Động cơ 1.5L được thiết kế riêng cho xe điện hóa
Động cơ hybrid Toyota 1.5L thế hệ mới là máy xăng bốn xi-lanh được phát triển từ đầu để phối hợp với hệ truyền động điện trên xe hybrid và hybrid sạc ngoài, thay vì chỉ sửa đổi một động cơ xăng hiện có. Toyota đang phát triển động cơ này như một phần trong kế hoạch làm mới công nghệ hybrid, với mục tiêu thương mại hóa từ năm 2027. Động cơ Toyota 1.5L có cấu trúc mô-đun, gồm phiên bản hút khí tự nhiên và tăng áp. Bản hút khí tự nhiên dự kiến thay thế các động cơ 1.5L ba xi-lanh và 1.8L bốn xi-lanh đang được sử dụng. Hướng đi này đáng chú ý vì Toyota không xem động cơ đốt trong và mô-tơ điện là những bộ phận có thể tối ưu riêng lẻ: hãng phát triển cả động cơ, hệ thống hybrid và bộ điều khiển công suất cùng lúc để chúng phối hợp hiệu quả hơn.
Mục tiêu hơn 15% phụ thuộc vào cả hệ truyền động
Toyota đặt mục tiêu cải thiện hiệu quả sử dụng nhiên liệu hơn 15% so với thế hệ hiện tại. Đây là con số đáng chú ý, nhưng không nên hiểu rằng riêng dung tích 1.5L sẽ tự tạo ra mức tiết kiệm đó: hãng quy phần lớn tiềm năng cho việc giảm ma sát cơ học, quản lý nhiệt tốt hơn, hạn chế tổn thất điện và giảm lực cản khí động học. Các mô-tơ điện và bộ điều khiển công suất cũng được tinh gọn, giảm kích thước và trọng lượng; công nghệ bán dẫn silicon carbide được dùng để hạn chế thất thoát năng lượng. Với người lái, giá trị của những thay đổi này nằm ở tổng thể xe hybrid tiết kiệm hơn, chứ không chỉ ở thông số động cơ. Dẫu vậy, mức cải thiện nêu ra hiện là mục tiêu của Toyota, không phải kết quả tiêu hao đã được công bố cho từng mẫu xe sản xuất hàng loạt.
Gọn hơn để mở rộng lựa chọn xe thế hệ mới
Động cơ mới được mô tả là nhỏ gọn hơn đáng kể so với các máy 1.5L và 1.8L hiện hành. Khi đi cùng mô-tơ và bộ điều khiển nhẹ hơn, cụm truyền động có thể được bố trí thấp hơn, hỗ trợ hạ nắp ca-pô và cải thiện khí động học. Toyota cũng cho rằng kích thước thu gọn giúp bố trí cả hệ hybrid thông thường lẫn PHEV trên cùng nền tảng mà không ảnh hưởng đáng kể đến không gian cabin hoặc công năng sử dụng. Đây là lợi ích thực tế hơn một lời hứa về mức tiêu thụ: nếu cách bố trí mới giữ được không gian và tính tiện dụng, người mua có thêm lựa chọn điện hóa mà không phải đánh đổi nhiều về kiểu dáng hay sinh hoạt hàng ngày. Hệ thống hybrid mới nằm trong chiến lược nền tảng đa hệ truyền động, khởi đầu từ kiến trúc dành cho xe điện. Toyota dự kiến đưa động cơ 1.5L cùng máy 2.0L bốn xi-lanh ra thị trường từ năm 2027.
Hybrid là bước tiến có tính toán, không phải phương án tạm thời
Toyota đẩy mạnh hướng đi này khi xe điện vẫn thu hút sự chú ý trong bối cảnh giá nhiên liệu biến động, còn nhu cầu hybrid tiếp tục tích cực tại Mỹ giữa những thay đổi chính sách ảnh hưởng đến tốc độ chuyển đổi sang xe thuần điện. Quan điểm của hãng khá rõ: thay vì đặt cược vào một kiểu truyền động duy nhất, Toyota muốn giữ nhiều lựa chọn điện hóa trên kiến trúc dùng chung. Đó là chiến lược thực dụng, nhưng hiệu quả cuối cùng sẽ phụ thuộc vào xe thương mại có đạt được mức tiết kiệm mục tiêu hay không và người dùng có cảm nhận được lợi ích trong vận hành thực tế hay không. Việc dự kiến thương mại hóa từ năm 2027 tạo mốc để kiểm chứng lời hứa này. Nếu thiết kế gọn hơn vẫn bảo toàn không gian, khả năng vận hành và mức tiêu hao tốt, động cơ hybrid Toyota mới có thể giúp hãng duy trì sức cạnh tranh trong giai đoạn chuyển dịch nhiều hướng.
