Một cô gái Hàn và hành trình “đậm vị miền địa linh”
Hành trình Han Sara khám phá ẩm thực xứ Thanh trong chương trình 'Sao Chọn' tập 4 là câu chuyện một ca sĩ gốc Hàn lần đầu đối diện những món đặc sản địa phương đậm bản sắc như cháo lươn Thanh Hóa, gỏi cá nhệch và bánh gai Tứ Trụ, vừa học nấu, vừa vượt qua rào cản khẩu vị để hiểu sâu hơn văn hóa ẩm thực Việt.
Điều đáng nói không phải ở việc cô ăn được bao nhiêu món lạ, mà ở cách cô chọn bước ra khỏi vùng an toàn của một người nước ngoài sống tại Việt Nam. Han Sara thừa nhận có nhiều món ăn vùng miền ở Việt Nam hơi khó tiếp cận với người ngoại quốc, nhưng vẫn quyết định “thay mặt người nước ngoài” thử lươn, cá nhệch – những nguyên liệu dễ gây e ngại vì hình dáng dài, trơn, khá giống rắn. Chính thái độ dám thử này khiến tập Thanh Hóa - Đậm vị miền địa linh của 'Sao Chọn' trở thành một lời mời thẳng thắn: muốn hiểu Việt Nam, hãy bắt đầu từ bát cháo, cuốn gỏi và chiếc bánh quê.
Cháo lươn Thanh Hóa: từ e dè đến thiện cảm
Ở phần mở đầu 'Sao Chọn tập 4', Han Sara và Ngô Lan Hương ghé quán Lươn vườn Tân Hợp trên đường Trần Phú để tận mắt thấy cách làm cháo lươn Thanh Hóa – món ăn dân dã nhưng đòi hỏi kỹ thuật xử lý lươn rất khéo. Lươn đồng được làm sạch, luộc hoặc xào cùng hành, nghệ và gia vị để khử tanh, sau đó chiên cho săn lại, giúp thịt vẫn dai khi cho vào cháo. Cháo nấu từ gạo rang hoặc gạo tẻ, hạt gạo không nhừ, nấu loãng để nhẹ bụng, ăn kèm các loại topping như đậu chiên cắt nhỏ, bánh đa, bánh cuốn hay trứng vịt lộn.
Lần đầu được thử cháo lươn Thanh Hóa, Han Sara bất ngờ vì lươn không hề tanh, nước dùng nâu sánh, đậm đà nên cô “có thiện cảm ngay” với món ăn vốn khiến nhiều du khách nước ngoài sợ từ cái nhìn đầu tiên. Ở đây, ẩm thực xứ Thanh không chỉ là chuyện ngon – dở, mà là bài học về cách người địa phương biến một nguyên liệu khó thành món ăn thân thiện với cả người bản xứ lẫn khách ngoại. Khi cô cùng Ngô Lan Hương tự tay hoàn thiện bát cháo, thêm rau ngổ, đậu phụ, cảm giác “ăn một món tuổi thơ” của Lan Hương hòa với trải nghiệm “phá rào khẩu vị” của Han Sara tạo nên khoảnh khắc rất đời giữa bếp quán xứ Thanh.
Gỏi cá nhệch: thử thách khẩu vị và kỹ thuật trên sóng
Nếu cháo lươn Thanh Hóa là bước khởi động, thì gỏi cá nhệch mới là “bài kiểm tra dũng cảm” của Han Sara. Gỏi cá nhệch Thanh Hóa là đặc sản nổi tiếng vùng Nga Sơn, gây ấn tượng bởi cách chế biến cầu kỳ, kết hợp vị ngọt thơm của cá với vị chua thanh của gia vị, hương rau và thảo mộc. Sau khi sơ chế kỹ, cá nhệch được lọc lấy thịt hai bên sống lưng, thái lát thật mỏng, rưới nước cốt chanh để làm tái, bóp cho ráo rồi trộn cùng riềng, sả, thính gạo nếp rang vàng.
Điểm làm nên linh hồn món gỏi cá nhệch là bát chẻo sánh đậm, nấu từ xương cá nhệch giã nhuyễn cùng gia vị, tạo vị béo bùi, đậm đà. Khi ăn, thực khách cuốn cá với lá sung, lá chanh, rau húng, tía tô, bạc hà, thêm miếng bánh đa nướng để cảm nhận đủ vị chua, cay, chát, thơm, bùi. Trong chương trình, Han Sara và Ngô Lan Hương không chỉ nếm mà còn trực tiếp lột da, lọc thịt, thái cá, rồi trộn gỏi – một trải nghiệm cho thấy gỏi cá nhệch đề cao kỹ thuật xử lý thủy sản và kinh nghiệm phối vị của cư dân vùng cửa sông, ven biển Thanh Hóa. Với một người từng mất tám năm ở Việt Nam mới dám ăn bún bò Huế, việc cô không ngần ngại thử gỏi cá sống là bước tiến lớn về sự cởi mở với ẩm thực địa phương.
Bánh gai Tứ Trụ: từ thức quà 600 năm đến câu chuyện truyền nghề
Hành trình ẩm thực xứ Thanh của 'Sao Chọn tập 4' khép lại ở Thọ Xuân, nơi Han Sara, Ngô Lan Hương và host Trần Ngọc đến làng nghề để tìm hiểu bánh gai Tứ Trụ – thức quà truyền thống hơn 600 tuổi. Bánh có lớp vỏ đen óng làm từ bột lá gai, nhân đậu xanh, dừa, tạo vị ngọt với đường, gói bằng lá chuối khô, buộc dây nhuộm màu hồng hoặc đỏ để dễ nhận diện. Đây không chỉ là món bánh, mà là “tài liệu sống” về cách người dân Tứ Trụ gìn giữ nghề của cha ông giữa nhịp sống vừa bình yên, vừa sôi động của xứ Thanh.
Trên sóng, khán giả thấy rõ sự lóng ngóng nhưng hào hứng của Han Sara khi lần đầu gói bánh, hấp bánh rồi học cách lột vỏ sao cho không dính. Câu nói đùa rằng sau này sẽ kể cho con cháu nghe về “sự tích” ăn bánh gai ở làng Tứ Trụ cho thấy cô không xem đây là trải nghiệm lạ lẫm thoáng qua, mà là một phần ký ức cá nhân gắn với Việt Nam. Khi một ca sĩ sinh năm 2000, sinh ra tại Seoul, chuyển đến Việt Nam từ năm 10 tuổi và nổi tiếng sau chương trình tìm kiếm giọng hát năm 2017, chọn kể lại câu chuyện trưởng thành của mình bằng những món ăn quê như bánh gai, đó là tín hiệu tích cực cho sức sống của ẩm thực truyền thống trong thế hệ trẻ.
'Sao Chọn' và lời mời khám phá ẩm thực địa phương
Tập 4 của 'Sao Chọn' với chủ đề Thanh Hóa - Đậm vị miền địa linh lên sóng tối 19/10, phát trên nền tảng trực tuyến lúc 21h chủ nhật ngày 18/10 và trên sóng truyền hình lúc 20h40 cùng ngày. Dù chi tiết lịch phát sóng có khác nhau giữa các kênh, điểm chung là chương trình muốn đưa khán giả đến gần hơn với ẩm thực vùng miền thông qua trải nghiệm của nghệ sĩ. Show này thuộc khuôn khổ một sáng kiến phát triển công nghiệp văn hóa, đưa nghệ sĩ đến 10 tỉnh, thành để khám phá món ăn đặc trưng, tìm hiểu nguyên liệu, cách chế biến, người giữ nghề và nếp sống địa phương.
Từ Quảng Ninh, Hải Phòng đến Hà Nội và nay là Thanh Hóa, 'Sao Chọn' đang chứng minh rằng ẩm thực địa phương không chỉ dành cho “dân sành ăn”, mà còn là cánh cửa mềm mại nhất để người trẻ – kể cả người ngoại quốc như Han Sara – bước vào thế giới văn hóa Việt. Cháo lươn Thanh Hóa, gỏi cá nhệch, bánh gai Tứ Trụ trong tập này không đơn thuần là ba món đặc sản, mà là ba “bài học” về cách vượt qua nỗi sợ, tôn trọng kỹ thuật truyền thống và trân trọng những làng nghề lâu đời. Ai quan tâm đến ẩm thực xứ Thanh, hay rộng hơn là muốn hiểu Việt Nam qua món ăn, sẽ tìm thấy trong 'Sao Chọn tập 4' một lý do rõ ràng để lên đường – hoặc ít nhất là mở lòng với bát cháo, cuốn gỏi, chiếc bánh quê trước mặt mình.
