Từ quán quân Sing My Song đến EP đầu tay: câu chuyện không phải ai cũng kiên nhẫn
Hành trình âm nhạc 10 năm của ca sĩ Cao Bá Hưng, quán quân mùa đầu tiên chương trình Cao Bá Hưng Sing My Song, được kết tinh trong EP đầu tay Phong lưu – một dự án đánh dấu sự trưởng thành, tái khẳng định lựa chọn gắn bó với âm nhạc dân gian và là lời đáp cho những hoài nghi kéo dài nhiều năm về việc anh có thực sự thuộc về âm nhạc hay không.
Điều quan trọng nhất trong lần trở lại này không phải chuyện “tái xuất showbiz”, mà là việc Cao Bá Hưng dám đứng về phía tốc độ của riêng mình. Mới đây, anh phát hành EP đầu tay Phong lưu, một album ngắn nhưng lại mang vai trò kết sổ chặng đường hơn 10 năm theo đuổi âm nhạc dân gian và mở ra chuỗi dự án dài hơi tiếp theo. Trong EP, ngoài Tương tư từng giúp anh giành ngôi vị quán quân Sing My Song mùa 1, còn có hai sáng tác mới: Cõng chồng đi chơi – hợp tác với ca sĩ Lương Bích Hữu – và Bắt vợ. Sự xuất hiện của EP đầu tay Phong lưu cho thấy một nghệ sĩ không muốn chạy đua ra sản phẩm, mà muốn đến đúng lúc mình đủ tự tin để nói: "Đây là mình".
Hoài nghi, áp lực và quãng lặng sau hào quang quán quân
Nếu nhìn từ bên ngoài, nhiều người sẽ thắc mắc vì sao một quán quân Sing My Song lại gần như “mất hút” khỏi thị trường âm nhạc suốt nhiều năm. Nhưng chính Cao Bá Hưng đã tự nhận rằng có thời điểm anh còn hoài nghi mình có thuộc về âm nhạc hay không, và khi đặt quyết tâm trở lại, đã ngót nghét 10 năm trôi qua. Đây không phải câu chuyện thiếu cơ hội, mà là câu chuyện của một người trẻ bị giằng co bởi kỳ vọng, yếu tố khách quan chi phối và áp lực phải chứng minh bản thân thật nhanh.
Anh từng căng thẳng trước những câu hỏi tại sao sau danh hiệu quán quân lại không hoạt động sôi nổi, dù đã có một bệ phóng rất mạnh. Hưng thừa nhận từng ép buộc mình phải nhanh chóng ra mắt sản phẩm cho kịp nhịp thị trường, để không bị lãng quên. Rồi anh nhận ra nếu tiếp tục làm nhạc để chạy đua, anh sẽ kiệt sức. Quyết định chậm lại vì thế không phải dấu hiệu bỏ cuộc, mà là một lựa chọn tỉnh táo: tìm lại lý do ban đầu khiến mình viết nhạc, thay vì chỉ đáp ứng kỳ vọng của người khác. Ở góc nhìn này, quãng lặng nhiều năm qua là một khoảng nghỉ cần thiết để Cao Bá Hưng không đánh mất mình.
‘Phong lưu’: khi văn hóa không còn là lớp áo mà là phần ruột
EP đầu tay Phong lưu không phải sản phẩm dùng văn hóa như một chiêu thức làm màu, mà là kết quả của việc Cao Bá Hưng coi chất liệu dân gian là phần ruột trong âm nhạc của mình. Trong suốt quá trình thực hiện, anh mô tả chính mình đã phải "xây lên rồi đập đi" nhiều lần để tìm được những chất liệu phù hợp với câu chuyện thực sự muốn kể, đặc biệt là khi đụng đến các giá trị truyền thống. Điểm chung của Tương tư, Cõng chồng đi chơi và Bắt vợ là đều lấy cảm hứng từ vùng núi Tây Bắc, với đời sống, tập quán và ngôn ngữ tình cảm đặc trưng.
Cao Bá Hưng khẳng định anh không muốn dùng văn hóa như một "chiếc áo thời thượng" bên ngoài, mà từ ca từ, hình ảnh đến nhạc cụ sử dụng đều phải tôn trọng bản sắc, tả được cái tình, cái hồn người Việt rồi mới tính đến bản phối. Sau nhiều năm trải nghiệm, anh rút ra rằng văn hóa không nằm ở những điều đao to búa lớn, mà có mặt trong cử chỉ, lời nói, tiếng đàn, lời ru hằng ngày. Chính góc nhìn này khiến EP đầu tay Phong lưu mang cảm giác mộc mạc nhưng có chiều sâu: không ồn ào, không “lên gân” truyền thống, mà là những câu chuyện bé nhỏ của người vùng cao được kể bằng ngôn ngữ hiện đại nhưng thấm chất dân gian.
Cõng chồng đi chơi và con đường dài hơi phía trước
Trong ba ca khúc của EP đầu tay Phong lưu, Cõng chồng đi chơi là điểm nhấn thú vị bởi sự kết hợp giữa Cao Bá Hưng và ca sĩ Lương Bích Hữu. Tựa đề gợi tò mò, nhưng cách anh xử lý lại nhẹ nhàng, dựa trên hình ảnh đời sống vùng núi Tây Bắc để dựng nên một câu chuyện tình yêu vui nhộn mà vẫn tình cảm. Cõng chồng đi chơi cho thấy Cao Bá Hưng không cố thủ trong khuôn khổ “nhạc khó nghe”, mà muốn văn hóa dân gian có đời sống gần gũi với khán giả trẻ hiện nay – kể chuyện truyền thống bằng giọng điệu tươi sáng, linh hoạt.
Điều đáng chú ý là chính anh nói Phong lưu không phải sản phẩm đánh dấu sự trở lại, bởi anh chưa từng dừng hoạt động âm nhạc; đây là cách anh trả lời câu hỏi "mình là ai, muốn trở thành nghệ sĩ như thế nào". EP này được anh coi như tác phẩm mở màn cho chuỗi dự án âm nhạc dài hơi trong thời gian tới, đồng thời là lời hồi đáp cho chính những hoài nghi, tự vấn kéo dài suốt nhiều năm. Nếu coi Sing My Song là vạch xuất phát thì EP Phong lưu mới là bước chạy bền đầu tiên của Cao Bá Hưng trên con đường âm nhạc mà anh tự chọn: đi chậm, nhưng đi xa với văn hóa Việt làm kim chỉ nam.
