Từ quán miến lươn gia đình đến Michelin: hành trình trở về của Lê Lan Phương

Miến lươn Đông Thịnh: di sản ẩm thực 40 năm bừng sáng dưới ánh đèn Michelin

Câu chuyện quán miến lươn Đông Thịnh là hành trình một nhà hàng gia đình Việt Nam hơn 40 năm tuổi trở thành quán miến lươn Michelin được vinh danh ba năm liên tiếp, khi thế hệ con gái trở về từ Mỹ tiếp quản di sản và mở rộng thương hiệu vào TPHCM, cho thấy sức sống lâu dài của thương hiệu ẩm thực truyền thống trong bối cảnh cạnh tranh hiện đại. Đây không phải chuyện “ăn may”, mà là kết quả của lựa chọn dũng cảm: rời bỏ cuộc sống ổn định ở nước ngoài để quay về đứng bếp. Sau 10 năm sống tại Mỹ, chị Lê Lan Phương cùng chồng con trở về Việt Nam, tiếp quản quán miến lươn hơn 40 năm tuổi của gia đình và mở cơ sở đầu tiên tại TPHCM. Khi một quán nhỏ gia đình bước lên bản đồ Michelin recognition Vietnam, điều đó nói rất nhiều về sức nặng của ký ức và khẩu vị Việt, hơn cả những chiến dịch marketing ồn ào.

Bà chủ đời thứ nhất và di sản miến lươn Hà Nội

Ở nền của câu chuyện là một người phụ nữ Hà Nội gắn trọn đời với bếp lửa. Bà Quách Kim Dung sinh ra ở phố Hàng Bông, sau khi kết hôn về sống tại Hàng Điếu và từ năm 1979 bắt đầu làm việc trong nhà hàng, tích lũy kinh nghiệm rồi chuyển sang các món từ lươn – món bà đặc biệt yêu thích. Thời điểm bà Dung bắt đầu bán, khu vực xung quanh gần như chưa có quán miến lươn nào, từ một hàng ăn gia đình, quán dần trở thành địa chỉ quen thuộc của nhiều thế hệ thực khách Hà Nội. Năm 2023, miến lươn Đông Thịnh lần đầu được Michelin Guide đưa vào danh sách Bib Gourmand và tiếp tục được vinh danh thêm hai năm, trở thành quán miến lươn đầu tiên tại Việt Nam có tên trong cẩm nang này. Sự ghi nhận đó không chỉ là huy chương cho một món ăn, mà còn là sự tôn trọng với di sản ẩm thực 40 năm được giữ bằng tay nghề và cả sự kiên trì của một gia đình.

Người con gái trở về từ Mỹ và tham vọng mở rộng thương hiệu

Điểm nút của câu chuyện là quyết định của Lê Lan Phương. Sau 10 năm ở Mỹ, từng là chủ một tiệm nail, chị cùng chồng và 4 người con trở về Việt Nam đầu năm 2025 để chuẩn bị mở quán tại TPHCM. Đây không phải bước lùi, mà là bước chuyển hướng: thay vì xây dựng cuộc sống mới nơi đất khách, chị chọn tiếp nhận công việc đã thấm vào tuổi thơ qua những năm phụ bố mẹ tại quán miến lươn ở Hà Nội. Cơ sở Hà Nội vẫn do bà Dung và con trai quản lý, còn chi nhánh trên đường Cống Quỳnh được giao cho chị Phương – một mô hình kinh doanh gia đình rõ ràng, nơi mỗi người giữ một mắt xích. Việc phân vai ấy cho thấy một bài học quan trọng: nhà hàng gia đình Việt Nam hoàn toàn có thể vận hành theo tư duy chuyên nghiệp, không chỉ dựa vào sự hi sinh mơ hồ của một thế hệ "mẹ làm tất" như trước. Khách đến đông hơn dự kiến trong những ngày đầu cho thấy lựa chọn trở về của chị không hề mạo hiểm vô cớ.

Giữ nguyên linh hồn quán miến lươn Michelin giữa nhịp sống Sài Gòn

Thách thức lớn nhất khi mang một thương hiệu ẩm thực truyền thống từ Hà Nội vào TPHCM là giữ được hồn quán. Gia đình trực tiếp hướng dẫn chị Phương từng công đoạn, từ sơ chế lươn, nấu nước dùng đến tổ chức gian bếp, nhằm giữ hương vị giống cơ sở Hà Nội. Một số nguyên liệu đặc trưng được chuyển từ Hà Nội vào TPHCM hằng tuần để đảm bảo món không thay đổi. Khách có thể chọn lươn giòn, lươn mềm hoặc chả lươn ăn kèm tùy khẩu vị, với khẩu phần ở mức vừa phải nên người ăn khỏe có thể cần thêm. Một thực khách cho biết hai phần miến trộn và miến xào của hai vợ chồng có tổng giá 160.000 đồng, đánh giá “Giá ở đây khá bình dân, tôi sẽ quay lại”. Điều đáng chú ý là nhiều người Hà Nội sinh sống, làm việc tại TPHCM tìm đến quán và mừng vì món vẫn giữ được hương vị cũ. Khi khách nói đã chờ thương hiệu vào TPHCM từ lâu, đó là thước đo trung thực nhất cho nỗ lực giữ bản sắc.

Nhà hàng gia đình Việt Nam trong bản đồ Michelin và câu chuyện tiếp nối

Trong dòng chảy Michelin recognition Vietnam, sự xuất hiện của một quán miến lươn gia đình ba lần được vinh danh đặt ra câu hỏi thú vị: ẩm thực Việt sẽ đi tiếp bằng con đường nào? Đông Thịnh trả lời bằng chính mô hình gia đình: sau hơn 40 năm, công việc tại quán được các thành viên cùng tiếp nối, cơ sở Hà Nội do mẹ và con trai giữ, chi nhánh TPHCM do người con gái từ Mỹ về đảm nhận. Sau thời gian đầu khách đổ về đông, lượng người đến quán hiện đều đặn hơn, hoạt động tương đối ổn định với ưu tiên lớn nhất là duy trì chất lượng lâu dài. Quán miến lươn Michelin này vì thế không chỉ là chỗ ăn sáng, mà là minh chứng rằng nếu coi món ăn như một di sản chứ không một “mặt hàng”, nhà hàng gia đình Việt Nam có thể đứng vững trước làn sóng chuỗi, đồng thời bước vào những cuốn cẩm nang ẩm thực danh giá mà vẫn giữ được tiếng nói riêng.