Lanterns mùa 1: một mùa kết thúc nhưng bí ẩn chỉ mới bắt đầu
Lanterns kết thúc mùa 1 là giai đoạn cao trào của loạt phim điều tra lấy cảm hứng từ True Detective, theo chân hai Green Lantern Hal Jordan và John Stewart trong hành trình phá án ở Rushville, Nebraska, đồng thời mở ra hàng loạt bí ẩn về cái chết, danh tính và tương lai của Vũ trụ DC mới. Đây không phải kiểu kết thúc gói ghém mọi thứ gọn gàng, mà cố ý để lại nhiều câu hỏi chưa lời đáp. Và đó chính là điểm khiến Lanterns trở thành tác phẩm buộc fan phải tranh luận, đặt giả thuyết, rồi hồi hộp nhìn về mùa 2.
Ngay từ tập đầu tiên, series đã gây sốc khi cho Hal Jordan xuất hiện với một lỗ thủng trên đầu và cơ thể gần như đóng băng, như một cái xác được trưng bày trước khán giả. Cấu trúc nhiều dòng thời gian khiến người xem liên tục bị kéo qua lại giữa hiện trường vụ án, các manh mối ngoài Trái đất và những tầng lớp bí mật trong nội bộ Green Lantern Corps. Chính vì thế, Lanterns kết thúc mùa 1 không phải là dấu chấm hết, mà là dấu phẩy cho một chương lớn hơn của DCU.
Hal Jordan chết hay sống: tang lễ hoành tráng, nhưng sự hoài nghi còn lớn hơn
Trọng tâm cảm xúc của mùa 1 là câu hỏi Hal Jordan chết hay sống – một câu hỏi được series cố ý nuôi lớn qua từng tập. Ở dòng thời gian năm 2026, Hal được xác nhận đã chết và tập 6, Bad Optics, thậm chí đưa khán giả đến tang lễ của anh, với mọi nghi thức trang trọng dành cho một huyền thoại Green Lantern. Nhưng trong thế giới Lanterns, mọi thứ nhìn thấy bằng mắt thường đều đáng ngờ, nhất là khi rất nhiều nhân vật tưởng là người Trái đất lại có nguồn gốc hoặc liên hệ ngoài hành tinh.
Chi tiết về Lianna từng lộ hình dạng thật, cùng các nhân vật như Zoe Macon hay Antaan, cho thấy việc tạo ra một hình dạng con người hoặc cơ thể thay thế không phải chuyện hiếm. Từ đây, giả thuyết thi thể trong tang lễ không phải cơ thể thật của Hal trở nên hợp lý, đặc biệt khi lần cuối cùng ta thấy anh còn sống là lúc bị John Stewart đấm tại quán ăn và tỏ ra sợ hãi, yêu cầu John không tiết lộ sự xuất hiện của mình. Dẫu vậy, series cũng không loại trừ khả năng đơn giản nhất: Hal Jordan thực sự đã chết, để nhường sân cho thế hệ Green Lantern mới. Chính sự lưỡng lự này khiến cái kết mùa 1 vừa thỏa mãn, vừa gây cay cú.
Kyle Chandler và Aaron Pierre: bộ đôi định hình lại Hal Jordan và John Stewart
Lanterns chứng minh một điều quan trọng: mọi giả thuyết về cốt truyện sẽ vô nghĩa nếu không có diễn viên đủ sức gánh. Kyle Chandler trong vai Hal Jordan là ví dụ hoàn hảo. Anh mang đến một Hal Jordan già dặn, gồ ghề, vẫn đầy khí chất anh hùng nhưng không thiếu sự ngổ ngáo, tự tin đến mức hơi khó ưa – chính xác kiểu nhân vật mà fan mong đợi ở Green Lantern đầu tiên của Trái đất. Nhiều khán giả cảm thấy Chandler "quá đúng" với vai Hal đến mức khó tưởng tượng ai khác có thể thay thế anh.
Ở phía đối diện, Aaron Pierre xây dựng một John Stewart lạnh lùng hơn, nội tâm hơn, nhưng bùng nổ khi cần, tạo nên lực kéo đối trọng hoàn hảo với Hal. Loạt bài nhận định gần đây đều ca ngợi Pierre là diễn viên năng động, đang trên đà trở thành ngôi sao lớn, và DC có lý do để muốn khai thác anh tối đa trong các dự án tương lai. Theo phân tích, Green Lantern tiếp theo của DCU nhiều khả năng sẽ là John Stewart do Aaron Pierre thủ vai, với ý tưởng bắt cặp anh cùng Guy Gardner của Nathan Fillion trong một phim điện ảnh Green Lantern riêng. Nếu vậy, Lanterns mùa 1 không chỉ là câu chuyện phá án, mà là màn ra mắt dài hơi cho gương mặt mới của DCU.
James Gunn, trailer cuối và con đường mở ra cho mùa 2 Lanterns
Điều khiến kết thúc mùa 1 Lanterns trở nên đáng bàn hơn cả nằm ở cách bộ máy DCU phản hồi. Trên Threads, James Gunn – đồng chủ tịch DC Studios – khẳng định tập sắp chiếu là "season finale", không phải "series finale", khi được fan hỏi trực tiếp. Đây là câu nói hiếm hoi mang giá trị như một lời cam kết: họ xem Lanterns là một phần dài hơi trong DCU, không phải dự án đơn lẻ. Showrunner Chris Mundy thậm chí tiết lộ đang ở tuần thứ sáu của quá trình xây dựng khung truyện cho mùa 2, dù chưa có đèn xanh chính thức.
Trailer tập cuối tập trung vào John Stewart đối mặt với Sinestro trên một hành tinh ngoài Trái đất, trong bối cảnh Sinestro nói về sức mạnh của nỗi sợ như "lực mạnh nhất vũ trụ". Song song đó, trailer hé lộ việc bí ẩn "ai đã giết Hal Jordan" sẽ được giải đáp, nhưng hệ quả đối với Green Lantern Corps thì vẫn để ngỏ. Trong bối cảnh DCU đang chật vật sau một mùa hè được mô tả là hỗn loạn bởi cú trượt của Supergirl, việc Lanterns "đổi câu chuyện của năm" cho DCU và gần như bảo đảm mùa 2 là dấu hiệu cho thấy khán giả vẫn muốn ở lại với vũ trụ này – miễn là họ tiếp tục kể những câu chuyện sắc bén như Lanterns.
Tương lai Green Lantern trong DCU: Hal Jordan có còn chỗ đứng?
Câu hỏi cuối cùng mà Lanterns mùa 1 đặt ra cho DCU không chỉ là Hal Jordan chết hay sống, mà là: nếu John Stewart trở thành gương mặt chính, Hal sẽ ở đâu trên bàn cờ? Một mặt, việc Hal bị "bỏ mạng" từ tập đầu tiên và điều tra xoay quanh cái chết của anh khiến logic câu chuyện nghiêng về việc nhường chỗ cho thế hệ mới. Mặt khác, chính sự hoàn hảo của Kyle Chandler trong vai Hal và sức nặng biểu tượng của nhân vật này khiến việc vắng bóng hoàn toàn trở nên khó chấp nhận về mặt thương hiệu.
Trong bức tranh đó, John Stewart lại sở hữu lợi thế rõ ràng: câu chuyện mùa 1 "về cơ bản là câu chuyện của John Stewart", như một phát biểu được trích dẫn, đồng thời các nguồn tin khẳng định chúng ta "gần như chắc chắn sẽ thấy Aaron Pierre trong vai John Stewart trong vòng 12 tháng tới". Việc một Green Lantern movie tiềm năng xoay quanh John và Guy Gardner càng cho thấy DCU đã chọn hướng đi. Kết luận hợp lý là: Hal Jordan sẽ không biến mất; anh hoặc quay lại dưới một hình thức khác, hoặc trở thành huyền thoại nền tảng. Nhưng người mang chiếc nhẫn dẫn dắt khán giả trong giai đoạn đầu DCU mới nhiều khả năng sẽ là John Stewart. Lanterns mùa 2, nếu xảy ra, sẽ phải trả lời câu hỏi này bằng hành động chứ không chỉ bằng lời hứa.
