Bước chuyển khỏi công thức Santa Cruz
Bán tải Hyundai mới là mẫu xe cỡ trung đang được hãng phát triển, dự kiến dùng kết cấu khung gầm rời và hướng tới nhóm khách cần chở hàng, kéo tải hoặc đi địa hình. Hyundai đặt mục tiêu đưa xe vào sản xuất trước năm 2030. Đây là thay đổi đáng kể so với Santa Cruz, mẫu bán tải duy nhất hiện có của hãng, vốn mang dáng dấp giao thoa giữa xe đô thị và xe đa dụng. Santa Cruz không đạt kết quả như kỳ vọng khi đối đầu Ford Maverick; có thời điểm doanh số Maverick trong một tháng còn vượt tổng lượng Santa Cruz bán ra cả năm. Vì vậy, hướng đi mới không chỉ là mở rộng danh mục. Hyundai dường như đang thừa nhận rằng muốn có chỗ đứng trong phân khúc bán tải, hãng cần một sản phẩm đáp ứng rõ hơn những kỳ vọng truyền thống về sức chở và khả năng làm việc.
Khung gầm rời đưa Hyundai vào cuộc chơi khác
Khác với cấu trúc thân liền khung của Santa Cruz, Hyundai khung gầm rời được định hướng theo kiểu bán tải truyền thống: cabin kép, thùng hàng riêng và thân xe vuông vức. Thiết kế có thể lấy cảm hứng từ mẫu ý tưởng Boulder, với phần đầu và đuôi ngắn nhằm hỗ trợ góc tiếp cận, góc thoát khi đi đường khó. Đây là lựa chọn hợp lý nếu Hyundai muốn được xem là đối thủ Ford Ranger, đồng thời cạnh tranh với Toyota Tacoma và những tên tuổi đã quen thuộc trong phân khúc. Nhưng khung gầm rời tự nó không bảo đảm thành công. Người mua sẽ cần thấy khả năng chịu tải, sức kéo và độ bền tương xứng với hình dáng hầm hố. Hyundai được cho là cân nhắc nhiều phiên bản, từ cấu hình thiên về thực dụng đến biến thể hướng địa hình; điều quan trọng là mỗi bản phải có mục đích rõ ràng, thay vì chỉ khác nhau ở vẻ ngoài.
Hybrid 2.5L mới là khả năng, chưa phải xác nhận
Thông số hệ truyền động vẫn chưa được Hyundai công bố. Tổng giám đốc José Muñoz từng đề cập khả năng dùng động cơ hybrid 2.5L tương tự cấu hình trên Palisade, nhưng đây chưa phải xác nhận rằng bán tải mới sẽ được trang bị hệ thống ấy. Hệ truyền động trên Palisade được nguồn tin nêu công suất 329 mã lực; con số này gợi ý một nền tảng có thể đáp ứng nhu cầu sức mạnh, nhưng không thể xem là thông số của xe bán tải. Khi chuyển sang xe chuyên chở, Hyundai còn phải hiệu chỉnh để xử lý tải nặng, kéo moóc và vận hành trong điều kiện khắc nghiệt. Với người dùng, hybrid có thể hấp dẫn nếu vừa đem lại sức kéo cần thiết vừa hạn chế mức tiêu thụ nhiên liệu. Tuy nhiên, lợi thế đó chỉ có ý nghĩa khi đi kèm độ bền và khả năng làm việc ổn định; hiện chưa có dữ liệu chính thức để kết luận.
Thử thách nằm ở năng lực thực tế
Cấu hình cabin kép và thùng hàng riêng có thể phục vụ cả công việc lẫn các chuyến đi ngoài trời. Song khách hàng trong phân khúc này thường quan tâm nhiều hơn một thiết kế vuông vức: xe phải chở được bao nhiêu, kéo được bao nhiêu và duy trì độ tin cậy ra sao khi thường xuyên chịu tải. Đây là nơi Hyundai cần chứng minh khung gầm mới có giá trị thực, thay vì chỉ tạo khác biệt so với Santa Cruz. Hãng đã xác nhận phát triển mẫu xe và đặt mục tiêu đưa sản phẩm ra thị trường trước năm 2030; thời điểm ra mắt cụ thể, tên thương mại và thông số cuối cùng vẫn chưa được công bố. Bán tải cỡ trung này có thể mở ra hướng đi thuyết phục hơn cho Hyundai, nhưng kết quả sẽ phụ thuộc vào việc hãng biến lời hứa về năng lực thành khả năng sử dụng thực tế. Hybrid là điểm cộng tiềm năng, không phải câu trả lời thay cho sức kéo và độ bền.
