Chuyển thể game Hàn Quốc: từ tham vọng đa nền tảng đến rủi ro nội dung
Chuyển thể game Hàn Quốc sang phim, series và hoạt hình là chiến lược mở rộng tài sản trí tuệ (IP) sang màn ảnh, nhằm biến thế giới quan trong trò chơi thành thương hiệu đa nền tảng có khả năng thu hút khán giả mới, kéo dài vòng đời sản phẩm và tạo thêm nguồn doanh thu ngoài phạm vi game gốc. Các công ty game Hàn Quốc đang đẩy mạnh chiến lược đưa IP ăn khách lên phim, series và hoạt hình nhằm mở rộng tệp người dùng, đồng thời tạo thêm nguồn doanh thu. Đây không còn là thử nghiệm bên lề, mà là bước đi mang tính tái cấu trúc mô hình kinh doanh giải trí. Tuy vậy, bản chất của màn ảnh là khắt khe: ký hợp đồng chuyển thể chỉ là điểm xuất phát, không phải bảo chứng cho một thương hiệu điện ảnh hay IP phim truyền hình bền vững. Câu hỏi không phải “có chuyển thể hay không”, mà là “chuyển thể có đủ sức sống để tồn tại trong thị trường nội dung cạnh tranh hay không”.
Nexon, Devsisters và bài toán biến game thành thương hiệu màn ảnh
Nexon là ví dụ điển hình cho làn sóng chuyển thể game Hàn Quốc. Theo thông tin trong ngành game ngày 22/10, Nexon gần đây đã ký thỏa thuận với Chernin Entertainment của Mỹ để phát triển nội dung phim và truyền hình dựa trên hai tựa game Arc Raiders và The Finals. Arc Raiders đã bán được hơn 16 triệu bản toàn cầu, còn The Finals ghi nhận hơn 30 triệu người chơi cộng dồn. Tham vọng rõ ràng: biến các tựa game thành thương hiệu dài hạn, mở rộng IP sang IP phim truyền hình và điện ảnh thay vì chỉ sống nhờ doanh thu game ngắn hạn. Ở chiều song song, ngày 12/10, Devsisters ký hợp tác với studio Hollywood Big Shot Pictures để sản xuất một phim hoạt hình điện ảnh dựa trên IP CookieRun. CookieRun đã thu hút hơn 300 triệu người dùng tại 248 quốc gia và vùng lãnh thổ, với Bắc Mỹ là khu vực lớn nhất trong tổng doanh thu hợp nhất của IP này. Devsisters không giấu mục tiêu tận dụng cộng đồng người hâm mộ tích lũy suốt 17 năm để mở rộng sang nội dung hình ảnh, rồi kéo ngược sự quan tâm trở lại với game và hàng hóa liên quan. Điểm đáng chú ý là trong cả hai thương vụ, đối tác sản xuất nước ngoài giữ vai trò chủ đạo, còn game studio Hàn Quốc tập trung bảo vệ thế giới quan và bản sắc IP. Đây là lựa chọn khôn ngoan về mặt chuyên môn, nhưng đồng nghĩa họ phải chia sẻ quyền kiểm soát nhịp độ và phong cách kể chuyện trên màn ảnh.
Ký hợp đồng không đồng nghĩa thành công: khoảng cách giữa game và màn ảnh
Vấn đề cốt lõi của làn sóng chuyển thể game Hàn Quốc là sự khác biệt giữa giá trị hợp đồng và giá trị thực tế trên thị trường. Ký hợp đồng chưa đồng nghĩa thành công thương mại. Dù được kỳ vọng lớn, độ nhận diện và sức hút của game không bảo đảm rằng phim hay series chuyển thể sẽ thành công tại phòng vé hoặc trên nền tảng phát hành. Các điều khoản cụ thể liên quan đến chia sẻ chi phí sản xuất và phân chia lợi nhuận cũng chưa được công bố, vì vậy còn quá sớm để đánh giá hiệu quả tài chính của các dự án này. Tuy nhiên, những ví dụ quốc tế cho thấy tiềm năng nếu chuyển thể làm đúng: sau khi series Fallout phát hành, lượng người dùng hoạt động hàng tháng của dòng game này tăng 490%, trong đó 80% là người chơi lần đầu. Với Minecraft Movie, doanh thu mua hàng trong ứng dụng trên di động tăng 44%, doanh số bản console tăng 36%, người dùng hoạt động trên di động tăng 9% và trên console tăng 41% sau khi phim ra rạp. Những ví dụ trên cho thấy chuyển thể không chỉ có thể thu hút thêm người dùng mới mà còn góp phần kéo dài vòng đời của trò chơi và mở rộng mức tiêu thụ các sản phẩm liên quan. Nhưng đó là ngoại lệ, không phải chuẩn mực. Nếu kịch bản yếu, nhịp kể chuyện lệch tông với tinh thần game, IP có thể mất điểm trong mắt cả người chơi lẫn khán giả mới.
Webtoon thành phim: Naver, Kakao và chiến lược phòng thủ bằng video
Trong khi game studio Hàn Quốc đẩy mạnh chuyển thể, giới webtoon cũng bước vào cuộc chơi IP phim truyền hình và hoạt hình với tâm thế vừa tấn công vừa phòng thủ. Nhật Bản vẫn là thị trường trọng điểm đối với hoạt động kinh doanh webtoon của cả Naver và Kakao, nhưng thị trường manga đang chậm lại: giá trị đạt 692,5 tỷ yên vào năm 2025, giảm 1,7% so với năm trước, còn tốc độ tăng trưởng manga số giảm từ 4,1% xuống 2,2%. Webtoon Entertainment ghi nhận MAU tại Nhật giảm 3,3% xuống 21,8 triệu, MPU giảm 9,5% còn 2,1 triệu, doanh thu nội dung trả phí giảm 15,6%. Kakao cũng chứng kiến doanh thu mảng nội dung truyện giảm 15,8%, Piccoma giảm 12%, còn mảng nội dung truyện của Kakao Entertainment giảm 22%. Trong bối cảnh đó, chuyển webtoon thành phim và webtoon thành hoạt hình trở thành chiến lược sống còn. Bộ phim truyền hình Manager Kim, chuyển thể từ webtoon cùng tên, đã vượt mốc tỷ suất người xem 20% chỉ sau tập thứ 4. True Education, cũng chuyển thể từ webtoon, đứng đầu bảng xếp hạng toàn cầu trong 4 tuần liên tiếp ở hạng mục phim truyền hình không nói tiếng Anh trên Netflix. Từ 2014 đến 2025, Naver Webtoon đã thực hiện chuyển thể tổng cộng 198 tác phẩm. Kakao chọn chiến lược “chọn lọc và tập trung”, với các phim Going to Work Tomorrow và Doctor Seomboy lần lượt đứng đầu và thứ hai trên bảng xếp hạng phim truyền hình kênh cáp. Theo một giáo sư tại Đại học Mở quốc gia Hàn Quốc, việc chuyển thể sang định dạng video vừa là cách mở rộng IP, vừa là chiến lược phòng thủ nhằm bảo vệ thị trường webtoon và tiểu thuyết mạng hiện có.
Đa dạng hóa IP bằng hoạt hình và video ngắn: bước tiếp theo của hệ sinh thái giải trí Hàn
Làn sóng chuyển thể không dừng ở phim truyền hình dài tập. Naver Webtoon đang đẩy mạnh hợp tác phát triển các dự án hoạt hình cùng các studio sản xuất tại Nhật Bản. Vào ngày 8/10, tại sự kiện New York Comic Con, LINE Digital Frontier, công ty con của Webtoon Entertainment tại Nhật Bản, đã thông báo hợp tác với Hayate và nền tảng anime Crunchyroll để phát triển khoảng 15 phiên bản hoạt hình cho các tác phẩm webtoon. Vào tháng 5, Naver giới thiệu danh mục ANIME, cung cấp các phiên bản hoạt hình dạng ngắn chuyển thể từ webtoon và các tác phẩm khác. Ngoài ra, Naver Webtoon còn vận hành CUTS, dịch vụ video dạng ngắn cho phép người dùng tạo và chia sẻ video. Việc chuyển thể webtoon sang video ngắn nhằm giữ chân người dùng hiện tại, đồng thời mở rộng IP sang định dạng phù hợp thói quen xem nội dung trên di động. Ở cấp độ rộng hơn, việc đa dạng các sản phẩm liên quan đến webtoon hỗ trợ chiến lược nhắm đến thị trường fandom toàn cầu. Nexon đang tìm cách phát triển các tựa game thành công gần đây thành thương hiệu dài hạn, trong khi Naver theo đuổi chiến lược mở rộng IP quy mô lớn ra quốc tế thông qua việc gia tăng các tác phẩm chuyển thể tại Bắc Mỹ, Nhật Bản và Đài Loan. Đây là bức tranh chung của các tập đoàn giải trí Hàn Quốc: xây dựng franchise đa phương tiện, nơi game, webtoon, phim, hoạt hình và video ngắn không còn là những mảng kinh doanh tách rời, mà là các mảnh ghép trong một hệ sinh thái IP liên kết chặt chẽ.
Nhìn về phía trước, các dự án chuyển thể game như Arc Raiders, The Finals hay CookieRun vẫn đang ở giai đoạn chuẩn bị: thỏa thuận giữa Nexon và Chernin Entertainment mới dừng ở khâu lên kế hoạch nội dung phim và truyền hình, còn Big Shot Pictures mới nắm quyền chọn chuyển thể CookieRun, việc sản xuất và lịch phát hành chưa được xác nhận. Điều này cho thấy cuộc chơi IP màn ảnh là đường dài, không phải cú đánh ăn xổi. Với người dùng, tác động thực tế sẽ đến khi các tác phẩm ra mắt: họ có thêm cách tiếp cận thế giới quan yêu thích, từ đó quay lại game hoặc webtoon, hoặc bước vào hệ sinh thái IP lần đầu. Với doanh nghiệp, thách thức là giữ chất riêng của game và webtoon khi bước sang ngôn ngữ điện ảnh. Nếu làm được, Hàn Quốc không chỉ xuất khẩu từng sản phẩm lẻ, mà xuất khẩu cả vũ trụ nội dung – thứ có giá trị bền vững hơn bất kỳ một tựa game hay một bộ phim đơn lẻ.
