Từ thông báo đóng cửa đến màn quay xe khó hiểu
Câu chuyện Citigym liên tục thông báo đóng cửa rồi lại tiếp tục hoạt động hai chi nhánh lớn tại TP.HCM là một ví dụ điển hình cho mức độ bất ổn của thị trường phòng gym trả trước, nơi một quyết định vận hành có thể ảnh hưởng trực tiếp đến quyền lợi hội viên đã trót ký hợp đồng dài hạn và thanh toán toàn bộ chi phí cho nhiều tháng tập luyện về sau. Giữa tháng 9, hệ thống Citigym thông báo sẽ dừng hoạt động hai chi nhánh Vạn Hạnh Mall (Quận 10) và Điện Biên Phủ (Bình Thạnh) từ ngày 1/10, với lý do di dời và tái cơ cấu tài nguyên. Quyết định này ngay lập tức thổi bùng làn sóng lo lắng, nhất là nhóm hội viên đã đóng trọn gói hợp đồng phòng tập từ 1 đến 2 năm, vốn khó có khả năng "thoát hợp đồng" trong ngắn hạn. Chỉ trong hơn một tuần, Citigym hai lần quay xe, lần lượt tuyên bố cả hai cơ sở tiếp tục duy trì hoạt động, khiến toàn bộ câu chuyện mang màu sắc ứng biến tình thế hơn là một kế hoạch kinh doanh được tính toán bài bản.
Quyết định đảo chiều và bức tranh tài chính đầy rủi ro
Việc Citigym không đóng cửa hai chi nhánh Vạn Hạnh Mall và Điện Biên Phủ được lý giải là kết quả của quá trình "rà soát, đánh giá chuyên sâu và thương thảo phương án vận hành" nhằm giữ lại hai cơ sở cốt lõi. Theo thông báo, chi nhánh Vạn Hạnh Mall – đã vận hành 8 năm – sẽ chuyển sang mô hình linh hoạt hơn, tối ưu công năng và bổ sung các gói tập luyện tùy biến, còn Điện Biên Phủ dự kiến được nâng cấp toàn diện về máy móc, không gian, lớp học nhóm và ứng dụng công nghệ. Tuy nhiên, màn quay xe này diễn ra trong bối cảnh công ty chủ quản vẫn chậm đóng bảo hiểm xã hội, nợ hơn 7,3 tỷ đồng của 309 lao động và ghi nhận lỗ lũy kế 221 tỷ đồng, vốn chủ sở hữu âm khoảng 191 tỷ đồng tính đến cuối 2023. “Khoản lỗ lũy kế 221 tỷ đồng và vốn chủ sở hữu âm 191 tỷ đồng cho thấy Citigym đang ở vị thế tài chính rất mong manh”. Đặt hai mảnh ghép vận hành và tài chính cạnh nhau, quyết định giữ lại chi nhánh giống một nỗ lực giữ chân khách hàng trung thành hơn là dấu hiệu cho thấy mọi thứ đã ổn định.
Ngành phòng gym TP.HCM bước vào chu kỳ thanh lọc khốc liệt
Citigym không phải trường hợp đơn lẻ; câu chuyện đóng – mở chi nhánh phản ánh giai đoạn thanh lọc của thị trường gym cao cấp sau thời kỳ bùng nổ. Trước Citigym, chuỗi California Fitness & Yoga đã dừng hoạt động hàng loạt phòng gym TP.HCM như Tân Sơn Nhì, Gò Vấp, song song với đóng cửa nhiều cơ sở ở Hà Nội để tái cơ cấu chi phí mặt bằng và vận hành. Elite Fitness – một thương hiệu cao cấp khác – đã lần lượt đóng các cơ sở phía Nam và rút khỏi thị trường TP.HCM để co cụm về Hà Nội. Mô hình “đại siêu thị thể hình” diện tích hàng nghìn mét vuông trong trung tâm thương mại đắc địa bộc lộ điểm yếu: chi phí thuê mặt bằng, điện lạnh, bảo trì máy móc cao, trong khi người tiêu dùng thắt chặt chi tiêu và cân nhắc kỹ các gói trả trước dài hạn. Các chuỗi buộc phải chuyển từ chiến lược mở rộng số lượng sang tối ưu chi phí trên từng mét vuông, cá nhân hóa trải nghiệm và tích hợp nền tảng quản lý số hóa để giữ dòng tiền ổn định. Trong bức tranh này, mỗi thông báo "Citigym đóng cửa chi nhánh" rồi lại huỷ bỏ là một tín hiệu cảnh báo rõ ràng cho hội viên về rủi ro cấu trúc của ngành.
Hội viên phải tỉnh táo trước hợp đồng phòng tập dài hạn
Làn sóng lo lắng sau thông báo dừng hoạt động hai chi nhánh bắt nguồn từ thực tế rất đơn giản: phần lớn phòng gym cao cấp ở TP.HCM bán gói trả trước dài hạn, từ 1–2 năm, kèm nhiều khuyến mãi để hút tiền về nhanh, trong khi năng lực tài chính lại không còn vững vàng. Khi một hệ thống loan báo đóng cửa, những người đã đóng tiền trọn gói ngay lập tức bị đặt vào tình thế bị động, bởi hợp đồng phòng tập thường không bảo vệ đủ quyền lợi hội viên nếu phòng gym co cụm, chuyển địa điểm hay đột ngột dừng hoạt động. Việc Citigym quay xe và hứa hẹn rà soát chính sách thẻ hội viên, ứng dụng công nghệ để hạn chế gián đoạn quyền lợi nghe có vẻ tích cực, nhưng không xoá được rủi ro nền tảng: người mua gói dài hạn đang cho doanh nghiệp vay tiền không lãi suất, trong khi doanh nghiệp có dấu hiệu căng thẳng tài chính rõ rệt. Trong bối cảnh nghĩa vụ bảo hiểm xã hội còn chậm và lỗ lũy kế lớn, bất cứ lời hứa nâng cấp dịch vụ nào cũng cần được hội viên nhìn nhận thận trọng.
Kết luận: Sự tiện lợi của gói dài hạn không đáng đổi lấy rủi ro
Quyết định quay xe của Citigym giúp hội viên Vạn Hạnh Mall và Điện Biên Phủ thở phào tạm thời, nhưng câu chuyện này nên được xem như lời cảnh báo hơn là tin vui trọn vẹn. Chuỗi thông báo đóng cửa rồi tiếp tục vận hành cho thấy hệ thống đang phải xoay xở giữa áp lực chi phí, nghĩa vụ tài chính chưa giải quyết ổn thỏa và nhu cầu giữ chân khách hàng trả trước. Trong một thị trường phòng gym TP.HCM bước vào chu kỳ thanh lọc, mỗi hợp đồng dài hạn mà hội viên ký là một mức độ rủi ro chấp nhận thêm: nếu phòng tập có vấn đề tài chính, người chịu thiệt đầu tiên thường không phải cổ đông, mà là người đã trả tiền trước cho dịch vụ tương lai. Bài học ở đây rõ ràng: thay vì chạy theo khuyến mãi để khóa mình vào các gói 1–2 năm, hội viên gym nên ưu tiên sự linh hoạt và khả năng bảo vệ quyền lợi, bởi sự tiện lợi ngắn hạn không đáng đánh đổi bằng nguy cơ mất quyền tiếp cận dịch vụ khi phòng tập gặp biến cố vận hành hoặc tài chính.
