Nước phở đậm đà có thể chứa gần hết lượng muối cả ngày
Nước phở nhiều muối là phần nước dùng có thể mang theo lượng natri đáng kể, khiến một bát phở tưởng bình thường chiếm phần lớn giới hạn muối khuyến nghị trong ngày. Đây là lý do nên thưởng thức nước dùng có chừng mực, thay vì mặc định húp cạn mới trọn vị. Một bát phở trung bình có khoảng 400–500 ml nước dùng, chứa 2,5–5 g muối, tương đương 1.000–2.000 mg natri. WHO khuyến cáo người trưởng thành tiêu thụ dưới 5 g muối mỗi ngày, tương đương dưới 2.000 mg natri. Vì vậy, húp hết một bát có thể gần như dùng hết lượng muối mỗi ngày, trước cả khi tính đến các món ăn khác. Vị ngọt từ xương hầm và gia vị dễ che đi độ mặn. Đừng dựa vào cảm giác vị giác để đánh giá lượng natri: nước dùng ngon miệng vẫn có thể góp phần đẩy tổng lượng muối trong ngày lên cao.
Ăn mặn kéo dài khiến tim và thận phải chịu sức ép
Điều cần phân biệt là một bát phở không đồng nghĩa với việc lập tức gây bệnh tim hay suy thận. Mối lo lớn hơn nằm ở tổng lượng muối cộng dồn qua nhiều bữa và lặp lại trong thời gian dài, thường từ những nguồn khó nhận ra như nước chấm, món kho, mì ăn liền, đồ hộp và thực phẩm chế biến sẵn. Khi cơ thể nhận quá nhiều muối, cơ thể có xu hướng giữ nước, làm tăng thể tích máu và áp lực lên thành mạch. Nếu tình trạng kéo dài, huyết áp có thể tăng, buộc tim làm việc nhiều hơn; huyết áp cao lâu ngày còn làm tổn thương mạch máu và có thể góp phần suy giảm chức năng thận. Đó là cách ăn mặn hại thận và giải thích vì sao muối ảnh hưởng tim, dù người ăn không nhất thiết nhận thấy dấu hiệu rõ ràng ngay. Huyết áp có thể tăng dần mà không có triệu chứng dễ nhận biết. Vì vậy, đừng chỉ lo một tô phở riêng lẻ; hãy nhìn vào thói quen ăn uống thường ngày và kiểm tra huyết áp theo hướng dẫn chuyên môn.
Thưởng thức phở mà không húp cạn nước dùng
Không cần loại phở khỏi thực đơn để giảm muối. Cách thực tế hơn là giữ phần nước dùng ở mức vừa đủ để thưởng thức hương vị, đồng thời tránh cộng thêm gia vị đã mặn sẵn. Hãy nhấp vài muỗng thay vì húp đến giọt cuối cùng; đừng chan thêm nước mắm, bột canh hay xì dầu trước khi nếm. Có thể giảm lượng nước chấm và gia vị trong các bữa khác, đồng thời ăn luân phiên thay vì chọn phở hoặc bún mỗi ngày. Khi nấu tại nhà, giảm muối từ từ để vị giác thích nghi; hành, tỏi, gừng, sả, rau thơm, tiêu, ớt, chanh hoặc giấm giúp món ăn thêm hương vị mà không phải dựa hoàn toàn vào độ mặn. Cốt lõi không phải sợ một món ăn quen thuộc, mà là để ý lượng muối mỗi ngày từ tất cả nguồn. Nếu có bệnh thận, tim mạch hoặc tăng huyết áp, hãy trao đổi với nhân viên y tế về cách điều chỉnh phù hợp.
