‘This & That’: Stray Kids dùng 9 tháng im lặng để đổi hướng thay vì tăng tốc
Stray Kids comeback với mini album ‘This & That’ là bước trở lại sau 9 tháng im lặng, đánh dấu một chiến lược K-pop comeback 2026 tập trung vào tái định hướng sáng tạo, ưu tiên bản sắc âm nhạc và câu chuyện nhóm kể về chính mình hơn là cuộc đua thành tích và giải thưởng trên các bảng xếp hạng toàn cầu. Mini album mới, gồm 8 ca khúc trong đó có single phát hành trước ‘RUN IT’, được trình làng toàn cầu lúc 13h ngày 7 và được giới thiệu trong buổi họp báo tại khách sạn Conrad Seoul ở Yeouido chiều 6, nơi Stray Kids không chỉ khoe sự tự tin với ‘This & That mini album’ mà còn thẳng thắn nói về Grammy và thời gian tạm ngưng vì nghĩa vụ quân sự.
Buổi họp báo Conrad Yeouido: tuyên ngôn chiến lược comeback của năm thứ 9
Stray Kids buổi họp báo tại Conrad Hotel Seoul Yeouido không phải màn “khoe thành tích” sau kỷ lục 8 lần liên tiếp đứng số 1 Billboard 200, mà là tuyên ngôn về cách họ muốn tồn tại trong năm thứ 9 sự nghiệp. Ngay phần mở đầu, Bang Chan nói anh háo hức vì có thể chứng minh Stray Kids đã tiến hóa hơn nữa qua album mới, đồng thời khẳng định “cơn khát” âm nhạc vẫn còn nguyên. Thông điệp ở đây rất rõ: nhóm không xem giai đoạn im ắng vừa qua là khoảng lặng thở, mà là thời gian mài giũa để comeback với một thế giới âm nhạc mở, đúng tinh thần “không chỉ thứ này hay thứ kia” của ‘This & That’. Trong bối cảnh K-pop thế hệ 4 cạnh tranh dữ dội, việc Stray Kids trả lời truyền thông bằng sự điềm tĩnh thay vì khẩu hiệu “phải phá kỷ lục tiếp” cho thấy họ đang chủ động viết lại luật chơi của chính mình.
Không chạy theo giải thưởng: khi Stray Kids đặt âm nhạc lên trên chiếc cúp
Điểm đáng chú ý nhất trong chiến lược Stray Kids comeback lần này là thái độ dứt khoát với giải thưởng. Khi được hỏi về khả năng nộp hồ sơ Grammy trong bối cảnh thị trường K-pop tranh luận gay gắt, Hyunjin khẳng định nhóm “chưa từng đặt mục tiêu chiến thắng giải thưởng một cách mù quáng lần nào” và nhấn mạnh nhiệm vụ của họ là chứng minh Stray Kids là đội nhóm có thể hoàn hảo hóa bất cứ thứ gì, tập trung vào bản chất âm nhạc. Đây không phải phát biểu né tránh, mà là cách họ từ chối để bản thân bị gói gọn trong logic “thêm một chiếc cúp nữa”. Với chuỗi 8 lần dẫn đầu Billboard 200 làm nền, tuyên bố này mang sức nặng khác hẳn một nhóm mới nổi chưa có thành tích. Thay vì dùng Grammy làm mục tiêu tối thượng, họ dùng nó như phép thử phụ cho con đường âm nhạc tự viết của mình.
‘Chill’ thay cho dữ dội: 3RACHA và sự tái định hướng sáng tạo của thế hệ 4
Trong ‘This & That mini album’, hạt nhân sáng tạo 3RACHA (Bang Chan, Changbin, Han) tiếp tục nắm toàn bộ công đoạn sản xuất, từ đó củng cố hình ảnh một nhóm tự viết nên thế giới âm nhạc của mình thay vì phụ thuộc hoàn toàn vào đội ngũ bên ngoài. Theo Changbin, lần này họ chủ động lùi khỏi chất dữ dội quen thuộc để đưa vào mood thoải mái, cảm giác “CHILL”, và ngay từ lúc làm việc ở Mỹ, anh đã chắc chắn nó đủ tầm làm ca khúc chủ đề. Sự dịch chuyển này không phải bỏ rơi màu sắc Stray Kids, mà là mở rộng trục sáng tạo từ “căng thẳng – bùng nổ” sang phổ cảm xúc rộng hơn. Với một nhóm K-pop thế hệ 4 vốn gắn liền với năng lượng mạnh, việc chủ động dịu lại để khám phá vùng âm nhạc “thoải mái nhưng vẫn sắc cạnh” là lựa chọn mang tính tái định vị.
Nghĩa vụ, khoảng tạm ngưng và lời hứa nối dài hành trình toàn cầu
Bên cạnh câu chuyện âm nhạc, buổi họp báo còn hé lộ cách Stray Kids chuẩn bị bước vào giai đoạn bị gián đoạn bởi nghĩa vụ quân sự – một thách thức chung của các boygroup Hàn. Lee Know, sinh năm 1998 và sắp nhập ngũ, gọi nghĩa vụ quốc phòng là điều đương nhiên của một thanh niên Hàn Quốc, đồng thời hứa sẽ “đi và trở lại một cách nghiêm túc” để đáp lại tình yêu của STAY. Về mặt chiến lược, phát ngôn này kết hợp với kế hoạch “tiếp tục giao lưu với thế giới bằng những ca khúc do chính tay mình tạo ra” cho thấy nhóm muốn dùng kho nhạc tự sản xuất làm cầu nối trong thời gian tạm ngưng. Changbin nói Stray Kids sẽ “vui vẻ mở đường”, không chỉ với cái quen mà cả lĩnh vực lạ lẫm – một lời kết buổi họp báo đồng thời là tuyên ngôn rằng ‘This & That’ chỉ là điểm bắt đầu cho làn sóng mới của họ trên sân khấu K-pop toàn cầu.
