Từ phim bị hiểu lầm đến biểu tượng văn hóa: Practical Magic là gì?
Practical Magic là một phim phù thủy pha trộn kinh dị-lãng mạn, kể về gia đình Owens với lời nguyền tình yêu, nơi các phù thủy nữ phải vừa đối mặt bóng tối siêu nhiên vừa chữa lành những đổ vỡ rất đời thường trong mối quan hệ, và chính sự kết hợp lập lờ giữa lãng mạn, bí ẩn, gia đình cùng phép thuật đã khiến bộ phim từng bị hiểu lầm nhưng sau đó trở thành tác phẩm được khán giả yêu lại trong mùa Halloween. Ra mắt năm 1998, Practical Magic nhận nhiều đánh giá trái chiều và chỉ đạt doanh thu khiêm tốn. Tuy nhiên, bộ phim dần tìm được khán giả mới nhờ những trích đoạn lan truyền trên mạng xã hội. Theo Sandra Bullock, phải khoảng sáu năm trước cô mới nhận ra Practical Magic đang được nhìn nhận lại, khi những yếu tố từng bị xem là điểm yếu nay trở thành nét riêng của tác phẩm. Hơn một phần sequel kinh dị, Practical Magic 2 là màn khẳng định rằng thời gian có thể đảo ngược cách chúng ta đánh giá một câu chuyện bị đi trước thời đại gần ba thập niên.
Sandra Bullock và Nicole Kidman: Trở lại để đối diện tổn thương
Trong Practical Magic 2, điều đáng chờ nhất không phải kỹ xảo hay lời nguyền mới, mà là việc Sandra Bullock và Nicole Kidman quay lại vai hai chị em phù thủy Sally và Gillian Owens sau gần ba thập niên xa cách. Chính họ là người mang theo vết thương của phần đầu. Bullock thừa nhận cô từng chịu nhiều tổn thương từ quá trình quảng bá Practical Magic, khi tác phẩm bị gắn nhãn “quá nữ tính”, “quá phù thủy” và có quá nhiều sắc thái khác nhau. Cô từng cảm thấy xấu hổ trước phản ứng tiêu cực dành cho bộ phim. Điều nghịch lý là, chính sự “quá nhiều” đó lại là lý do để Practical Magic được thế hệ sau nâng lên thành phim cult yêu thích. Practical Magic 2 vì thế giống một nghi thức chữa lành hơn là một sequel kinh dị đơn thuần: Bullock và Kidman không chỉ diễn lại mà còn đồng thời giữ vai trò nhà sản xuất, trực tiếp điều chỉnh cách thương hiệu này được tiếp tục và nhìn lại.
Thế hệ phù thủy mới: Joey King và Maisie Williams nhận ngọn đuốc Owens
Nếu phần đầu xoay quanh hai chị em Sally và Gillian, Practical Magic 2 dịch chuyển trọng tâm sang thế hệ con gái Kylie và Antonia Owens – nay do Joey King và Maisie Williams đảm nhận. Đây không phải kiểu “cài thêm nhân vật trẻ cho có” mà là lựa chọn chủ ý: phim cần một lăng kính mới để đặt câu hỏi liệu phụ nữ thế hệ sau sẽ đối diện lời nguyền gia đình, lẫn kỳ vọng về tình yêu, khác gì mẹ và dì của họ. Joey King mô tả việc được diễn cùng Sandra Bullock và Nicole Kidman như một sự “trao lại ngọn đuốc” giữa các thế hệ diễn viên – một câu nói tóm gọn logic của phần hai: kết hợp Practical Magic 2 như cầu nối giữa ký ức cult và năng lượng mới. Maisie Williams cũng bày tỏ mong muốn tiếp tục khám phá thế giới gia đình Owens, đặc biệt là những chất liệu từ tiểu thuyết The Book of Magic năm 2021 chưa được đưa lên màn ảnh. Theo nhà sản xuất Denise Di Novi, câu chuyện của Kylie và Antonia còn nhiều hướng để khai thác khi họ bắt đầu bước ra thế giới với tư cách những phù thủy trẻ.
Halloween, lời nguyền tình yêu và cơ hội viết lại câu chuyện
Practical Magic 2 được phát hành đúng mùa Halloween, khi khán giả đang săn tìm những phim phù thủy, phim kinh dị-lãng mạn để xem trong không khí “spooky season”. Phim dự kiến ra rạp từ ngày 10/9, ghi dấu màn tái hợp của Sandra Bullock và Nicole Kidman, đồng thời mở ra chương mới cho thế giới phù thủy gia đình Owens. Theo thông tin khác, Practical Magic 2 sẽ đến rạp ngày 11/9 với một số suất chiếu sớm từ ngày 9, được định vị như khởi động cho mùa rùng rợn. Mạch truyện tiếp tục xoay quanh lời nguyền khiến chuyện tình yêu của phụ nữ nhà Owens không bao giờ đơn giản, nhưng lần này trọng tâm chuyển sang xung đột thế hệ, câu hỏi về việc thừa hưởng dòng máu phù thủy và cách tự tái định nghĩa hạnh phúc. Với việc Bullock và Kidman trực tiếp tham gia sản xuất, Practical Magic 2 có cơ hội khắc phục cách tiếp thị lẫn hiểu lầm từng khiến phần đầu thất bại phòng vé, đồng thời củng cố vị thế phim như lựa chọn Halloween lý tưởng cho những ai thích cảm giác rờn rợn mà vẫn đậm chất lãng mạn.
