Danh hiệu số 1 thế giới: phần thưởng cho nhịp sống trên vỉa hè Sài Gòn
TP.HCM được Time Out xếp hạng là thành phố có ẩm thực đường phố tốt nhất thế giới dựa trên khảo sát khoảng 24.000 cư dân đô thị toàn cầu, với 63% người tham gia bình chọn cho thành phố, phản ánh chất lượng món ăn, giá cả và trải nghiệm ăn uống tổng thể từ quán cà phê, điểm ăn sáng đến nhà hàng cao cấp và hàng rong vỉa hè. Điểm đáng nói là danh hiệu này không phải câu chuyện PR đơn lẻ, mà là sự công nhận dành cho một văn hóa ăn uống gắn với đời sống hàng ngày. Khi TP.HCM vượt qua Kuala Lumpur, Jakarta và Taipei để đứng đầu danh sách 20 thành phố có ẩm thực đường phố hấp dẫn nhất, điều đó cho thấy giá trị của chiếc ghế nhựa bên lề đường và tô phở bốc khói không hề thua kém nhà hàng sang trọng. Nói thẳng: thế mạnh của Sài Gòn nằm ở việc biến những bữa ăn bình dân thành trải nghiệm du lịch đúng nghĩa, chứ không chỉ là chỗ lấp đầy dạ dày.
Vì sao Sài Gòn vượt mặt Kuala Lumpur, Jakarta, Taipei?
Danh sách 20 thành phố có ẩm thực đường phố hấp dẫn nhất cho thấy cuộc cạnh tranh không hề nhẹ: Kuala Lumpur đạt 62%, Jakarta và Taipei cùng đạt 59%, trong khi TP.HCM cán mốc 63% để giữ vị trí số 1. Con số chênh lệch không lớn, nhưng đủ nói rằng trải nghiệm ăn uống quanh nhà của cư dân Sài Gòn thuyết phục hơn đối với chính họ. Không giống nhiều nơi đặt nặng tính trình diễn, ẩm thực đường phố TP.HCM vẫn trung thành với sự gần gũi: bánh mì ăn trên vỉa hè, bánh tráng nướng nơi cổng trường, ly chè đậu xanh mát lạnh trong con hẻm cũ. Khi bảng khảo sát yêu cầu đánh giá chất lượng, giá và trải nghiệm tổng thể, chính sự kết hợp giữa ngon – rẻ – thoải mái đã trở thành lợi thế. Theo kết quả khảo sát toàn cầu, “Ho Chi Minh City topped the list of cities with the best street food in the world, with 63% of respondents choosing it”. Đây là câu trả lời rõ ràng nhất cho câu hỏi vì sao Sài Gòn dẫn đầu.
Cảnh quan ẩm thực TP.HCM đang đổi màu: từ quán tự phát đến tour chuyên sâu
Việc thành phố được nhìn nhận như một “thiên đường ẩm thực đường phố” đặt ra yêu cầu mới: phải biết kể câu chuyện ăn uống một cách có hệ thống. Từ lâu, ẩm thực đường phố TP.HCM đã phong phú với hàng nghìn món trải dài từ quán vỉa hè đến chợ đêm. Thế nhưng chỉ khi các tour ẩm thực chuyên sâu xuất hiện, lớp văn hóa phía sau mới được diễn giải đầy đủ cho du khách. Các sản phẩm như Super Niche Food Walking Tour in Ho Chi Minh City, được vinh danh trong Travelers’ Choice Best of the Best 2026 ở hạng mục Things to Do dựa trên đánh giá thực tế của du khách, cho thấy người làm du lịch trẻ đã bắt đầu coi con hẻm và gánh hàng rong là tài sản văn hóa cần “biên tập” lại. Sự kết hợp giữa quán bánh mì Thanh Hương quen thuộc của dân địa phương, góc bánh tráng nướng được dẫn vào hành trình khám phá, hay chén chè đậu xanh bình dân biến thành điểm nhấn trải nghiệm là biểu hiện cho sự đổi màu ấy.
Saigon Vibes và cách người trẻ viết lại bản đồ ẩm thực đường phố
Không thể tách danh hiệu số 1 khỏi nỗ lực của những doanh nghiệp trẻ đang sống bằng câu chuyện ẩm thực địa phương. Saigon Vibes, thành lập tại TP.HCM năm 2019, chọn xe máy và đi bộ để dẫn khách đi ăn, trong đó đội ngũ hướng dẫn viên phần lớn là người sinh ra và lớn lên tại Sài Gòn. Họ không tạo sân khấu mới, mà đưa du khách đến những quán ăn đã là một phần tuổi thơ của mình. Điều quan trọng là cách họ làm việc: luôn lắng nghe ý kiến sau mỗi tour để cải thiện, đảm bảo từng con hẻm, từng quán được giới thiệu đúng và đầy đủ. Khi sản phẩm chủ lực được giải thưởng quốc tế ghi nhận, và công ty tiếp tục tranh giải ở hạng mục dành cho công ty du lịch ẩm thực xuất sắc cùng các đơn vị đến từ Canada, Mỹ, Ý và Anh, đó là bằng chứng cho thấy người trẻ TP.HCM không chờ danh hiệu rơi xuống mà chủ động nâng tầm ẩm thực đường phố thành trải nghiệm có chiều sâu.
Từ danh hiệu đến chiến lược: ẩm thực đường phố TP.HCM phải lên kế hoạch
Hai đại diện Việt Nam – TP.HCM dẫn đầu và Hà Nội ở vị trí thứ 7 với 57% – cùng xuất hiện trong top 10 đã khẳng định sức hút của văn hóa ẩm thực đường phố Việt Nam trên bản đồ du lịch quốc tế. Nhưng nếu chỉ dừng ở việc vui mừng, chúng ta sẽ bỏ lỡ cơ hội chiến lược. Bảng xếp hạng này được đánh giá là lợi thế để các địa phương phát triển du lịch trải nghiệm, quảng bá hình ảnh và gia tăng giá trị kinh tế ban đêm trong những năm tới. Với TP.HCM, điều đó nên bắt đầu từ những việc cụ thể: quy hoạch lại các không gian ăn uống vỉa hè mà không làm mất đi sự tự nhiên; hỗ trợ mô hình tour ẩm thực bài bản như Saigon Vibes để bảo đảm chất lượng; đồng thời lắng nghe cộng đồng quốc tế thông qua những kênh bình chọn kéo dài đến hết 14/8/2026. Nếu biết tận dụng, danh hiệu thành phố có ẩm thực đường phố tốt nhất thế giới sẽ không chỉ là tấm bằng khen, mà là điểm xuất phát cho một thời kỳ mới của du lịch ẩm thực đường phố TP.HCM.
