Một chuyến đi ngắn hóa thành mái nhà
Sống ở TP.HCM, với gia đình Marissa Goldstein, là lựa chọn gắn bó lâu dài hình thành từ sự thân thiện với trẻ nhỏ, nhịp sống nhiều trải nghiệm và những thuận tiện giúp cân bằng công việc với đời sống gia đình. Năm 2015, Marissa và chồng, Adam Goldstein, đều 40 tuổi, quê Boston, thành lập The Timroon Group để hỗ trợ doanh nghiệp Mỹ đa dạng hóa chuỗi cung ứng ngoài Trung Quốc, với hoạt động sản xuất và tìm nguồn cung tại Việt Nam. Năm 2016, chỉ một ngày sau sinh nhật đầu tiên của cặp song sinh, họ đến TP.HCM cùng hai vali, nghĩ rằng sẽ quay về sau ba tháng. Nhưng sự hòa nhập diễn ra nhanh hơn dự tính: chỉ trong tháng đầu tiên, vợ chồng đã kết bạn với nhiều người từ khắp nơi. Ba tháng nối thành 18 tháng, rồi thành một thập kỷ gắn bó, dù gia đình từng trở lại Boston trong đại dịch. Câu chuyện của họ không phải lời khuyên rằng ai cũng nên chuyển đến đây; đó là minh chứng cho sức nặng của những điều nhỏ nhặt trong quyết định chọn nơi để sống.
Nuôi con tại Việt Nam: sự giúp đỡ tạo cảm giác an tâm
Marissa từng thấy mình quá tải khi ở nhà chăm hai con nhỏ tại Boston, dù người thân giúp đỡ. Du lịch, ngược lại, khiến cô cảm thấy tràn đầy năng lượng. Vì thế, trải nghiệm làm mẹ ở TP.HCM không chỉ được định hình bởi điểm đến mới, mà còn bởi cách mọi người san sẻ những khoảnh khắc thường ngày. Khi gia đình đưa cặp song sinh đi ăn, nhân viên nhà hàng thường chủ động bế và chơi cùng các bé, khiến Marissa cảm thấy an toàn, thoải mái. Những năm đầu, gia đình còn thuê đầu bếp riêng, bảo mẫu và tài xế; sự hỗ trợ ấy giúp cô yên tâm phát triển sự nghiệp mà vẫn chăm sóc con. Với Marissa, nuôi con tại Việt Nam vì vậy gắn với cảm giác được chào đón, không phải phải tự xoay xở mọi việc. Đây là một lợi thế đáng kể với phụ huynh có con nhỏ, nhưng cũng là trải nghiệm riêng của gia đình này, không nên mặc định sẽ giống nhau với mọi nhà.
Tiện nghi và chi phí phải được cân cùng nhau
Lựa chọn ở lại không chỉ dựa vào sự thân thiện; nó còn dựa trên phép cân đối thực tế giữa tiện nghi, học tập và chi phí sinh hoạt. Gia đình sáu người hiện ở căn hộ dịch vụ năm phòng ngủ, cách trung tâm khoảng 15 phút di chuyển, trong khu vực có trường quốc tế và nhiều tiện ích gần nhà. Marissa kể nơi đây có bác sĩ, bệnh viện tốt, thức ăn đường phố được Michelin đánh giá, tiệm bánh kiểu Pháp cùng hoạt động cho trẻ em như taekwondo và quần vợt. Tuy nhiên, học phí quốc tế là khoản đáng kể: bài viết nguồn cho biết gia đình tốn hàng chục nghìn đô la mỗi năm, nên không thể xem TP.HCM là lựa chọn rẻ trong mọi hạng mục. Marissa từng đánh giá chi phí nhân công hợp lý là lợi thế, đặc biệt khi thuê người hỗ trợ sinh hoạt. Bức tranh công bằng hơn là một thành phố đem lại nhiều thuận tiện, nhưng gia đình vẫn phải chủ động tính toán ngân sách và ưu tiên.
Nhịp sống đáng yêu không xóa hết bất tiện
TP.HCM giữ chân nhà Goldstein bằng nhịp sống hối hả, bạn bè quốc tế và cơ hội khám phá, chứ không phải vì cuộc sống ở đây không có đánh đổi. Gia đình đã đưa bốn con đến khoảng 50 quốc gia, thường dành mùa hè ở Boston thăm người thân rồi quay lại thành phố. Mùa xuân vừa qua, họ còn qua đêm trong rừng ở Phong Nha. Nhưng sống xa người thân vẫn là một trong những khó khăn lớn nhất; những chuyến đi với sáu thành viên cũng không dễ. Nhiều khách sạn không cho bốn trẻ ở chung phòng, còn ô tô thông thường thiếu chỗ. Những trở ngại ấy nhắc rằng một nơi sống phù hợp không phải nơi hoàn hảo, mà là nơi những điều mình trân trọng đủ sức bù cho bất tiện. Với gia đình Mỹ này, sự hỗ trợ trong việc chăm con, tiện nghi đô thị và nhịp sống nhiều trải nghiệm đã khiến lựa chọn ở lại có ý nghĩa hơn một kỳ nghỉ kéo dài.
