Central Retail Việt Nam là ai và họ đang thay đổi điều gì?
Central Retail Việt Nam là chi nhánh bán lẻ của một tập đoàn Thái Lan, đang vận hành hàng trăm cửa hàng và trung tâm bán lẻ, nay công bố chiến lược đầu tư mới tập trung vào các đô thị ngoài hai thành phố lớn Hà Nội và TP.HCM, với mục tiêu mở rộng mạng lưới, phát triển trung tâm thương mại và gia tăng kết nối hàng Việt ra khu vực.
Điểm đáng nói không phải là chuyện Central Retail tiếp tục đầu tư, mà là cách họ đổi hướng tăng trưởng. Sau hơn một thập kỷ bám sát hai cực Hà Nội – TP.HCM, tập đoàn này chọn bước ra “vùng rìa”: các thành phố thứ cấp, đô thị loại 2, loại 3 và những tỉnh đang đô thị hóa nhanh. Họ dự kiến dùng nguồn lực doanh nghiệp để phát triển khoảng 50 điểm bán mới, trong đó 10–12 đại siêu thị GO! và hơn 20 siêu thị mini go! đã được lên kế hoạch. Việc chuyển trục sang “bán lẻ thành phố ngoài” cho thấy họ tin rằng vòng tăng trưởng tiếp theo của thị trường sẽ nằm ở ngoại ô và tỉnh lỵ chứ không còn ở trung tâm cũ.
Vì sao Central Retail dồn vốn cho các thị trường thứ cấp?
Đằng sau quyết định dịch chuyển chiến lược là một bài toán kinh tế rõ ràng: Việt Nam hiện được nhìn nhận là một trong những nền kinh tế tăng trưởng nhanh nhất ASEAN, với GDP hằng năm thường xuyên tăng cao và sức mua liên tục cải thiện. Cùng với hơn 100 triệu dân và hành vi tiêu dùng thay đổi nhanh, đây là nền tảng khiến Central Group coi Việt Nam là thị trường trọng điểm dài hạn.
Khi các đô thị lớn bắt đầu bão hòa về mặt quỹ đất và cạnh tranh, “miếng bánh” mới xuất hiện ở các thành phố thứ cấp – nơi thu nhập tăng nhưng hệ thống bán lẻ hiện đại còn mỏng. Central Retail đã khảo sát khoảng 200 địa điểm ở bốn nhóm đô thị khác nhau, và ưu tiên 50–70 vị trí để nghiên cứu sâu hơn. Đây là bước đi điển hình của chiến lược săn tìm tăng trưởng ở thị trường thứ cấp: đi sớm, chiếm điểm rơi giao thông – dân cư, rồi mở rộng biên lợi nhuận quanh các tuyến tiêu dùng mới hình thành.
Chiến lược multi-format và tham vọng đầu tư trung tâm thương mại, khách sạn
Khác với mô hình “một khuôn cho tất cả”, Central Retail chọn phương án multi-format: đại siêu thị GO!, siêu thị Tops Market, mini go!, Lan Chi Mart, cửa hàng chuyên doanh… và cả các trung tâm thương mại tích hợp. Họ gọi là chiến lược “Right Format, Right Location, Right Proposition” – nghĩa là mỗi địa điểm được gắn với một định dạng bán lẻ phù hợp tiềm năng địa phương và thói quen mua sắm khu vực.
Song song, Central Group còn đẩy Central Pattana – mảng phát triển trung tâm thương mại – và hệ thống khách sạn Centara tiến sâu hơn vào thị trường, với mục tiêu hình thành các tổ hợp đa chức năng lấy bán lẻ làm lõi. Nói cách khác, “đầu tư trung tâm thương mại” không chỉ là xây nơi mua sắm, mà là tạo các cực sinh hoạt mới của mỗi thành phố ngoài, nơi bán lẻ, giải trí và lưu trú cùng xuất hiện. Nếu thành công, chúng sẽ trở thành hạ tầng tiêu dùng mới, định hình lại dòng khách và thói quen chi tiêu của người dân địa phương.
Cơ hội mới cho hàng Việt và vai trò cầu nối sang Thái Lan
Một phần quan trọng trong cuộc chơi của Central Retail Việt Nam là hàng Việt. Hơn 90% sản phẩm trong hệ thống được cung ứng trong nước, từ hơn 2.000 nhà cung cấp, và thị trường Việt Nam hiện đóng góp khoảng 20% doanh số tập đoàn. Điều này cho thấy “bán lẻ thành phố ngoài” không chỉ là mở thêm điểm bán, mà còn là mở rộng mạng lưới đầu ra cho nhà sản xuất nội địa.
Ở chiều ngược lại, Central Group đang tổ chức các chương trình như “Tuần lễ Việt Nam tại Thái Lan” để đưa sản phẩm Việt – cà phê, trà, thực phẩm, bánh kẹo – tiếp cận trực tiếp người tiêu dùng Thái, đồng thời thu về phản hồi về chất lượng, bao bì, thương hiệu. Một phát biểu đáng chú ý là: “Chúng tôi không chỉ nói về xuất khẩu mà muốn hỗ trợ nhà sản xuất Việt tiếp cận trực tiếp khách hàng tại Thái Lan”. Nếu các đô thị ngoài trở thành bệ phóng cho hàng Việt trong hệ thống Central Retail, thì chuỗi chương trình kết nối này sẽ là cánh tay nối dài đưa sản phẩm ra khu vực.
Thách thức: đất đai đắt đỏ, pháp lý vẫn là “nút thắt”
Dù cơ hội rõ ràng, chiến lược mở rộng của Central Retail tại các tỉnh, thành không hề dễ dàng. Lãnh đạo doanh nghiệp thừa nhận giá đất tại Việt Nam đang ở mức cao, buộc họ phải rất thận trọng khi lựa chọn dự án để giữ được tỷ suất sinh lời. Với một mô hình cần nhiều diện tích như đại siêu thị hay trung tâm thương mại, chi phí mặt bằng có thể nhanh chóng ăn mòn lợi nhuận nếu chọn sai vị trí.
Môi trường pháp lý tuy đã được đơn giản hóa, nhưng một số quy định vẫn bị đánh giá là chưa được diễn giải thật rõ ràng, khiến tiến độ triển khai nhiều dự án phụ thuộc khá lớn vào từng địa phương. Nói cách khác, Central Retail phải chấp nhận “chạy song song” hai đường: mở rộng mạng lưới bán lẻ thành phố ngoài để nắm lấy dư địa tăng trưởng mới, đồng thời kiên nhẫn xử lý các thủ tục và rủi ro đất đai. Thành hay bại của chiến lược này sẽ là phép thử cho khả năng Việt Nam thu hút và giữ chân các dòng vốn bán lẻ dài hạn trong giai đoạn cạnh tranh ngày càng gay gắt.
