K-pop solo album: từ “nhánh phụ” đến mặt trận chính của làn sóng Hallyu
K-pop solo album là những sản phẩm âm nhạc do từng thành viên nhóm thần tượng phát hành độc lập, tận dụng danh tiếng sẵn có nhưng nhấn mạnh cá tính âm nhạc riêng để tấn công cả thị trường trong nước lẫn toàn cầu, đồng thời mở rộng hệ sinh thái Hallyu vượt ra khỏi khuôn khổ hoạt động nhóm truyền thống.
Điểm mấu chốt của làn sóng mới này là: idol không còn bị nhìn như “một mảnh” trong đội hình, mà được công nhận như nghệ sĩ độc lập với thương hiệu riêng. Jeon So-yeon của (G)I-DLE và Do Kyung-soo là hai ví dụ tiêu biểu cho bước chuyển này. Jeon So-yeon comeback solo với album đơn chính thức đầu tiên ‘Cuộc sống tuyệt vời’, ca khúc chủ đề ‘Tôi sẽ từ chức’ lập tức vào top 100 Melon và đạt vị trí cao nhất trên Melon Hot100 K-pop. Song song, Do Kyung-soo phát hành mini album thứ tư ‘DOPAMINE’, nhanh chóng nổi bật trên bảng xếp hạng âm nhạc trong nước lẫn quốc tế. Đây không còn là ngoại lệ, mà là dấu hiệu của một trật tự mới trên iTunes bảng xếp hạng và các nền tảng streaming toàn cầu.
Jeon So-yeon comeback: khi “Tôi sẽ từ chức” trở thành bài ca giải phóng trên Melon Hot100
Jeon So-yeon không debut solo để “thử nghiệm cho vui” – cô bước vào đường đua với một tuyên ngôn: solo cũng phải đánh thẳng vào bảng xếp hạng lớn. ‘Tôi sẽ từ chức (Narr. Kian84)’ từ album ‘Cuộc sống tuyệt vời’ phát hành ngày 7 đã vào top 100 Melon và vươn lên vị trí cao nhất trên bảng xếp hạng Hot100. Đây là thành tích mà nhiều nhóm nhạc còn mơ ước, chứ chưa nói tới một dự án solo đầu tay.
Điều đáng nói hơn là sức lan tỏa đồng loạt của cả album. Toàn bộ track như ‘Bankroll’, ‘icebluerabbit’, ‘STAR’, ‘Bài hát không thích rau’, ‘Amigo (Feat. Min-su)’, ‘Liệu có thể chỉ yêu thương’, ‘Gửi lãng mạn’ đều cùng nhau leo lên Melon Hot100. Ở Trung Quốc, ‘Cuộc sống tuyệt vời’ đạt hạng nhất toàn bộ hàng ngày trên bảng album kỹ thuật số QQ Music và tiếp tục giữ hạng nhất album tuần. Có thể trích dẫn thẳng: “Album ‘Cuộc sống tuyệt vời’ đã đạt vị trí thứ nhất toàn bộ hàng ngày trên bảng xếp hạng album kỹ thuật số bán chạy nhất QQ Music Trung Quốc và vị trí thứ nhất bảng xếp hạng album hàng tuần”. Đây là minh chứng rõ ràng rằng Jeon So-yeon không chỉ sống nhờ danh tiếng nhóm, mà đang xây một thương hiệu solo đủ mạnh để cạnh tranh với bất kỳ cái tên nào.
Do Kyung-soo và ‘DOPAMINE’: từ Melon TOP100 đến ngôi vương iTunes toàn cầu
Nếu Jeon So-yeon chứng minh sức nóng trên Melon Hot100 K-pop, thì Do Kyung-soo cho thấy một mặt trận khác: iTunes bảng xếp hạng toàn cầu. Mini album thứ tư ‘DOPAMINE’ phát hành ngày 8 vào mới ở vị trí thứ 2 trên Worldwide iTunes Album Chart. Không dừng ở đó, album này chiếm vị trí số 1 trên bảng xếp hạng album iTunes ở 6 quốc gia, bao gồm Nhật Bản, Indonesia, Thái Lan, Kazakhstan, Paraguay và Uzbekistan. Đây là dạng thành tích mà bất kỳ nghệ sĩ quốc tế nào cũng phải dè chừng.
Trong nước, ‘DOPAMINE’ cũng không hề thua kém. Ca khúc chính ‘Guitarist’ giữ vị trí số 1 trên bảng thời gian thực Bugs và lọt top 50 Melon TOP100 ngay sau phát hành. Video âm nhạc ‘Guitarist’ nhanh chóng vào danh sách xu hướng YouTube toàn cầu, đồng thời xuất hiện trong mục video nổi tiếng nhanh chóng ở Indonesia, Nhật Bản, Thái Lan và cả tại Hàn Quốc. Album này là nơi Do Kyung-soo mở rộng phổ âm nhạc, biến tấu giọng hát theo nhiều thể loại, biến hình ảnh “thần tượng kiêm diễn viên” thành một nghệ sĩ solo với cá tính âm nhạc riêng biệt. Sự kết hợp giữa fanbase nhóm và chất liệu cá nhân đã biến ‘DOPAMINE’ thành một làn sóng dopamine đúng nghĩa cho bảng xếp hạng quốc tế.
Khi bảng xếp hạng toàn cầu không còn là sân chơi riêng của nhóm
Điểm thú vị trong hai trường hợp Jeon So-yeon và Do Kyung-soo là: họ không bị giới hạn trong biên giới Hàn Quốc. Với ‘Cuộc sống tuyệt vời’, ca khúc ‘Tôi sẽ từ chức (Narr. Kian84)’ đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng K-pop của Kugou Music tại Trung Quốc, trong khi 6 ca khúc khác cùng lọt top 10 tạo thành một dãy liên tiếp. Ca khúc này cũng đứng thứ 2 trên iTunes Peru, thứ 24 tại Hong Kong; ‘STAR’ xuất hiện trên bảng xếp hạng K-POP Song của iTunes Nhật Bản. Bản thân album đạt hạng nhất trên iTunes Hong Kong và Campuchia, hạng 2 tại Pháp và New Zealand, hạng 3 Singapore, hạng 8 Nhật Bản, cùng nhiều bảng xếp hạng quốc tế khác.
Song song, ‘DOPAMINE’ của Do Kyung-soo còn khẳng định chuẩn mực mới: một K-pop solo album hoàn toàn có thể bám trụ trên iTunes toàn cầu. Album này lọt top tại Mexico, UAE, Hong Kong, Malaysia, Philippines, Singapore, Đài Loan, Việt Nam, và ghi nhận vị trí 12 ở Mỹ, 13 ở Canada, 19 ở Anh, 21 ở Úc. Đó là lời đáp trực diện cho câu hỏi: “Solo có cần phải đánh quốc tế không?” – câu trả lời hiện nay là: nếu không nhắm tới toàn cầu, idol sẽ tụt lại sau đồng nghiệp. Xu hướng idol phát hành solo album đạt thành công quốc tế đã rõ ràng, và nó đang tái định nghĩa thế nào là “thành công” trong K-pop.
Danh tiếng nhóm + sáng tạo cá nhân: công thức mới để phá kỷ lục
Cả Jeon So-yeon lẫn Do Kyung-soo đều cho thấy một điều: danh tiếng nhóm là bệ phóng, nhưng chính sáng tạo cá nhân mới là thứ giữ họ ở đỉnh bảng xếp hạng. Jeon So-yeon không ngại chọn một chủ đề “nhạy cảm” như từ chức – trải nghiệm mà bất kỳ nhân viên văn phòng nào cũng có thể đồng cảm – rồi biến nó thành bài ca giải phóng với chất hóm hỉnh riêng và âm thanh band sống động. Tại buổi guerrilla ở công viên sông Hàn, cô nói muốn ca khúc trở thành “cảm giác giải phóng nhỏ cho tất cả các bạn đang sống chăm chỉ từng ngày”.
Do Kyung-soo thì chọn con đường tinh tế hơn với ‘Guitarist’, nơi giọng hát sâu và giàu cảm xúc được đặt lên nền âm thanh đầy cảm giác, cho phép anh mở rộng quãng và thể loại trong toàn bộ ‘DOPAMINE’. Cả hai trường hợp đều cho thấy: sức mạnh của K-pop solo album nằm ở sự giao thoa giữa thương hiệu nhóm (fanbase, nhận diện) và khả năng kể câu chuyện cá nhân bằng âm nhạc. Kết luận là, thời của idol chỉ sống nhờ “hào quang tập thể” đã qua. Thế hệ K-pop mới sẽ được đo bằng số lần phá kỷ lục trên iTunes và Melon Hot100, không phải với tư cách “một thành viên trong nhóm”, mà là một nghệ sĩ solo đủ sức đứng riêng trên sân khấu toàn cầu.
