết bị, PhoneAuto dùng chức năng dành cho nhà phát triển có tên “head unit server”, nên thao tác khởi chạy cần thêm vài bước. Khi kết thúc, người dùng phải nhấn nút “quit” trong thông báo để dừng máy chủ; ứng dụng có thể tự động hóa một phần nếu được cấp quyền trợ năng. Đây là sự đánh đổi chấp nhận được khi thử nghiệm, nhưng kém liền mạch hơn một tính năng tích hợp sẵn.
Có ích cho xe cũ, nhưng bản beta còn giới hạn
Với người không có màn hình tương thích trên xe, Android Auto trên điện thoại có thể là lựa chọn tiết kiệm và tiện dụng: đặt smartphone ở vị trí phù hợp là có thể truy cập nhạc, cuộc gọi và điều khiển giọng nói mà không cần bổ sung thiết bị giải trí chuyên dụng. Dù vậy, trải nghiệm hiện chưa đồng đều ở mọi tư thế và thiết bị. Thử nghiệm trên Galaxy Z Fold 8 cho thấy chế độ ngang hoạt động ổn trên cả màn hình trong lẫn màn hình ngoài, còn chế độ dọc bị trễ đáng kể; thao tác cảm ứng đủ nhạy nhưng hình ảnh chưa đạt tốc độ khung hình như một số xe đời mới. Giao diện nút lớn và điều khiển giọng nói có thể giảm nhu cầu thao tác kiểu thông thường, nhưng không biến việc cầm hoặc chạm điện thoại khi lái thành an toàn. Người dùng vẫn phải ưu tiên đường đi và chỉ thiết lập ứng dụng khi xe đã dừng.
Cài thử cần cân nhắc rủi ro
Bản beta hiện được phát hành để cài đặt thủ công qua GitHub và dự kiến hết hạn vào tháng 1; ứng dụng được kỳ vọng sẽ lên Google Play trước thời điểm đó. Vì đây là bản thử nghiệm cài ngoài cửa hàng chính thức, người dùng nên kiểm tra nguồn tải, cân nhắc quyền truy cập mà ứng dụng yêu cầu và chấp nhận khả năng gặp lỗi. PhoneAuto có tiềm năng hữu ích nhất với người cần một màn hình dẫn đường và giải trí cơ bản nhưng xe không hỗ trợ Android Auto. Song đây chưa phải lý do để xem điện thoại như vật thay thế hoàn hảo cho màn hình ô tô: hiệu năng, thao tác khởi chạy và an toàn khi sử dụng vẫn là những điểm cần cải thiện. Nếu bản phát hành chính thức giữ được giao diện đầy đủ và đơn giản hóa quy trình, dự án có thể đem lại một lựa chọn thiết thực; hiện tại, nó phù hợp hơn với người sẵn sàng thử nghiệm.
